Doha, Qatar – L’anticipation s’est accumulée alors qu’Achraf Hakimi s’est avancé pour tirer un penalty qui pourrait réécrire l’histoire du football marocain.
Les équipes étaient inséparables après 120 minutes. Alors que Hakimi s’emparait du ballon, le Maroc avait le dessus avec les tirs au but malgré le fait que la foule espagnole faisait de son mieux pour distraire les tireurs de penalty derrière le but avec des flashs de caméra.
Le Maroc en avait marqué deux. L’Espagne en avait raté deux. Si Hakimi a mis celui-ci au fond des filets, le Maroc était qualifié pour son premier quart de finale de Coupe du monde.
La foule était debout, certains debout sur les sièges. Personne n’était assis sauf dans la tribune de presse et la zone VIP.
Les remplaçants marocains ont rassemblé les drapeaux que la foule leur a lancés. Les célébrations atteignaient un point d’ébullition. Cela peut arriver à tout moment. Les neuf près du cercle central se rapprochèrent. Leur emprise était serrée. Leurs cœurs battaient plus vite.
La ligne d’arrivée était en vue, la victoire était à eux.
Hakimi a marqué son élan. S’il a marqué, son pays de naissance était hors de la Coupe du monde.
Il a marqué.
La mer de rouge a éclaté et le Maroc est entré en territoire inconnu. Ils sont en quart de finale de Coupe du monde pour la première fois après six tentatives.
« C’est tout le bonheur du monde réuni dans ce résultat. Nous sommes tous tellement, tellement, tellement heureux », a crié à tue-tête un groupe de supporters marocains à l’Education City Stadium après la fin du match.
« Nous étions toujours confiants dans une victoire. Parce que nous venons du Maroc. Nous sommes des lions », a déclaré Iman, originaire de Casablanca mais vivant au Qatar, faisant référence au surnom de l’équipe, les Lions de l’Atlas.
Les célébrations se sont déplacées dans le foyer, puis dans les escaliers et enfin sur les périmètres extérieurs du stade. Mais le public marocain n’en avait pas encore fini. Klaxonnant des voitures, agitant des drapeaux, chantant et criant, soulagés mais ravis, débordant d’extase pure et dans une frénésie, ils ont continué à danser.
« Je suis tellement, tellement fier d’être marocain en ce moment, wow, wow, wow. C’est incroyable, c’est la meilleure sensation au monde en ce moment », a déclaré Khadija. « Je ne peux pas attendre le prochain match. Nous restons au Qatar. Nous ne rentrons pas à la maison.
Repérés dans la mer de supporters marocains, des supporters espagnols qui sortaient tranquillement du stade.
« Espana, Espana, c’est le chemin de l’aéroport, Espana », a nargué un groupe de supporters marocains avant d’embrasser leurs homologues espagnols.
Pour Firdous, elle a un vol de retour au Maroc jeudi matin. Mais elle a dit qu’elle serait de retour pour le quart de finale samedi.
« C’est énorme, c’est énorme », a déclaré Firdous. « C’est un exploit que le Maroc n’a jamais atteint. Nous avons attendu cela toute notre vie. Ce n’est que le début. Nous allons jusqu’au bout.
« Ce matin, je savais que nous avions quelque chose de spécial en réserve pour nous aujourd’hui. Et c’est tout. J’ai regardé tous les matchs du Maroc en Coupe du monde. Demain, je retourne au Maroc mais je reviendrai pour le prochain match. C’est un sacrifice que je suis prêt à faire pour l’équipe.
Mohammad Karam, qui pouvait à peine parler après avoir profité du « match de sa vie », n’arrivait pas à croire ce qui s’était passé sur le terrain.
« Je n’arrive toujours pas à y croire. Je rêve. C’était beaucoup de nerfs, beaucoup de tension, beaucoup d’émotions. Mais nous l’avons fait. Nous sommes en quart de finale. »
