Customize this title in french Qui peut former un gouvernement dans le chaos post-électoral du Pakistan ? La réponse n’est pas simple | Hameed Hakimi

Sepuis la fondation du Pakistan en 1947, pas un seul Premier ministre n’a accompli la totalité du mandat de cinq ans. Si ce fait est le signe d’un pays marqué par l’instabilité et des changements soudains d’ambiance politique, alors les élections remarquables de la semaine dernière n’ont guère changé cette réputation. Les analystes électoraux se sont trompés puisque les candidats fidèles à l’ancien Premier ministre emprisonné Imran Khan ont stupéfié les observateurs extérieurs – et même l’élite politique du pays – en remportant le plus de sièges. Une chose peut désormais être prédite avec certitude : une nouvelle période de troubles politiques.

Près de 60 millions de personnes ont voté le 8 février. Le jour du scrutin, le gouvernement a imposé une coupure des services mobiles et d’Internet dans tout le pays, invoquant les menaces de terrorisme et de troubles sociaux. Cette décision a considérablement restreint la capacité des journalistes et des électeurs à surveiller les bureaux de vote et à fournir des mises à jour en temps réel. Les électeurs ont également critiqué la lenteur du décompte des voix par la Commission électorale du Pakistan, faisant naître des soupçons d’irrégularités. Alors que les résultats définitifs ont été annoncés dimanche, des manifestations étaient déjà en cours à travers le Pakistan, les candidats fidèles à Khan dénonçant de graves fraudes électorales.

Néanmoins, les candidats indépendants fidèles au parti Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) de Khan ont remporté 97 sièges, bien loin des 134 nécessaires pour une majorité simple, mais battant leurs concurrents plus établis. Les candidats du PTI ont été contraints de se présenter en tant qu’indépendants après que la Cour suprême du Pakistan a confirmé une décision interdisant au PTI d’utiliser la batte de cricket comme symbole électoral. Dans un pays avec un taux d’analphabétisme de 42 %, pire encore dans les zones rurales, cette décision a été un coup dur pour le PTI, puisque les électeurs s’appuient sur de tels symboles pour identifier leur candidat préféré sur le bulletin de vote.

Avant le jour du scrutin, de nombreux analystes pensaient que l’ancien triple Premier ministre, Nawaz Sharif, sortirait probablement vainqueur parce que son parti, la Ligue musulmane du Pakistan-Nawaz (PML-N), allait bénéficier des difficultés du PTI. De retour au Pakistan en octobre de l’année dernière après un exil volontaire à Londres, Sharif est également considéré par les commentateurs comme le candidat préféré de l’establishment sécuritaire – la puissante armée pakistanaise, qui domine la politique intérieure du pays et dicte les relations extérieures. Pourtant, le PML-N n’a obtenu que 75 sièges. L’autre parti politique de longue date, le Parti du peuple pakistanais (PPP), a réussi à remporter 54 sièges. Le PPP est dirigé par Bilawal Bhutto Zardari, le fils formé à Oxford de l’ancienne première ministre assassinée Benazir Bhutto. Il a été brièvement ministre des Affaires étrangères du Pakistan dans le gouvernement de coalition arrivé au pouvoir après la destitution de Khan par un vote de censure parlementaire en avril 2022.

Le PML-N et le PPP dominent la scène politique depuis des décennies. Cependant, ils sont tous deux dirigés par des dynasties politiques. L’opposition farouche de Khan à une telle politique familiale et dynastique trouve un écho auprès des jeunes et des citadins pakistanais qui sont profondément consternés par l’état de leur pays, qu’ils imputent à la corruption généralisée et à l’incompétence de l’élite dirigeante.

Malgré le succès inattendu des loyalistes de Khan lors des élections, ils font face à une bataille difficile. En théorie, les candidats indépendants peuvent s’unir pour former un gouvernement majoritaire ou de coalition, mais il n’existe pas de précédent de ce type au Pakistan, où les partis politiques dominent l’Assemblée nationale. Le décor est planté d’incertitude alors que le PML-N, le PPP et d’autres partis se bousculent pour former ce qui sera – au mieux – un gouvernement de coalition instable avec l’ombre d’un parlement sans majorité qui plane sur le paysage politique du pays.

Quel que soit le chef du prochain gouvernement, le Pakistan est confronté à de nombreuses crises. Son économie fragile est au bord de l’effondrement. Le nouveau gouvernement sera contraint de préparer des plans pour participer à un nouveau programme du Fonds monétaire international, après que le Pakistan a reçu l’année dernière un plan de sauvetage de 3 milliards de dollars qui a empêché un défaut de paiement de sa dette souveraine. L’inflation a atteint près de 30 % en décembre et devrait rester supérieure à 20 % en 2024. Quelque 95 millions de Pakistanais vivent dans la pauvreté. La roupie pakistanaise a été classée comme la devise la moins performante d’Asie après avoir perdu 20 % de sa valeur par rapport au dollar américain rien qu’en 2023.

Malgré les graves difficultés économiques auxquelles le pays est confronté, le Pakistan conserve des avantages clés que le nouveau gouvernement doit saisir. Reliant la Chine et l’Inde à l’Asie centrale via l’Afghanistan, il occupe une position stratégique pour la sécurité mondiale et le commerce régional. En tant que puissance nucléaire dotée d’un héritage industriel et d’autres secteurs, le Pakistan est la clé de la prospérité économique de l’Asie du Sud, une région où vit 25 % de la population mondiale. Le Pakistan est surtout un pays jeune : environ 65 % de la population a moins de 30 ans. Cela se reflète également dans l’électorat : 44% des votants sont âgés de 18 à 35 ans.

Cependant, depuis trop longtemps, les élites politiques et dirigeantes du pays n’ont pas réussi à tirer parti de l’ingéniosité humaine et des aspirations de la population. Au cours des dernières décennies, les dirigeants militaires et civils ont opéré dans un monde parallèle, déconnecté des réalités auxquelles sont confrontés les Pakistanais ordinaires, dont les exigences et le sentiment de sécurité ont été ignorés. Si ces problèmes ne sont pas résolus immédiatement, de larges segments de la société pakistanaise se sentiront encore plus aliénés et privés de leurs droits. Cela exclurait toute possibilité de reprise dans les années à venir. Le prochain gouvernement – ​​sans être gêné par l’establishment sécuritaire – doit s’engager sur la voie de la réconciliation nationale afin de rallier l’ensemble de la société. Dans le cas contraire, ces élections seront inévitablement perçues comme un nouveau moment où la politique pakistanaise laisse tomber son propre peuple.

• Hameed Hakimi est chercheur associé à Chatham House et chercheur principal à l’Atlantic Council.

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