Un projet de 30 milliards de dollars visant à capter l’énergie solaire dans l’arrière-pays australien et à la livrer à Singapour est menacé après un désaccord entre ses investisseurs milliardaires, Mike Cannon-Brookes et Andrew Forrest
Sun Cable, la société à l’origine du vaste parc solaire du Territoire du Nord et du système de câbles sous-marins de 4 300 km, est entrée mercredi dans l’administration volontaire.
La construction de l’opération basée dans le Territoire du Nord, présentée comme le plus grand projet d’énergie verte au monde, devait commencer en 2024.
On espérait à l’origine que le projet pourrait créer 2 000 emplois, 2 milliards de dollars d’exportations australiennes et fournir 15 % de l’électricité de Singapour.
Le projet de 30 milliards de dollars visant à capter l’énergie solaire dans l’arrière-pays australien et à l’envoyer à Singapour est menacé après un désaccord entre ses investisseurs milliardaires, Mike Cannon-Brookes (photo de gauche, avec sa femme Annie) et Andrew Forrest
La construction de l’opération basée dans le Territoire du Nord, présentée comme le plus grand projet d’énergie verte au monde, devait commencer en 2024. Sur la photo, une vue d’artiste de la ferme solaire
Mais M. Cannon-Brookes et M. Forrest étaient en désaccord sur plusieurs questions majeures concernant le projet, connu sous le nom de PowerLink Australie-Asie, a rapporté l’ABC.
Ils se sont disputés sur le financement et la direction de l’entreprise, les sommes d’argent que Sun Cable dépensait et son incapacité à atteindre les étapes clés liées à son accord de financement en capital-risque.
La société privée Squadron Energy de M. Forrest a opposé son veto à une collecte de fonds de 60 millions de dollars proposée par M. Cannon-Brookes.
Son plan alternatif aurait vu Squadron prendre en charge la gestion de Sun Cable.
L’actionnariat des fondateurs de l’entreprise aurait également pu être dilué.
Le plan a été repoussé par les actionnaires et M. Cannon-Brookes.
Le PowerLink Australie-Asie devait inclure le câble sous-marin le plus long du monde pour transporter l’électricité produite par l’énergie solaire jusqu’à Singapour, l’Indonésie devant être ajoutée à une date ultérieure.
Après que Sun Cable n’ait pas réussi à respecter les étapes clés, M. Forrest a présenté un nouveau plan qui aurait vu sa société Squadron Energy prendre en charge la gestion du projet. Les actionnaires et M. Cannon-Brookes l’ont rejeté
L’effondrement survient moins d’un an après que les deux milliardaires ont investi 210 millions de dollars pour financer le câble sous-marin.
Le projet impliquait la construction d’une ferme solaire de 20 gigawatts (GW) sur 12 000 hectares sur une station d’élevage près de Tennant Creek et la capture de 42 gigawattheures (GWh) de stockage d’énergie dans le plus grand réseau de batteries au monde.
Ensuite, le câble sous-marin le plus long du monde transporterait l’électricité produite par l’énergie solaire jusqu’à Singapour, avec l’Indonésie à une date ultérieure.
La société a publié une déclaration suggérant que le projet est loin d’être terminé. Il a transformé l’annonce en opportunité.
« Le processus d’administration volontaire ouvrira désormais la voie à la société pour accéder à des capitaux supplémentaires pour poursuivre le développement de son projet de marque », indique le communiqué.
Les administrateurs bénévoles du projet, FTI Consulting, sont susceptibles de rechercher de nouveaux investissements ou pourraient vendre l’entreprise.
« Ce projet reste bien placé pour être achevé », a déclaré le fondateur et PDG de Sun Cable, David Griffin.
On espérait que le projet massif, basé sur une station de bétail près de Tennant Creek, pourrait créer 2 000 emplois, 2 milliards de dollars d’exportations australiennes et fournir 15 % de l’électricité de Singapour. Sur la photo, une photo d’archives du NT
M. Cannon-Brookes reste président de Sun Cable et dans la déclaration, il a réaffirmé cet engagement.
« Sun Cable a accompli tant de choses depuis sa création en 2018. Je suis convaincu qu’il jouera un rôle énorme dans la fourniture d’énergie verte pour le monde, ici même depuis l’Australie. »
« Je soutiens pleinement cette ambition et l’équipe, et j’ai hâte de soutenir le prochain chapitre de l’entreprise », a-t-il déclaré.
Sa société d’investissement personnelle, Grok Ventures, a déclaré qu’elle était prête à faire des investissements supplémentaires dans Sun Cable.
« Dans les circonstances, y compris lorsque tous les actionnaires sauf un étaient d’accord avec la stratégie de financement de l’entreprise – le conseil d’administration n’a eu d’autre choix que d’entrer dans l’administration volontaire », a déclaré un communiqué de Grok, a rapporté 9 journaux.
Il n’y a eu aucun commentaire officiel de M. Forrest ou de Squadron Energy avec l’annonce de Sun Cable.
Le projet a été officiellement reconnu par le gouvernement du Territoire du Nord en 2019.
Daily Mail Australia a contacté la société Squadron Energy de M. Forrest pour obtenir des commentaires.