Customize this title in french« Révolutionnaire » : le vote non engagé du Michigan pour Gaza devrait « inquiéter » Biden

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Dans la ville du Michigan connue comme la capitale de l’Amérique arabe, le président américain Joe Biden est arrivé deuxième aux primaires démocrates, lors d’un vote salué comme « révolutionnaire ».

La plupart des électeurs démocrates de Dearborn, dans la banlieue de Détroit, ont choisi « non engagé » plutôt que le président sortant, dans le cadre d’un effort organisé pour dénoncer son soutien « inébranlable » à la guerre d’Israël contre Gaza.

Et ce n’était pas seulement Dearborn. Les premiers résultats, publiés mercredi matin, révèlent que plus de 101 000 personnes à travers l’État ont rejoint la campagne de protestation aux urnes.

Les défenseurs ont déclaré que ces chiffres constituaient un énorme reproche au soutien de Washington à Israël, sans parler d’un signal d’alarme pour les démocrates à l’approche des élections générales de novembre.

« C’est énorme », a déclaré l’avocate palestino-américaine des droits de l’homme Huwaida Arraf à propos de ce décompte « non confirmé ».

Mais Arraf, qui est basé dans la région de Détroit, a déclaré que les 101 000 votes de mardi ne traduisaient pas pleinement la frustration croissante face à la politique de Biden.

Elle a souligné que certains électeurs ont choisi de voter pour d’autres candidats également afin d’exprimer leur mécontentement à l’égard du président sortant. Marianne Williamson et Dean Phillips, qui ont défié Biden pour l’investiture présidentielle du Parti démocrate, ont déjà appelé à un cessez-le-feu.

Phillips a remporté 20 000 voix tandis que Williamson, qui s’est retiré de la course avant le vote de mardi, en a reçu plus de 22 000. Au lendemain des primaires de l’État, Williamson a annoncé qu’elle relancerait sa campagne.

Arraf a ajouté que de nombreuses personnes ont choisi de ne pas participer au processus. Elle a expliqué que la campagne « sans engagement » fonctionnait avec des ressources limitées et avait commencé quelques semaines seulement avant les élections.

« La défiance manifestée mardi à l’égard de Biden, la colère contre Biden et la volonté des gens d’utiliser leur vote pour exprimer un mécontentement extrême devraient inquiéter grandement l’équipe de Biden et tous les démocrates », a-t-elle déclaré à Al Jazeera.

L’un des groupes à l’origine de l’effort visant à voter « sans engagement », la campagne Listen to Michigan, a célébré les résultats dans une publication sur les réseaux sociaux.

« Notre mouvement est sorti victorieux ce soir et a largement dépassé nos attentes », a-t-il déclaré. a écrit.

Le groupe a promis de maintenir la pression au moins jusqu’à la Convention nationale démocrate en août, lorsque le parti choisira officiellement son candidat après les primaires et les caucus de chaque État. Il n’a cependant pas publié d’annonce sur sa position concernant les élections générales – ni s’il encouragerait alors les électeurs à boycotter Biden.

Vote « historique »

L’adage selon lequel « chaque vote compte » sonne particulièrement vrai dans le Michigan.

En effet, lors des élections générales de novembre, les candidats à la présidentielle s’affrontent dans des concours individuels au niveau des États pour obtenir les votes du collège électoral. Ces votes du Collège électoral décident ensuite qui remportera la Maison Blanche.

Lors des récentes élections générales, le vainqueur se résume à une poignée d’« États charnières » clés, qui peuvent faire pencher la balance entre les Républicains et les Démocrates.

Le Michigan, qui abrite plus de 10 millions d’habitants, est l’un de ces États. Il est souvent gagné avec de faibles marges.

Par exemple, en 2016, l’ancien président Donald Trump a battu sa rivale démocrate Hillary Clinton dans le Michigan par moins de 11 000 voix. L’État a joué un rôle crucial dans l’installation de Trump à la Maison Blanche.

En 2020, Biden a battu Trump d’environ 150 000 voix dans le Michigan, soit à peu près le nombre d’électeurs qui n’ont pas soutenu Biden lors de cette élection primaire. Des sondages récents ont montré une course aux élections générales encore plus serrée dans le cas probable d’une revanche entre Biden et Trump.

Selon Sally Howell, professeure adjointe à l’Université du Michigan-Dearborn, le calcul électoral signifie que la campagne de Biden « doit se soucier du Michigan ».

Howell a déclaré que l’importance du vote de mardi ne peut être sous-estimée, les électeurs arabes américains et musulmans de l’État montrant leur influence électorale bien qu’ils représentent une proportion relativement faible de l’ensemble des électeurs.

La communauté arabo-américaine représente environ 2 pour cent de l’électorat du Michigan, a-t-elle expliqué. Avec l’électorat musulman, qui chevauche la communauté arabo-américaine, ils représentent environ 3 pour cent.

« Je pense que c’est historique », a-t-elle déclaré à Al Jazeera. « Et pour la participation politique des Arabes américains, c’est vraiment révolutionnaire. Je ne pense pas qu’ils aient jamais attiré l’attention d’une campagne présidentielle comme c’est le cas actuellement.»

‘Pas encore fini’

Dans les régions à majorité arabo-américaine et musulmane comme Dearborn, l’histoire se joue dans les chiffres.

Par exemple, à Hamtramck, une ville de la région de Détroit qui est considérée comme la seule ville à majorité musulmane du pays, la catégorie « non engagé » a reçu 61 % des voix, contre 32 % pour Biden.

Mais même dans les zones où il n’y a pas de présence arabe et musulmane significative, la campagne non engagée a fait ses preuves, soulignant que le mouvement s’est étendu au-delà des communautés individuelles.

Par exemple, dans le comté de Washtenaw, à l’ouest de Detroit – un bastion libéral qui abrite le campus principal de l’Université du Michigan – 17 % des démocrates ont voté sans engagement.

Dans l’ensemble, 13,3 pour cent des électeurs ont voté « sans engagement » lors de la primaire de l’État de mardi et presque tous les votes ont été comptés, dépassant de loin la représentation arabe américaine et musulmane dans l’État.

Howell a expliqué que ces résultats offrent une prévision pour d’autres courses d’État, en particulier à l’approche du Super Tuesday – le jour avec le plus grand nombre de primaires d’État – la semaine prochaine.

« Ce n’est pas encore fini », a déclaré Howell. « Il existe d’autres États swing avec une communauté arabo-américaine, une communauté musulmane américaine ou une communauté afro-américaine solidaire des Palestiniens ou d’une population jeune et instruite. »

« Tous ces groupes auront prêté attention à ce qui se passe dans le Michigan. »

Les défenseurs du Minnesota voisin, qui compte une importante population musulmane et somalienne, ont déjà intensifié leurs efforts pour exhorter les habitants à voter « sans engagement » lors des primaires du Super Tuesday de l’État.

La campagne du Michigan « vient de nous montrer que nous POUVONS modifier le cours des actions de Biden avec une pression supplémentaire », a écrit Asma Nizami, directrice du plaidoyer de l’organisation basée au Minnesota Reviving Sisterhood, dans un article sur les réseaux sociaux.

Néanmoins, la suite des événements reste floue, certains électeurs « non engagés » affirmant qu’un changement de politique de Biden pourrait encore remporter leur vote.

D’autres, y compris ceux qui se sont ralliés à la campagne Abandonner Biden, ont déclaré que l’administration ne pouvait pas réparer les dégâts déjà causés.

Le comédien et organisateur palestino-américain Amer Zahr faisait partie de ceux qui appelaient à la poursuite des efforts pour refuser à Biden un second mandat. Il a décrit le vote du Michigan comme un « véritable rejet de la politique désastreuse de Biden en faveur du génocide à Gaza ».

«Maintenant, le travail continue. Nous devons continuer de refuser nos votes à Biden. Pour les martyrs de Gaza. Pour notre dignité. Sinon, nous devenons Ted Cruz, et rien n’a d’importance », a-t-il déclaré à Al Jazeera dans un communiqué, faisant référence au sénateur républicain qui a soutenu Trump même après avoir insulté l’épouse de Cruz.

La présidente du Congressional Progressive Caucus, Pramila Jayapal, s’adressant à CNN mardi, a déclaré que les résultats du Michigan montraient qu’il devait y avoir « un changement radical de politique et de rhétorique de la part du président sur cette question et une nouvelle stratégie pour reconstruire un véritable partenariat avec les progressistes de plusieurs communautés qui sont absolument essentiel pour remporter les élections ».

De son côté, Biden n’a pas évoqué le mouvement « non engagé » ni la guerre Israël-Gaza dans un communiqué saluant les plus de 618 000 votes exprimés en sa faveur dans le Michigan.

Au lieu de cela, il a remercié l’influent syndicat United Auto Workers, qui a appelé à un cessez-le-feu tout en soutenant Biden. Il s’est également engagé à stimuler l’industrie automobile de l’État, à réparer les infrastructures en ruine et à soutenir les familles qui travaillent.

« Ce combat pour notre liberté, pour les familles de travailleurs et pour la démocratie va nous obliger tous à nous rassembler », a-t-il déclaré dans un communiqué. « Je sais que nous le ferons. »

L’approche de Biden semble s’aligner sur un argument avancé par certains commentateurs alignés sur les démocrates, qui estiment que la guerre à Gaza ne sera plus un problème en novembre. Ils affirment que le cycle de l’actualité américaine aura alors évolué.

Mais les défenseurs des droits des Palestiniens ont déclaré que le vote au Michigan devrait être un avertissement aux démocrates pour qu’ils ne présupposent pas que les électeurs ont la mémoire courte. Les droits de l’homme, affirment-ils, sont une question centrale pour beaucoup et l’ampleur de la guerre à Gaza a suscité des avertissements de « génocide », notamment de la part d’experts des Nations Unies.

« C’est énergisant et l’histoire d’une conscience plus profonde au sein des communautés – arabes, juives, noires, blanches, politiquement impliquées et apolitiques », a déclaré Adham Kassem, un activiste arabo-américain, à propos du vote.

« Les électeurs ne sont pas stupides »

Les partisans ont soutenu que le soutien sans équivoque de Biden à Israël, associé à sa remise en question du nombre de morts à Gaza, a laissé une marque sur de nombreux électeurs qui ne disparaîtra pas de sitôt.

Au début du conflit, Biden a demandé au Congrès d’approuver une aide supplémentaire de 14 milliards de dollars à Israël, une demande que les législateurs s’efforcent toujours de satisfaire.

Mardi, alors que les habitants du Michigan votaient « sans engagement », Biden a rencontré les dirigeants du Congrès pour faire avancer le projet de loi sur l’aide étrangère qui inclut l’aide supplémentaire d’Israël. La mesure interdirait également le financement de l’Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine (UNRWA), un groupe humanitaire.

Son administration a opposé son veto à une résolution de cessez-le-feu au Conseil de sécurité de l’ONU pour la troisième fois la semaine dernière.

C’est pourquoi le récent adoucissement du ton de l’administration Biden a sonné creux pour beaucoup, selon Arraf.

Biden et ses responsables ont récemment appelé Israël à minimiser les dommages causés aux civils à Gaza et à reconnaître la « douleur et la perte inimaginables » des Palestiniens – mais Arraf prévient que cela pourrait passer pour un « double langage » parce que l’administration continue de soutenir la guerre à Gaza.

« Les électeurs ne sont pas stupides et, par conséquent, ce genre de rhétorique est encore plus insultant », a-t-elle déclaré à Al Jazeera.

Kassem a ajouté : « Chacun de ces votes non engagés est quelqu’un qui a pris du temps pour voter contre ce que nous avons tous observé – une indifférence dépravée envers la vie d’une administration qui espère que le temps pardonnera. »

« Ce n’est pas le cas, et ces électeurs n’oublieront pas. »



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