Pour le Compte à rebours d’Euronews Culture avant Halloweennous examinons certaines des créatures mythiques les moins connues d’Europe.
Aujourd’hui c’est au tour de le Portugal et le mythique Le Coco.
Origine d’El Coco
Malgré ce que vous pourriez penser, El Coco n’est pas seulement le nom espagnol d’un chocolat chaud. C’est en fait la plus grande source d’horreur pour de nombreux enfants dans les pays hispanophones et lusophones.
El Coco est essentiellement le Croquemitaine. C’est le conte qui hante les bords de la chambre de chaque enfant nerveux lorsqu’il est plongé dans l’obscurité à l’heure du coucher.
On pense que l’origine du mythe vient du nord du Portugal et de la Galice. Connu sous le nom de Coco ou de Cucuy, le mot est dérivé du mot « noix de coco » et fait référence à la tête ou au crâne d’une personne.
Cela ne signifie pas qu’El Coco apparaît comme un crâne poilu à la noix de coco; le mythe ne dit pas vraiment à quoi ressemble El Coco.
Certaines versions du mythe d’El Coco le représentent comme une figure ressemblant à un dragon, tandis que d’autres représentent un géant noir avec du feu dans les yeux. Parfois, c’est simplement un homme encapuchonné.
Pour l’essentiel, la peur d’El Coco repose dans l’imaginaire de celui qui le craint. Sa capacité de changement de forme lui permet de se rapprocher de ses victimes.
Tout comme les politiciens à l’air innocent, c’est ce dont El Coco est capable qui devrait vous faire trembler dans vos bottes.
Que fait El Coco ?
Rien de bon si vous n’êtes pas majeur.
El Coco, comme Baba Yaga, a tout à fait le goût des enfants. Plus précisément, les enfants qui se conduisent mal.
El Coco arpente les toits des enfants du quartier, à la recherche de ceux qui se comportent mal et de ceux qui ne veulent pas se coucher. Puis, surgissant soit d’un placard, soit sous le lit, il les dévore en entier ou les entraîne pour ne plus jamais être retrouvés.
Jolie, grizzly hein ?
Une comptine du 17ème siècle dépeint assez clairement la situation.
« Dors mon enfant, dors ou sinon…
Coco viendra te manger »
El Coco dans les médias
Comme de nombreuses versions du croque-mitaine, El Coco a souvent été utilisé dans la culture populaire pour représenter des menaces malveillantes.
El Coco a été représenté par le peintre espagnol Francisco Goya en 1799 dans son tableau ‘Que Viene el Coco’ et apparaît même dans l’épigraphe de l’épopée ‘Don Quichotte’ de Cervantès.
En anglais, l’écrivain d’horreur Stephen King a joué avec le mythe. Il apparaît pour la première fois dans la mini-série « It » de manière oblique lorsque Pennywise se décrit comme un « mangeur de mondes et d’enfants ».
Ensuite, King a présenté El Coco plus explicitement dans son roman de 2018 « The Outsider » en tant que créature métamorphosée assassinant des gens dans une ville de l’Oklahoma. Le roman de King a été adapté dans une série HBO pour ceux qui veulent vraiment être terrifiés.