Des dizaines de législateurs démocrates aux États-Unis exhortent le président Joe Biden à annuler les nouvelles restrictions sur les personnes pouvant demander l’asile à la frontière sud du pays, affirmant qu’une politique d’expulsion récemment élargie viole le droit national et international.
Près de 80 législateurs ont signé jeudi une lettre ouverte à Biden, exhortant le président « à respecter votre engagement à restaurer et à protéger les droits des demandeurs d’asile et des réfugiés ».
« Il est inadmissible que les demandeurs d’asile n’aient pas d’autre choix que de dormir dans les rues d’El Paso, dans des abris surpeuplés à Juarez ou dans des tentes à Reynosa, mais les nouvelles restrictions d’asile contre les migrants ne résoudront pas ce problème », la lettre (PDF) lit.
« Nous pensons que votre administration peut et doit continuer à élargir les voies légales pour les migrants et les réfugiés vers les États-Unis – sans démanteler davantage le droit de demander l’asile à notre frontière. »
Plus tôt ce mois-ci, Biden a annoncé que jusqu’à 30 000 demandeurs d’asile du Venezuela, de Cuba, du Nicaragua et d’Haïti qui arrivent chaque mois à la frontière américano-mexicaine en quête de protection seraient renvoyés au Mexique.
À son tour, la Maison Blanche a déclaré que les États-Unis accepteraient jusqu’à 30 000 personnes par mois des quatre pays et leur donneraient une autorisation de travail de deux ans, à condition qu’ils aient des sponsors aux États-Unis et réussissent les vérifications des antécédents.
Des groupes de défense des droits ont critiqué le plan, affirmant qu’il équivaut à une extension du titre 42, une politique frontalière largement critiquée que les responsables américains ont utilisée plus de 2,5 millions de fois depuis mars 2020 pour expulser rapidement la plupart des migrants et des réfugiés qui arrivent à la frontière.
Le prédécesseur de Biden, Donald Trump, a promulgué le titre 42 dans un prétendu effort pour arrêter la propagation du COVID-19, mais les autorités américaines ont déclaré que la restriction n’était plus nécessaire sur la base de la santé publique.
Pourtant, malgré les efforts de l’administration Biden pour mettre fin à la politique, certains États dirigés par les républicains ont intenté une action en justice pour maintenir le titre 42 en place au milieu d’une augmentation des arrivées de demandeurs d’asile à la frontière – et il reste en vigueur.
Plus tôt cette semaine, le Texas et 19 autres États dirigés par le GOP ont également poursuivi (PDF) l’administration américaine au sujet de son nouveau programme permettant à 30 000 demandeurs d’asile chaque mois d’Haïti, du Venezuela, du Nicaragua et de Cuba de demander ce qu’on appelle la «libération conditionnelle» – un temporaire période de séjour aux États-Unis pouvant aller jusqu’à deux ans.
« Tous les États américains, en particulier les États frontaliers comme le Texas, sont écrasés par les effets de l’immigration illégale », a déclaré le procureur général du Texas, Ken Paxton, dans un communiqué annonçant le procès. Il a déclaré que le nouveau programme « ne fera qu’aggraver considérablement cette crise de l’immigration ».
Mais l’administration Biden a défendu sa politique, affirmant que le nombre de «rencontres» avec des demandeurs d’asile cubains, haïtiens, vénézuéliens et nicaraguayens à la frontière a considérablement diminué depuis l’annonce du nouveau programme de libération conditionnelle.
Les passages illégaux entre les points d’entrée ont chuté de 97% entre décembre et janvier, a annoncé mercredi le Département de la sécurité intérieure, pour atteindre une moyenne sur sept jours de 115 par jour le 24 janvier, contre 3 367 le 11 décembre.
« Ces mesures élargies de contrôle des frontières fonctionnent », a déclaré le secrétaire à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, dans un communiqué.
« Il est incompréhensible que certains États qui pourraient bénéficier de ces mesures d’application très efficaces cherchent à les bloquer et à provoquer davantage de migrations irrégulières à notre frontière sud.
Au cours des dernières semaines, environ 1 700 personnes de Cuba, d’Haïti et du Nicaragua sont arrivées aux États-Unis dans le cadre du nouveau programme de libération conditionnelle, a déclaré cette semaine un haut responsable américain, comme l’a rapporté l’agence de presse Reuters. Des milliers d’autres ont été approuvés pour voyager, a également déclaré le responsable.
Mais pendant des années, les défenseurs des droits ont dénoncé les stratégies de «dissuasion» du gouvernement américain à la frontière, affirmant que les migrants et les réfugiés fuient des situations désespérées et que les restrictions ne les obligent qu’à entreprendre des voyages plus risqués en quête de sécurité.
Jeudi, le sénateur démocrate Bob Menendez, président de la commission sénatoriale des relations étrangères et l’un des signataires de la lettre, a déclaré que « quiconque vous dit que la seule façon de sécuriser notre frontière est de punir les demandeurs d’asile ment ».
« C’est pourquoi nous sommes consternés de voir le président Biden reproduire la stratégie d’immigration du président Trump. Le droit de demander l’asile est inscrit dans le droit international et national », a déclaré Menendez lors d’une conférence de presse aux côtés d’autres législateurs.
Les démocrates ont également remis en question les projets de l’administration Biden de promulguer une règle obligeant les migrants et les réfugiés à demander une protection dans les pays de transit, les empêchant ainsi d’accéder à l’asile aux États-Unis.
Trump a tenté d’imposer ces soi-disant «interdictions de transit» pendant son séjour à la Maison Blanche, mais les tribunaux américains ont rejeté ces efforts à plusieurs reprises.
« Aujourd’hui, nous demandons au président de renouveler son engagement envers ses valeurs, car quel que soit le nombre de politiques Trump que l’administration Biden ressuscitera, les républicains continueront d’entraver tout effort visant à réformer réellement notre traitement des frontières et à moderniser notre système d’immigration », a déclaré Menendez.
Il a exhorté Biden « à ne pas respecter sa règle d’interdiction de transit et à poursuivre la lutte pour mettre fin au titre 42 devant les tribunaux, et à travailler avec le Congrès – pas contre nous – pour enfin consacrer les ressources dont nous avons besoin pour maîtriser notre problème de migration de masse. une fois pour toutes ».