OChaque fois que je vois une joueuse se blesser gravement dans le football féminin, c’est pénible à regarder car vous savez que le chemin vers la guérison est long. Cela a un impact important sur une carrière, obligeant un individu à manquer des mois d’action et des moments qui pourraient changer sa vie.
Alexia Putellas de Barcelone, Ellie Carpenter de Lyon et Leah Williamson d’Arsenal sont trois des nombreuses joueuses au sommet du jeu des clubs européens à avoir subi une blessure au LCA au cours de la dernière année. Putellas a été expulsé de l’Euro en conséquence et Williamson manquera la Coupe du monde en juillet et août en raison du délai de récupération de l’une des blessures les plus graves du jeu professionnel.
Cela soulève la question de savoir ce qui doit être fait pour aider à empêcher que d’autres endurent le chagrin de telles blessures. De la charge de travail à la vérification que l’équipement est le meilleur et le plus adapté possible, il y a beaucoup à examiner.
Les hommes subissent également des dommages au LCA et c’est très médiatisé quand ils le font, mais le problème semble être plus répandu dans le jeu féminin. Plus d’enquêtes et d’études sur les footballeuses sont nécessaires pour découvrir pourquoi elles se blessent – pas seulement les LCA, mais tous les problèmes physiques.
C’est un sujet brûlant en ce moment, et à juste titre. J’ai eu beaucoup de conversations avec des gens qui ont tous des pensées différentes, et nous devons nous pencher davantage sur la question. Des gens ont mentionné l’examen du développement des enfants dans le système scolaire. Les jeunes garçons commencent leur formation beaucoup plus tôt que les filles, et ils ont de meilleurs soins médicaux, plus d’expertise et de connaissances qui facilitent la transition vers le jeu professionnel. Au niveau académique, savons-nous comment prendre soin d’une jeune athlète féminine ? J’ai été formé en tant qu’athlète masculin, mais je suis une femme et mon corps est très différent et doit être traité comme tel.
Le cycle menstruel en est une grande partie. Il y a différentes étapes du cycle. Pour les athlètes d’élite, nous devons comprendre comment cela affecte notre alimentation, notre sommeil, notre récupération après l’exercice et nos niveaux d’hormones. Ensuite, nous pouvons utiliser les données pour aider les sportives à travers des stratégies de sommeil et savoir quel type d’entraînement est adapté aux différentes phases du cycle pour s’assurer qu’elles sont au mieux de leur forme. Il n’y a pas de lien clinique défini entre le cycle menstruel et les lésions du LCA, mais plus nous en savons, mieux c’est.
Ces dernières années, la charge de travail d’une joueuse d’élite a augmenté en raison de la croissance du jeu. Un joueur de haut niveau peut jouer un maximum de 44 matchs. Trois étés sur quatre, il y a un tournoi majeur, qu’il s’agisse des Jeux olympiques, de l’Euro ou de la Coupe du monde. Les joueurs peuvent faire face aux matchs mais nous devons leur laisser un temps de récupération suffisant. Par exemple, les joueurs anglais de Manchester City ont remporté l’Euro l’été dernier et 18 jours plus tard disputaient un match de qualification pour la Ligue des champions.
Si les footballeurs ne sont pas autorisés à se reposer et à récupérer, le jeu aura un impact plus important sur leur corps et les rendra potentiellement plus vulnérables aux blessures où la fatigue sera un facteur.
Quand je jouais, je me suis rompu les ligaments de la cheville. Je me souviens avoir préparé une séance d’entraînement en courant autour du terrain pendant l’échauffement et j’ai dit à Fran Kirby que j’étais vraiment fatigué. J’étais fatigué dans mon esprit et je pensais que j’avais posé le pied sur le sol, mais ce n’était pas le cas – le sol était un pouce plus bas – alors quand j’ai atterri, j’ai fait de gros dégâts. C’est arrivé parce que j’étais fatigué et que je ne comprenais pas la charge et ce que j’avais vécu cette semaine-là, et cela m’a mis à l’écart pendant six mois. Parfois, lorsqu’un joueur tord quelque chose dans le gazon, on regarde immédiatement la qualité de la surface de jeu, qui devrait être la meilleure possible, mais cela peut aussi être causé par la fatigue.
Il existe différents types de fatigue, psychologique et physique, qui peuvent affecter les performances et rendre une personne plus vulnérable aux blessures. Je regarde les joueurs pour voir quel stress ils traversent. Je suis probablement plus intéressé par le stress psychologique, car j’ai une maîtrise en psychologie; à quoi ressemblait leur chargement, pour voir si cela cause des problèmes.
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Un autre facteur qui peut affecter la charge de travail est un changement de poste. Si quelqu’un, par exemple, passe à un poste où il doit faire plus de course, cela peut provoquer de la fatigue, ce qui peut entraîner des blessures.
Il faut se rappeler que nous en sommes encore aux premiers stades du professionnalisme dans le football féminin. Les soins médicaux s’améliorent constamment au sein des clubs, dont quelques-uns ont mis en place une configuration axée sur les femmes. À Chelsea, vous voyez le travail spécifique qu’ils ont fait avec Melanie Leupolz pour aider à renforcer son plancher pelvien après son retour d’avoir son bébé. Cela montre les efforts déployés par les clubs pour aider leurs joueurs à atteindre leur meilleur niveau physique.
Je pourrais continuer à énumérer des choses sur lesquelles nous devons en savoir plus – et c’est là le but : nous n’avons pas une compréhension complète des divers aspects des sportives d’élite, pas seulement dans le football, et jusqu’à ce que nous le fassions, elles continueront à subir des blessures qui pourraient être empêché.