Customize this title in french« Des outils plus que des humains » : les travailleurs domestiques de Hong Kong se battent pour leurs droits

Make this article seo compatible,Let there be subheadings for the article, be in french, create at least 700 wordsLe jour même où Sukhi* a atterri à Hong Kong en avril 2018 après un long vol depuis l’Inde, elle a été forcée de commencer à travailler. Ainsi a commencé un traumatisme de plusieurs années pris au piège dans des conditions proches de l’esclavage. « Je pensais que j’aurais une vie meilleure », a déclaré Sukhi à Al Jazeera, rappelant comment son employeur masculin lui avait confisqué son téléphone et son passeport. Elle n’avait que 21 ans et c’était la première fois qu’elle voyageait à l’étranger. Rejointe plus tard par sa sœur, elle a dû travailler 16 heures par jour, nettoyer, cuisiner et s’occuper des enfants de l’homme – ainsi que s’occuper des clients de son salon de beauté. « Mais il n’y a pas eu de moments heureux. » Pendant des décennies, les 340 000 travailleurs domestiques migrants de Hong Kong ont été victimes d’abus et d’exploitation, malgré les avantages économiques et sociaux qu’ils apportent au territoire sous domination chinoise. Les avocats, les militants et les travailleurs blâment une combinaison de bas salaires, de lois du travail faibles, de poursuites laxistes des actes répréhensibles par les employeurs et de politiques gouvernementales punitives. Mais maintenant, les femmes ripostent – ​​devant les tribunaux et dans la rue. En janvier, un tribunal du travail de Hong Kong a statué en faveur de Sukhi et de sa sœur cadette dans une affaire contre leur ancien employeur, qui encourt désormais des amendes importantes et potentiellement des peines de prison. Les travailleurs domestiques viennent principalement d’Indonésie et des Philippines et aiment retrouver des amis en ville pendant leurs jours de congé [Peter Yeung/Al Jazeera] Il a été découvert qu’il les avait forcés illégalement à occuper un deuxième emploi dans son salon de beauté et, pendant la pandémie, leur avait versé un salaire mensuel illégal de seulement 1 500 dollars de Hong Kong (191 $). Les sœurs ont également fait l’objet d’abus et d’humiliations réguliers. Une fois, après que l’employeur ait trouvé des résidus de nourriture sur une assiette que Sukhi avait lavée, ils l’ont frottée sur son visage en guise de punition. « J’ai l’impression que ma vie ne fait que commencer », a déclaré Sukhi, qui a décidé de confronter l’employeur en mai dernier après avoir été mise en contact avec HELP for Domestic Workers, une organisation à but non lucratif locale qui fournit un abri, des fournitures de base et des conseils juridiques aux femmes. « Une bouée de sauvetage pour les familles » L’expérience de Sukhi et de sa sœur n’est pas un cas isolé. Une étude menée en 2016 par le Justice Center, une organisation locale à but non lucratif, a révélé que 18 % des travailleurs domestiques souffraient de violences physiques, 66 % étaient victimes d’exploitation et 1 sur 6 se trouvait dans une situation de travail forcé. En moyenne, les plus de 1 000 travailleurs domestiques interrogés travaillaient chacun 71,4 heures par semaine. En 2020, alors que la ville était sous stricte confinement, les cas d’abus et de harcèlement sexuels auraient triplé. Les retombées de cet abus continuent de faire surface. En février, un tribunal a ordonné à un couple de Hong Kong – qui avait déjà été condamné à une peine de prison – de payer 868 600 dollars de Hong Kong (110 652 $) à leur ancienne employée de maison, une Indonésienne, après avoir été reconnu coupable d’années d’abus. Le tribunal a appris qu’ils l’avaient brûlée avec un fer chaud, l’avaient battue avec une chaîne de vélo et, à une occasion, l’avaient attachée à une chaise sans nourriture alors qu’ils s’envolaient pour des vacances en Thaïlande. Mais ce n’est pas seulement l’abus ou le risque de conditions proches de l’esclavage ; les femmes – pour la plupart originaires d’Indonésie et des Philippines – sont également confrontées à des obstacles institutionnels qui les empêchent d’échapper même à des situations dangereuses, selon les critiques. Selon la règle dite des «deux semaines» de Hong Kong, les travailleurs domestiques doivent quitter la ville dans les deux semaines s’ils perdent leur emploi, ce qui les rend moins susceptibles de quitter des employeurs abusifs de peur d’être expulsés. En vertu des lois sur le « résidence », ils doivent vivre dans les maisons de leurs employeurs, ce qui augmente la probabilité de surmenage et les oblige souvent à dormir dans un petit espace au mieux, ou au pire par terre. Les travailleurs domestiques n’ont pas souvent leur propre chambre dans les appartements exigus de Hong Kong [Peter Yeung/Al Jazeera] Ils n’ont droit qu’à un seul jour de congé par semaine et, contrairement aux autres travailleurs migrants, ils ne recevront jamais d’allocations sociales ni le droit à la citoyenneté. « Les travailleurs domestiques étrangers à Hong Kong sont considérés comme des outils plus que des humains », a déclaré Germain Haumont, un avocat qui a étudié le secteur. « Le statut de deuxième classe qui leur est attribué est fondamentalement discriminatoire. Ce statut est légalement déterminé à Hong Kong, tant en droit du travail qu’en droit de l’immigration. Les travailleurs domestiques migrants, presque entièrement des femmes, ont d’abord été encouragés à s’installer à Hong Kong dans les années 1970 afin de répondre aux besoins d’une ville qui se développait rapidement d’un centre de fabrication industrielle à un centre financier mondial. Représentant près d’un sur 10 de tous les travailleurs de Hong Kong, de nombreuses familles dépendent d’eux pour le ménage et pour s’occuper de leurs enfants et de leurs parents âgés. Selon un rapport de l’ONG locale Enrich, 110 000 mères de famille à Hong Kong ont pu reprendre le travail grâce à l’aide apportée par les domestiques. Il a estimé qu’ils ont contribué à 12,6 milliards de dollars à l’économie de Hong Kong en 2018, représentant 3,6% de la production intérieure brute (PIB) de la ville. Des femmes faisant campagne en mars pour de meilleures conditions de travail, y compris le droit de changer de famille pour laquelle elles travaillent [File: Louise Delmotte/AP Photo] Beaucoup envoient également une grande partie de leur salaire à leur propre famille. « Ces femmes sont des bouées de sauvetage pour les familles restées au pays », a déclaré Avril Rodrigues de HELP for Domestic Workers. « Ils apportent une contribution importante à l’économie de Hong Kong. Ils sont tous ici avec des visas légaux. Mais ils sont confrontés à des conditions de travail toxiques. « Salaire d’esclave » Un rapport accablant publié en mars par les Nations Unies appelait Hong Kong à modifier les règles de « deux semaines » et de « résidence » et à appliquer le salaire minimum légal aux travailleurs domestiques migrants « en vue de permettre [them] pleine jouissance de leurs droits ». Il a également soulevé des inquiétudes concernant les « pratiques d’exploitation des employeurs » et a déclaré que les plaintes « n’étaient pas suivies de manière adéquate par les autorités de l’inspection du travail ». Un porte-parole du département du Travail de Hong Kong a déclaré dans une déclaration à Al Jazeera que le gouvernement « attache une grande importance à la sauvegarde des droits des employés de maison étrangers » et que « nous ne tolérons aucune exploitation ou abus ». Ils ont ajouté que les travailleurs domestiques « bénéficient des mêmes droits et de la même protection en matière d’emploi que les travailleurs locaux en vertu des lois de Hong Kong », y compris la nourriture, le logement, les soins médicaux et un salaire minimum autorisé de 4 730 dollars de Hong Kong (603 dollars) par mois. Mais c’est moins d’un quart du salaire mensuel médian de Hong Kong, qui était de 19 100 dollars de Hong Kong (2 433 $) l’année dernière, et l’équivalent de moins de la moitié du salaire minimum, qui est de 40 dollars de Hong Kong (5,10 $) de l’heure pour tout le monde. à l’exception des travailleurs domestiques. Pour Shiela Tebia Bonifacio, présidente de Gabriela Hong Kong, une alliance d’organisations de femmes migrantes philippines, cela ne suffit pas. « Nous sommes sur un salaire d’esclave », a-t-elle déclaré. Bonifacio, qui est arrivée à Hong Kong en provenance des Philippines en 2007 à l’âge de 23 ans, aide à mener des campagnes d’information publiques avec des travailleurs qui, selon elle, connaissent souvent peu leurs droits. Le groupe offre des conseils à ceux qui sont « surmenés et sous-évalués », des contrôles de tension artérielle pour surveiller le stress et des matchs de volley-ball pour nouer des amitiés. La campagne de Shiela Tebia…

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