Make this article seo compatible,Let there be subheadings for the article, be in french, create at least 700 wordsjen 1751, le grand mathématicien américain Benjamin Franklin s’inquiétait du petit nombre de « peuples purement blancs dans le monde ». « Toute l’Afrique, écrivait-il, est noire ou fauve. Asie principalement fauve… Et en Europe, les Espagnols, les Italiens, les Français, les Russes et les Suédois, sont généralement de ce que nous appelons un Teint basané ; comme le sont aussi les Allemands. Seuls « les Saxons… [and] les Anglais forment le principal Corps des Blancs sur la face de la Terre.La question « qui est blanc ? pourrait nous sembler aujourd’hui aller de soi. Pourtant, au cours des trois derniers siècles, elle a été âprement contestée. De nombreux groupes que nous considérons maintenant comme blancs n’ont certainement pas été considérés comme tels pendant une grande partie de cette période, des Irlandais aux Slaves, des Italiens aux Juifs. Il a fallu un long processus de négociation sociale et de conflits avant qu’ils ne soient admis dans le club de la blancheur.Aujourd’hui aussi, les frontières raciales restent contestées. Le dernier « qui est blanc ? la controverse a émergé de la décision de Netflix de choisir un acteur noir, Adele James, comme Cléopâtre dans sa nouvelle série dramatique, Reine Cléopâtre.Comme dans de nombreux débats de ce type, les problèmes sont enveloppés de strates de mythes et d’idéologies. Une grande partie de la controverse découle du désir d’imposer les notions contemporaines de race et d’identité, de blancheur et de noirceur, à un monde ancien qui pensait très différemment à ces questions. Même des identités telles que « égyptienne », « grecque », « macédonienne » et « africaine » ont aujourd’hui des connotations très différentes de ce qu’elles avaient il y a deux millénaires.Née à Alexandrie en 69 av. J.-C., Cléopâtre VII, la dernière reine de la dynastie hellénistique ptolémaïque, était une dirigeante égyptienne d’origine macédonienne, et peut-être aussi d’origine perse et africaine noire, bien que cela soit profondément contesté. Le casting de James comme Cléopâtre a, cependant, autant à voir avec les sensibilités contemporaines qu’avec les faits historiques. « Nous n’avons pas souvent l’occasion de voir ou d’entendre des histoires sur les reines noires », a observé Jada Pinkett Smith, productrice exécutive du drame, « et c’était vraiment important pour moi, ainsi que pour ma fille, et juste pour que ma communauté soit capable de connaître ces histoires.C’est l’histoire comme allégorie, la vision du passé comme une ressource dans laquelle puiser pour répondre aux besoins du présentL’idée que Cléopâtre était noire a une longue histoire dans la pensée afro-américaine, en particulier au sein des mouvements nationalistes noirs et afrocentristes. Beaucoup ont affirmé que l’Égypte était une nation noire, et à qui la Grèce antique a volé sa culture et ses idées. Pour un peuple asservi et opprimé, et vivant dans un monde raciste qui proclamait haut et fort qu’il venait d’un continent sans histoire, l’attrait de l’Égypte et de Cléopâtre, car le noir était souvent irrésistible.La parution en 1987 du premier volume de Athéna noire par Martin Bernal, un spécialiste britannique de l’histoire politique chinoise, a porté cette discussion à la fois dans le milieu universitaire et dans la conscience du grand public. Bernal a fait valoir qu’une grande partie de la culture classique grecque était enracinée dans celle de l’Égypte ancienne, mais ce lien avait été effacé par la montée des opinions eurocentriques au XVIIIe siècle. Beaucoup de ses affirmations ont été démystifiées mais, des deux côtés, le débat acharné sur le livre a été motivé autant par la polémique que par les faits.Plus récemment, la classique Shelley Haley a fait valoir que, s’il est «anachronique» d’imaginer que les anciens considéraient la race comme nous, les sensibilités modernes peuvent être utiles pour encadrer la façon dont nous percevons Cléopâtre. «Ma grand-mère était blanche», écrit Haley, «avait les cheveux noirs raides, et le nez de sa [Native American] grand-mère Onondagan, mais elle était « de couleur » à cause de la « règle de la goutte unique » – l’insistance sur le fait que « si nous avons un ancêtre noir, alors nous sommes noirs ». De même, Cléopâtre était sans aucun doute « le produit d’un métissage » ; alors « comment se fait-il qu’elle ne soit pas noire? » Haley ajoute que « Cléopâtre a réagi aux phénomènes d’oppression et d’exploitation comme le ferait une femme noire. C’est pourquoi nous l’embrassons comme une sœur.C’est l’histoire comme allégorie, la vision du passé comme avant tout une ressource dans laquelle puiser pour répondre aux besoins sociaux et psychologiques du présent. Cela trahit également le degré de confusion contemporaine sur la race selon laquelle la règle de la goutte unique, imposée par les racistes pour préserver la «pureté» blanche, devrait désormais être utilisée par les universitaires et les militants noirs comme un outil pour élever les Afro-Américains.Si la projection de Cléopâtre en tant que noire est enracinée dans le mythe et la réalisation de souhaits, celle d’elle en tant que «blanche» puise également dans les fables raciales. Cléopâtre était une reine égyptienne d’origine macédonienne. Mais cela ne la rend pas « blanche ». La blancheur de Cléopâtre est le produit de la pensée raciale enracinée dans la modernité.Il n’y a rien de mal à faire de Cléopâtre une noire. Le problème réside dans les résonances qui en découlentLes anciens divisaient certainement l’humanité en différents groupes et reconnaissaient des différences de couleur. Mais ils n’ont pas catégorisé les gens en termes raciaux comme nous le faisons, ni attribué les mêmes significations sociales aux différences humaines. Qu’il s’agisse de Cléopâtre ou d’Aristote, les dépeindre comme « blancs », c’est projeter une sensibilité raciale contemporaine dans le passé.Même dans le monde moderne, la plupart des penseurs euro-américains, comme Benjamin Franklin, n’auraient pas, jusqu’au XXe siècle, vu un Égyptien, un Macédonien ou un Grec de leur époque comme blanc. Dans le même temps, la Grèce antique est devenue la source de la tradition intellectuelle et artistique occidentale. Ainsi, alors que les Grecs modernes n’étaient pas nécessairement blancs, les Grecs anciens l’étaient. L’histoire de la race est pleine de telles contradictions absurdes.En Égypte même, beaucoup ont été scandalisés par le fait que Cléopâtre soit noire, la proclamant comme « falsifiant des faits » et « effaçant l’identité égyptienne ». C’est une réaction qui s’appuie sur de nombreux fils, d’un désir nationaliste de projeter une identité égyptienne unique à un brin d’anti-noirceur et un désir de différencier le monde arabe de l’Afrique « subsaharienne », elle-même une catégorie qui n’a émergé qu’au 20ième siècle. Tous les Égyptiens n’adoptent pas de tels points de vue, bien sûr, mais la controverse sur Cléopâtre a inévitablement un avantage particulier dans le pays.Il n’y a rien de mal à faire de Cléopâtre une noire. Le problème réside dans les résonances qui en découlent. James n’est ni plus ni moins authentiquement une Cléopâtre qu’Elizabeth Taylor ne l’était. Les anciens commentaires sur Cléopâtre révèlent peu d’intérêt à discuter de son identité comme le fait de manière obsessionnelle le monde moderne.Quelle que soit la distribution de Cléopâtre, c’est une décision façonnée par des désirs ou des fantasmes politiques modernes. La question même « Cléopâtre était-elle noire ou blanche ? » – et les réponses que nous donnons – nous en disent beaucoup plus sur nous-mêmes, sur notre monde et sur les confusions qui assaillent notre compréhension de la race et de l’identité, qu’elles n’en disent sur Cléopâtre et son monde. Kenan Malik est un chroniqueur d’Observer Avez-vous une opinion sur les questions soulevées dans cet article? Si vous souhaitez soumettre une lettre de 250 mots maximum pour être considérée pour publication, envoyez-la nous par e-mail à [email protected]
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