Dans une ville au nord de Londres, le temps a été nuageux pendant les mois d’hiver.
Mais cela n’a pas empêché ce propriétaire d’installer des panneaux solaires en décembre.
Sur son compteur intelligent, Kumi Thiruchelvam semble satisfait du « 0 watt » affiché sous l’électricité. Il est environ 10 heures du matin et il n’utilise pas d’électricité du réseau.
Coût d’installation ? Entre 12 000 £ et 13 000 £ (13 500 €-14 500 €), une bonne partie des économies, même pour Thiruchelvam, qui vit dans une avenue privée de Luton.
L’investissement relevait du bon sens pour lui suite à la flambée des prix de l’énergie causée par l’invasion russe de l’Ukraine.
Selon l’Office of National Statistics, les prix de l’électricité au Royaume-Uni ont augmenté de 67 % en janvier 2023 par rapport à janvier 2022.
Les installations solaires ont doublé en 2022 par rapport à 2021, selon MCS, l’organisme de normalisation en charge des installations solaires.
« Nous avons eu une combinaison de la flambée des prix de l’énergie dans le monde, et nous avons également augmenté notre consommation d’électricité à la maison pour un certain nombre de raisons, y compris les véhicules électriques », explique Thiruchelvam.
Sa famille possède une grande maison et pas moins de trois véhicules électriquesleur consommation d’électricité est donc supérieure à celle d’un ménage normal, environ 12 000 kWh par an.
Environ les deux tiers devraient désormais être assurés par des panneaux solaires.
« Au départ, nous recherchions la configuration à l’arrière, là où le soleil se lève, mais nous avons opté pour l’avant car il passe plus de temps à l’avant pendant la majeure partie de l’année qu’à l’arrière. De plus, il y a plus d’ombre à l’arrière avec des arbres », dit-il.
Surveillance de la consommation d’énergie à l’aide d’une application mobile
Pour obtenir un devis pour l’installation, Thiruchelvam a fait appel à Otovo, un norvégien société récemment lancée au Royaume-Uni.
Grâce à leur application, il peut surveiller l’électricité générée par son installation photovoltaïque (PV) depuis son téléphone. Les données proviennent des onduleurs installés dans le grenier.
Leur rôle est de transformer le courant continu généré par les panneaux solaires en courant alternatif pour alimenter en toute sécurité les appareils de la maison.
Ils communiquent également avec le réseau et surveillent l’électricité produite.
« Nous avons opté pour deux onduleurs hybrides me permettant d’utiliser une batterie à l’avenir », explique Thiruchelvam.
« Mais parce que la technologie des batteries évolue encore, j’ai choisi de ne pas le faire. Et j’ai également vu à ce moment-là que nous consommerions tout ce que nous produirions. Donc nous ne l’avons pas fait. Mais très probablement, je mettrai à jour le système à l’approche l’été avec des piles. »
Batteries peut stocker de l’électricité qui peut être utilisée plus tard – la nuit, par exemple – réduisant encore la dépendance au réseau.
Leur inconvénient est leur coût, environ 5 000 £ (5 700 €) en moyenne.
Thiruchelvam a commandé son installation PV sur le site Web d’Otovo, qui peut donner un devis instantanément en fonction de l’adresse.
« Vous allez sur otovo.co.uk, vous entrez votre code postal, puis vous êtes en mesure de générer des prix de base en fonction de si vous voulez une batterie, du nombre de panneaux que vous voulez. Et ensuite, sur cette base, vous entrez votre nom personnel détails, et vous pourrez être mis en contact avec l’un de nos conseillers commerciaux », déclare Jina Kwon, directeur général d’Otovo UK.
Le site Web peut prédire combien d’argent les propriétaires de panneaux solaires économiseront en fonction des données d’ensoleillement.
« Malgré le temps que nous avons aujourd’hui et la conception générale des jours nuageux au Royaume-Uni, c’est en fait l’un des pays les plus productifs d’Europe », déclare Kw.on.
Nous produisons donc la même quantité de électricité solaire comparable à, disons, l’Allemagne et dans de nombreuses régions de France et d’Espagne. Il y a donc assez de soleil au Royaume-Uni pour les consommateurs. »
La crise de l’énergie encourage plus de solaire au Royaume-Uni
Rien qu’en janvier, près de 15 000 installations solaires domestiques ont été ajoutées au réseau britannique, plus que tout autre mois depuis 2016.
Tom Faulkner, responsable des actifs, des infrastructures et des réseaux chez Cornwall Insight, affirme que le marché de l’énergie solaire a radicalement changé au cours des dernières années et électricité les coûts alimentent la demande d’installations photovoltaïques.
« Historiquement, vous auriez vu les taux d’exportation vous procurer des avantages. Vous auriez donc vu que vous seriez en mesure d’exporter de l’électricité vers le réseau », déclare Faulkner.
« Maintenant, une grande partie de cette économie provient des coûts évités, car le coût de l’énergie ou de l’électricité est si élevé d’un point de vue domestique, et bien qu’il existe des programmes en place pour les protéger des coûts réels, 2 500 £ (2 800 € ) par an pour un ménage moyen est encore très élevé par rapport aux moyennes historiques. »
« Et par conséquent, vous réalisez maintenant des économies parce que vous êtes en mesure d’éviter ces coûts. Cela raccourcit donc la période de récupération. »
Dans la maison de Thiruchelvam, la chaudière utilise gaz.
Grâce à un inverseur à immersion, le surplus d’électricité produit par les panneaux solaires est utilisé pour chauffer l’eau, une autre façon d’amortir le choc de la crise énergétique.
Mais la vente de l’énergie excédentaire – limitée – est en bas de sa liste de priorités.
Ofgem, le régulateur britannique de l’énergie, a baissé le prix minimum à l’exportation à 0 £ en 2019, permettant aux sociétés énergétiques d’acheter de l’électricité à des prix très bas auprès des propriétaires de panneaux solaires.
Les prix compilés par Solar Energy UK en janvier montrent que le prix le plus élevé pour l’exportation d’électricité est de 0,15 £ (0,17 €) par kWh, tandis que l’achat d’électricité coûte trois fois plus cher, avec des tarifs d’électricité actuellement plafonnés à 0,34 £ (0,38 €) par kWh.