Customize this title in french Revue de Certains peuvent fonctionner comme des symboles – cette extravagance artistique brésilienne bruyante peut vous arrêter net | Art

Wde vieilles sambas et des abstractions strictes, des lignes vibrantes et des arrangements de triangles époustouflants. Mariages à l’église et promenade dans le parc. Le rationnel et le religieux, la grille et le carnaval se heurtent dans Some May Work As Symbols à Raven Row à Londres. L’exposition fait la navette entre Rio de Janeiro, São Paulo et Salvador dans l’État de Bahia, entre des manières contradictoires de regarder, de penser et d’être au monde.

Sous-titrée Art Made in Brazil 1950s-70s, l’exposition est à la fois alléchante et merveilleusement incohérente, passant d’un lieu et d’une époque à l’autre, entre les tensions conflictuelles du local et de l’international et les différents courants de la culture brésilienne. Il y a du plaisir dans toute la variété, les moments calmes et l’humour, dont seulement une partie est voulue. Basée en grande partie sur les fonds de quatre collections de musées brésiliens, l’exposition se délecte de sa discorde. Les sculptures du prêtre Candomblé Mestre Didi rencontrent un constructionnisme inspiré du Bauhaus. Les rectangles d’Hélio Oiticica se bousculent sur des fonds plats et des oiseaux de caractère chassent les berges des rivières dans une tapisserie de Madalena Santos Reinbolt. Des boules de peinture plissées tamponnent de manière bilieuse sur les surfaces des toiles optiquement et matériellement dérangeantes de l’artiste du Groupe Zero, Almir Mavignier, et la tête sombre d’un taureau a un poisson pour nez dans l’une des peintures emblématiques d’Abdias do Nascimento.

Une minute, je suis arrêté par les subtilités phénoménologiques de deux carrés noirs sur fond de couleurs différentes de Willys de Castro, la suivante, aspiré par les œuvres inquiétantes du musicien de samba, créateur de meubles et de vêtements et peintre Heitor dos Prazeres, dont les peintures reviennent dans différentes pièces. Plus je regarde, plus cela devient étrange. Des filles en robes rayées dansent avec des parasols dans la rue, les gens se pressent dans la favela et jouent de la musique sous un arbre. Ils portent tous des vêtements magnifiques et dansent sur leurs petits pieds bien chaussés, mais ce sont les bouches de ces gens qui me captivent. Vus de profil, les gens de Dos Prazeres ont de graves problèmes dentaires, leurs dents dépassent comme s’ils avaient des volants coincés entre leurs lèvres. Vu de face, leur bouche est aussi terrifiante que celle des lamproies ou des vampires des films B. Ce genre de chose vous arrête net.

Nous devons constamment nous recalibrer à mesure que nous passons des plaisirs austères de l’orthogonal et du rationnel au folklore et au fantastique, ou d’une progression de lignes finement réglées et dessinées par Judith Lauand à une sculpture en bois sculpté représentant une mère et son enfant par Agnaldo Manuel dos Santos, dont l’art s’inspire de son héritage africain.

Soudain, c’est l’heure du déjeuner. Les enfants sont bruyants à leur propre table et les adultes mangent, parlent et cherchent des plats. Riche de détails, tout – depuis les plats de côtelettes et de ragoûts jusqu’aux trucs qui s’entassent dans l’évier, depuis les bouteilles de bière jusqu’aux fruits dans le bol – surgit de la surface en relief grumeleux, la peinture à l’huile renforcée de plâtre et cheveux. Quel délice et quelle clameur de précis et d’inepte que cette scène animée de 1974, de la peintre autodidacte Maria Auxiliadora. Les carreaux du sol forment un treillis fou et les broderies des nappes damassées sont mises en valeur avec précision.

Les conflits que nous connaissons le mieux dans l’art brésilien d’après-guerre sont ceux entre les différentes branches de l’abstraction géométrique qui ont prospéré après l’exposition de l’artiste, architecte et designer suisse Max Bill à Rio en 1950 et à la biennale de São Paulo en 1951, puis qui a contribué à définir a créé l’École technique de création de Rio, dont les idées étaient inspirées du futurisme, de Stijl et du Bauhaus. L’approche de Bill a impressionné le président brésilien de l’époque, Juscelino Kubitschek, dans sa volonté de moderniser le pays par le développement industriel et la création d’une démocratie libérale – basée, selon les conservateurs Pablo Lafuente et Thiago de Paula Souza, sur des principes rationnels positivistes, illustrés par le travail de Bill.

Les développements ultérieurs et les fractures au sein de l’abstraction géométrique telle qu’elle s’est développée au Brésil dans les années 1950 ne dérangent probablement plus personne aujourd’hui comme autrefois. L’un des plaisirs parmi la collection d’essais historiques du petit catalogue accompagnant l’exposition est un texte de 1967 du critique Frederico Morais, intitulé avec âpreté Concrétisme/Néo-concrétisme : qui est, qui n’est pas, qui a rejoint, qui a précédé, qui a touché. Alors, qui est resté, qui est parti, qui est revenu, le concrétisme a-t-il existé ? Le titre à lui seul dit tout.

Il y a ici du grand art abstrait, chacun ayant sa propre vie. Une grande partie semble aussi fraîche qu’il y a 50 ou 60 ans. On le regarde différemment désormais, bien sûr, moins accablé par ses puretés. Some May Work As Symbols est un aperçu d’une situation sociale et culturelle complexe et présente une sorte de correctif aux histoires stéréotypées de l’art brésilien d’après-guerre. Il est rempli de surprises, de quotidien, d’utopique et de conflictuel. Deux serpents s’enroulent autour d’une paume, dans l’une des sculptures de Didi, tandis qu’à proximité, un disque muet, réalisé par Lygia Clark, est suspendu au mur, comme une sorte d’éclipse fabriquée industriellement. Peut-être que leur proximité n’est pas qu’un hasard.

• Certains peuvent servir de symboles : l’art fabriqué au Brésil dans les années 1950 à 1970 est exposé à Raven Row, à Londres, jusqu’au 5 mai.