Customize this title in french L’animal de compagnie que je n’oublierai jamais : Mike Gayle dans Sail the dog, « qui m’a montré à quel point le monde peut être amical » | La vie et le style

UNMême si je suis naturellement assez timide, nous parlions tout le temps à des inconnus lors de nos promenades. Je dis « nous » parce que même si Sail, mon lévrier de sauvetage, restait plutôt silencieux lors de ces interactions, j’étais parfaitement conscient que sans lui, mes discussions quotidiennes n’auraient pas lieu.

Ma femme a fait pression pendant des années pour obtenir un chien, mais je viens d’une famille qui n’aime pas vraiment les animaux de compagnie. Au fil du temps, ma position s’est adoucie et nous avons accueilli Pip, un lapin nain des Pays-Bas, dans nos vies, suivi d’un autre, appelé Milo. Même s’ils étaient adorables, ce n’était pas un chien.

Tous les parents qui, comme nous, ont eu des adolescents ont insisté sur le fait que les chiens étaient parfaits pour créer des liens familiaux. Le point de bascule est survenu lorsque des amis ont amené leur sauveteur. Plutôt que d’être joyeuse et excitée, elle était glacée au point d’être horizontale, faisant une sieste de contentement sur son lit pendant toute la visite. J’ai décidé que c’était mon genre de chien.

Ravi d’être ouvert à l’idée d’un lévrier, ma femme nous a réservé une visite pour voir une lévrière de sauvetage de quatre ans. En théorie, ce toutou faisait parfaitement l’affaire : nous voulions un gros chien, mais pas trop gros ; un jeune chien, mais pas un chiot.

Lecteur, nous sommes rentrés à la maison avec un énorme chien mâle qui, à huit ans, était de loin l’un des chiens les plus âgés du centre.

Le beau bleu aux yeux ambrés émouvants est descendu de son lit pour nous renifler à travers les barreaux de son chenil et a immédiatement conquis notre cœur. Nous l’avons emmené faire un essai à pied et, à mi-chemin, j’ai supplié ma femme d’appeler le refuge au cas où quelqu’un l’attraperait avant nous. « Il doit être le nôtre », dis-je. « Il a été fait pour nous. » Sail était avec nous pour le reste de sa vie, soit un total de cinq ans et demi.

Et quelles années merveilleuses ce furent. Je n’oublierai jamais le jour où il a volé une énorme baguette sur la table à manger, ni la fois où il a ramassé un écureuil mort dans le parc, nous obligeant à le retirer de sa bouche. Des moments amusants, en effet.

Mais ce sont nos promenades dont je me souviens le plus avec tendresse. Ma proximité avec un chien aussi beau et élégant semblait encourager les gens à s’arrêter et à discuter. Ils lui grattaient les oreilles, lui demandaient son âge et s’enquéraient de son ancienne vie de coureur. Certains m’ont raconté leur histoire de vie, d’autres ont simplement passé le moment de la journée, mais tous se sont engagés avec moi d’une manière qu’ils ne l’auraient jamais fait si Sail n’avait pas été avec moi.

La fin, quand elle est arrivée, en octobre dernier, a été heureusement rapide. Ses pattes arrière sont devenues faibles, il a arrêté de manger et une visite d’urgence chez le vétérinaire a confirmé qu’il était temps. Lors de son dernier jour, nous l’avons traité comme le roi qu’il était : blotti sur le canapé, il a mangé du saumon fumé et des œufs brouillés au petit-déjeuner et du poulet M&S ​​au dîner ; entre les deux, il fut comblé de tous les câlins et baisers qu’il pouvait supporter.

Nous avons été dévastés par son décès et le vide qu’il a laissé dans nos vies est immense. Il m’a donné un aperçu de la convivialité du monde lorsqu’on le traverse avec un chien merveilleux à ses côtés.