Customize this title in french J’ai renoncé à louer à Londres pour vivre de manière nomade – cela a considérablement enrichi ma vie | Lydia Swinscoe

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jeJ’écris ceci alors que j’étais assis devant un bureau pliable fait main très astucieux dans un appartement compact d’une chambre à Kentish Town. Les planchers en bois sombre de l’appartement confortable sont recouverts d’épais tapis tissés bhoutanais représentant des tigres et des mandalas. Lorsque je porte un toast le week-end, des drapeaux de prière tibétains miniatures aux couleurs primaires, accrochés au-dessus du grille-pain, dansent dans la chaleur croissante. Les étagères des chambres regorgent de guides de voyage intrigants, de réflexions sur le bouddhisme et de titres vantant les bienfaits de la natation en eau froide ; une bonne chose puisque l’étang des dames Kenwood de Hampstead Heath se trouve à seulement 35 minutes à pied. Parliament Hill Lido est encore plus proche.

Cet appartement de bien-être a été le refuge idéal en hiver et un endroit dans lequel je me suis immédiatement senti chez moi lorsque j’ai emménagé il y a trois mois. Mais au printemps prochain, je vivrai dans un endroit complètement différent, dans un appartement ou une maison complètement nouvelle, très probablement dans un nouveau quartier, peut-être une nouvelle ville, peut-être même un nouveau pays. Ce sont les inconnues passionnantes de ma vie éphémère.

Il y a trois ans, j’ai renoncé à avoir un logement fixe, quittant mon domicile pour divers endroits à travers le Royaume-Uni et au-delà. Les notes de mon téléphone révèlent qu’à ce jour, j’ai dormi dans 117 lits, dans des endroits allant des Highlands écossais et de la côte du Dorset à la capitale arménienne, Erevan, et à la capitale géorgienne avant-gardiste de Tbilissi, tout en maintenant une travail à plein temps.

Mais la majeure partie de ce temps, je suis resté à Londres, la ville dans laquelle je vis depuis que j’ai emménagé ici il y a 19 ans en tant qu’étudiant timide mais enthousiaste. Flashforward jusqu’à aujourd’hui et mon mode de vie nomade m’a permis de vivre dans sept arrondissements du centre de Londres au cours des 36 derniers mois, accordant à ma nature curieuse la permission de courir à l’état sauvage. J’ai vu davantage de Londres au cours des trois dernières années qu’au cours des dix années précédentes combinées, tout simplement parce que j’ai pu me familiariser avec les lieux branchés locaux, me promener dans des rues que je n’avais jamais vues auparavant et découvrir certains des meilleurs restaurants. que les non-résidents pourraient généralement manquer (Everest Curry King de Lewisham pour information). Savoir que je ne serai à un certain endroit que pendant une durée limitée m’oblige à vraiment profiter au maximum d’un lieu.

Il y a eu des inconvénients, bien sûr : un épisode de garde de chat incontinent à Stamford Hill, une vague de chaleur de 2022 dans un appartement à deux fenêtres de Clapton et une tentative d’effraction dans la maison de Hackney dont je m’occupais seul. Mais les points positifs ont largement dépassé les points négatifs, et en renonçant à avoir une base permanente pour vivre, j’ai pu voyager plus fréquemment puisque je ne paye que pour l’endroit où je vis à ce moment-là, que ce soit au Royaume-Uni ou au Royaume-Uni. autre part.

Je trouve mon logement de courte durée grâce au bouche à oreille, principalement par l’intermédiaire d’amis d’amis. Parfois, j’ai trouvé une place sur Airbnb, quelques fois j’ai dormi avec des amoureux ou des amis, parfois je me suis enregistré dans un hôtel, et comme je l’ai mentionné plus haut, j’ai aussi expérimenté le pet-sitting. Et pourtant, miraculeusement, je ne me suis pas retrouvé une seule fois sans logement.

Ma dernière résidence permanente était un appartement en location merveilleusement lumineux, avec d’excellents voisins, à quelques pas du verdoyant Victoria Park, à l’est de Londres. Cela a rendu le premier pas vers le nomadisme le plus difficile.

J’ai commencé par vendre des objets dont je savais que je n’aurais pas besoin, et en tant que locataire meublé à vie, je n’avais pas beaucoup des biens que la plupart des gens accumulent au fil des ans. Je n’ai jamais possédé de lit, par exemple, et il en va de même pour les canapés et autres gros meubles. Les livres ont rapidement été réduits aux quelques-uns que je savais que j’allais relire – M Train de Patti Smith, tout de Deborah Levy, Kitchen Confidential d’Anthony Bourdain – tandis que les vêtements excédentaires étaient donnés au magasin de charité local.

Contrairement à mon défunt grand-père, qui entretenait chaque objet, je n’ai jamais été un collectionneur, donc après le désencombrement initial, il était assez simple de condenser tout ce que je possédais dans quelques boîtes seulement. Rempli de souvenirs personnels, de photographies, de lettres d’amour, d’essentiels de cuisine et de quelques paires de talons Alexander McQueen récupérées lors de ventes d’échantillons au fil des années, j’ai déposé les colis qui composaient ma vie dans le garage d’un ami, où ils sont restés. Depuis, je n’ai pas regardé en arrière.

Vivant de manière nomade, principalement avec un sac à dos de 65 litres, j’ai pris profondément conscience de la quantité de « choses » que nous collectons mais dont nous n’avons pas besoin. Partout – à la télévision, en ligne, affichés sur les panneaux d’affichage, sur les côtés des bus – nous sommes bombardés de messages matérialistes nous incitant à acheter les derniers gadgets, appareils de cuisine (lire : friteuses à air), articles d’ameublement, dernières tendances de la mode et beauté miraculeuse. des produits. Je suis convaincu que c’est un piège.

Le cycle sans fin et incontournable de convoiter des articles à acheter, mais d’avoir beaucoup d’argent et de temps pour les acheter, ne donne pas l’impression de bien vivre. J’ai réalisé que je n’ai pas envie de passer mes week-ends à réparer les gouttières, à peindre les murs des chambres, ou à acheter des planches à découper et des machines à café, des matelas et des fours à pizza. Et donc j’emprunte ces objets à la place, en même temps que j’emprunte les maisons des gens pour y vivre. En retour, les appartements et les maisons ne restent pas vides, et les amis ou les connaissances auprès desquels je loue reçoivent leur loyer ou leur hypothèque payés pendant ce temps. ils sont hors de la ville.

Peut-être que cela ne fonctionnera pas éternellement ; peut-être que je commencerai à avoir envie d’un endroit à moi. Mais pour l’instant, donnez-moi une vie nomade plutôt qu’une existence sédentaire n’importe quand.

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