WASHINGTON (AP) – Les législateurs n’ont plus à traverser les détecteurs de métaux avant d’accéder au sol de la maison. Et chaque fois qu’ils voteront, ils devront le faire en personne – plus de vote par procuration depuis chez eux.
Ce ne sont là que quelques-uns des changements apportés par la Chambre désormais dirigée par le GOP qui avait irrité certaines des restrictions mises en place par les démocrates à la suite de la pandémie de COVID-19 et de l’insurrection du 6 janvier.
Un regard sur certains des changements clés que les républicains ont adoptés lundi qui affecteront les débats et dicteront leurs priorités au 118e Congrès.
FIN DU VOTE PAR PROCURATION
Alors que la pandémie augmentait aux États-Unis et que le nombre de morts atteignait plus de 80 000, la Chambre a approuvé de nouvelles règles permettant aux législateurs de voter par procuration. Dans le cadre du processus, ils ont attribué leur vote à un autre législateur qui a ensuite annoncé à la Chambre comment le législateur absent votait sur un projet de loi particulier.
Les républicains se sont opposés au changement depuis le début, bien que beaucoup aient utilisé le vote par procuration après son entrée en vigueur. Et conformément à leur promesse de campagne, ils se sont assurés que le règlement de la Chambre ne prévoyait aucune option pour le vote à distance.
Le représentant Steve Scalise, R-La., le chef de la majorité à la Chambre, a déclaré que la fin du vote par procuration augmenterait la collaboration et accélérerait le processus de vote.
« Il s’agit de faire fonctionner à nouveau le Congrès où les gens doivent se présenter et faire leur travail en personne comme tout le monde dans le monde réel doit le faire », a déclaré Scalise.
PRESSION SUR LE HAUT-PARLEUR
Les règles de la maison donnent aux législateurs la possibilité de retirer l’orateur de son poste par le biais de ce qu’on appelle une motion de vacance. Un vote à la majorité de tous les membres de la Chambre serait nécessaire pour que le président soit évincé.
Le président de la Chambre, Kevin McCarthy, R-Californie, dans l’espoir d’apaiser certains membres de la droite dure, a accepté de donner à seulement cinq membres républicains la possibilité d’initier un vote pour le destituer. Mais quand cela n’a pas été suffisant pour certains des membres les plus conservateurs de la conférence, il a accepté de réduire ce seuil à un – le seuil qui a toujours été la norme.
Les partisans du seuil d’une personne ont déclaré qu’il favorise la responsabilité, notant sa longue histoire à la Chambre. La dernière utilisation du mouvement remonte à 2015, quand alors-Rep. Mark Meadows de Caroline du Nord, un républicain qui est devenu plus tard le chef de cabinet de Donald Trump, a présenté une résolution pour déclarer vacant le bureau du président. Deux mois plus tard, le président John Boehner, R-Ohio, a déclaré qu’il démissionnerait.
Le représentant Jim McGovern, D-Mass., Appel la décision de revenir au seuil inférieur « permettant à l’extrême droite de tenir en otage l’orateur entrant ». Et certains républicains modérés sont d’accord avec cette évaluation.
Mais le représentant Ralph Norman, RS.C., qui s’est initialement opposé à la candidature de McCarthy à la présidence avant de finalement le soutenir, a déclaré que le seuil minimum était en place depuis les années 1800 et qu’il s’agissait d’un outil important qui était en vigueur jusqu’à ce que la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, prenne le marteau.
« Dans le domaine des affaires, si un PDG ne fait pas le travail, vous êtes viré », a déclaré Norman. « Même chose en politique. Nous ne sommes pas à l’abri.
REFONTE DU BUREAU DE L’ÉTHIQUE
Les républicains proposent des changements majeurs au Bureau d’éthique du Congrès, qui initie l’examen des plaintes en matière d’éthique et, le cas échéant, transmet ses conclusions au Comité d’éthique de la Chambre. Seul ce dernier a le pouvoir de recommander la discipline.
Mais le bureau à l’origine de l’examen joue un rôle essentiel en veillant à ce que les plaintes du public fassent l’objet d’un suivi. Le conseil est composé de six membres et de deux suppléants.
Le paquet de règles républicaines viderait essentiellement le bureau, selon des groupes de défense opposés aux changements apportés.
Premièrement, les nouvelles règles obligent trois des quatre démocrates qui siègent actuellement au conseil d’administration de huit membres à quitter immédiatement leur poste car ils serviraient au-delà d’une limite de huit ans imposée par le paquet de règles. Deuxièmement, il exige que le personnel des OCE ait été embauché dans les 30 jours suivant l’adoption de la règle, ce qui rend difficile l’évaluation et l’embauche de candidats pour ces emplois dans un délai aussi court.
« Ensemble, ces changements affaiblissent l’OCE au point où le bureau aurait du mal à remplir sa fonction principale, démantelant l’un des seuls moyens par lesquels les membres du Congrès sont responsables des violations de l’éthique », a déclaré le Campaign Legal Center, qui a dirigé une lettre aux législateurs. au nom d’environ deux douzaines de groupes de défense.
Les membres des deux partis se sont irrités contre le travail de l’OCE au fil des ans, se plaignant que les plaintes adressées au bureau étaient souvent politiquement motivées. La règle ordonne également au comité d’éthique de proposer un processus pour recevoir les plaintes directement du public, plutôt que de passer par l’OCE.
LA RÈGLE HOLMAN
Une autre règle que les républicains ressuscitent permet aux législateurs d’inclure un langage dans les projets de loi de crédits qui peut réorganiser une agence ou réduire des postes ou des salaires spécifiques.
Les républicains disent que la règle consiste à renforcer la responsabilité. Le représentant Morgan Griffith, R-Va., A déclaré que la règle avait été créée en 1876 comme un outil pour réduire les dépenses en restructurant une agence. Le représentant William Holman pensait dépenser était hors de contrôle, a déclaré Griffith.
Mais la règle pourrait également être utilisée pour cibler un individu sur des différences idéologiques, ou dire un avocat spécial, comme celui qui supervise l’enquête du ministère de la Justice sur la présence de documents classifiés dans le domaine de Floride de l’ancien président Donald Trump. Bien sûr, le Sénat dirigé par les démocrates devrait accepter pour que de telles annulations prennent effet, ce qui est hautement improbable.
Le House Freedom Caucus a même spécifiquement nommé le Dr Anthony Fauci pour demander le rétablissement de la règle. Fauci a été directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses de 1984 à 2022, et ses efforts pour atténuer les dégâts du COVID-19 se sont heurtés aux opinions de certains conservateurs étroitement alignés sur l’ancien président Donald Trump.
LANCEZ LES ENQUETES
Le paquet de règles appelle la Chambre à voter sur une résolution établissant un comité chargé d’enquêter sur un certain nombre de choses impliquant une « concurrence stratégique » entre les États-Unis et la Chine alors que les législateurs adoptent une approche plus dure avec la nation asiatique.
Il appelle également à la création d’un « sous-comité restreint sur la militarisation du gouvernement fédéral » au sein du comité judiciaire, qui est dirigé par le représentant Jim Jordan, R-Ohio, un partisan de la ligne dure qui est un proche allié de Trump.
« Nous allons aborder ce qui se passe au FBI où 14 lanceurs d’alerte sont venus nous parler de la militarisation du gouvernement là-bas et de la nature politique du ministère de la Justice », a déclaré Jordan sur « Fox News Sunday ».
Les votes sur la création de ces comités pourraient intervenir dès cette semaine.
Les démocrates qualifient le panel de « militarisation » de stratagème pour faire avancer un programme d’extrême droite.
« Dans mon esprit, cela en dit long sur le fait qu’ils choisissent de donner la priorité à ce genre de déchets partisans dangereux au lieu d’essayer réellement d’aider le peuple américain », a déclaré McGovern.