Dimanche, des larmes de soulagement ont éclaté dans la région ukrainienne de Donetsk, occupée par la Russie, alors que les prisonniers de guerre (POW) retournaient auprès de leurs proches à la suite d’un échange de prisonniers entre les deux nations en guerre.
Denis Pushilin, le président du gouvernement installé par la Russie dans la région, a accueilli les combattants de retour à Amvrosiivka, un village de 18 000 habitants près de la frontière internationalement reconnue avec la Russie.
Certains des hommes ont sangloté lorsqu’ils ont retrouvé leurs proches en pleurs.
L’un des soldats de retour, l’ancien prisonnier de guerre Maxim Chekanov, lors d’une conversation avec Reuters, a exprimé son incrédulité à l’idée qu’il soit enfin « chez lui ». Se souvenant de son calvaire, il a déclaré: « C’était tellement horrible, je ne le souhaiterais à personne ».
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Selon le rapport, Chekanov a été capturé par les forces ukrainiennes le 11 octobre et à son retour, il a partagé qu’il « n’arrive toujours pas à croire que je suis chez moi ».
Lyudmila, la mère de l’un des combattants libérés, a affirmé que son fils Yevgeny avait perdu beaucoup de poids depuis la dernière fois qu’elle l’avait vu, mais a exprimé son soulagement qu’il soit maintenant à la maison.
« Je ne l’ai pas reconnu », a-t-elle déclaré lors d’un entretien avec l’agence de presse.
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Les prisonniers de guerre ont été libérés à la suite d’un échange de prisonniers qui a eu lieu le 3 novembre, où huit mois après le début du conflit, les deux parties ont libéré 107 captifs chacune.
Les échanges de prisonniers sont devenus monnaie courante dans la guerre en cours, les nations belligérantes capturant les forces opposées et les utilisant comme monnaie d’échange pour libérer leurs propres forces capturées. Selon Reuters, des militaires et des politiciens de haut rang ont participé à ces échanges.
(Avec les contributions des agences)
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