Customize this title in french15 États dirigés par le GOP se retirent de l’aide alimentaire fédérale destinée aux enfants

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Quinze États dirigés par les républicains ont refusé de participer à un nouveau programme fédéral de l’administration Biden visant à lutter contre l’insécurité alimentaire des familles à faible revenu.

Dans le cadre du programme Summer Electronic Benefit Transfer, dont le lancement est prévu cette année, les États fourniront 120 dollars par enfant éligible aux familles américaines pour les aider à couvrir les frais de nourriture pendant les mois d’été, lorsque de nombreux enfants ne sont pas scolarisés. Le programme Summer EBT a été approuvé par le Congrès en 2022 et vise à améliorer la sécurité alimentaire et nutritionnelle, l’accès et l’abordabilité.

Le ministère de l’Agriculture annoncé Mercredi, 35 États, les cinq territoires américains et quatre tribus avaient choisi de rejoindre le programme. Mais 15 États dirigés par des gouverneurs républicains l’ont rejeté, a rapporté le New York Times, ce qui signifie des millions d’enfants risquent de perdre leurs allocations.

Les États qui ont décidé de ne pas participer sont l’Alabama, l’Alaska, la Floride, la Géorgie, l’Idaho, l’Iowa, la Louisiane, le Mississippi, le Nebraska, l’Oklahoma, la Caroline du Sud, le Dakota du Sud, le Texas, le Vermont et le Wyoming.

L’EBT d’été devrait fournir près de 2,5 milliards de dollars en prestations d’épicerie à pas moins de 21 millions d’enfants dans les 35 États qui se sont inscrits.

« Aucun enfant ne devrait avoir à passer son été affamé ou sans aliments nutritifs », a déclaré le secrétaire adjoint à l’Agriculture, Xochitl Torres Small, dans un communiqué. « L’EBT d’été est un pas de géant pour répondre aux besoins des enfants et des familles de notre pays tout au long de l’année, et en particulier pendant les mois d’été. »

Les gouverneurs républicains des États qui se sont retirés du programme avaient diverses préoccupations, certains citant les coûts administratifs et les normes nutritionnelles.

« En fin de compte, je crois fondamentalement que nous résolvons le problème, et je ne crois pas à l’aide sociale », a déclaré le gouverneur du Nebraska, Jim Pillen, au Lincoln Journal Star, défendant sa décision de ne pas accepter l’EBT d’été de 40 $ par mois. L’État continuera d’utiliser un programme alimentaire différent qui sera « le meilleur moyen de garantir que les enfants à faible revenu du Nebraska n’auront pas faim cet été ».

Crystal FitzSimons, directrice des programmes scolaires au Food Research & Action Center, a déclaré à CNN qu’offrir aux familles des avantages en matière d’épicerie pour acheter de la nourriture supplémentaire est « l’un des moyens les plus simples d’aider les enfants à avoir accès à la nourriture ».

Les gouverneurs des États inscrits au programme ont exprimé leur ferme soutien. La gouverneure de New York, Kathy Hochul, une démocrate, a décrit le programme comme « une bouée de sauvetage essentielle pour les familles qui ont du mal à joindre les deux bouts », et la gouverneure de l’Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, une républicaine, a déclaré que l’EBT d’été était « un nouvel outil important pour donner à l’Arkansas aux enfants la nourriture et la nutrition dont ils ont besoin.

Certains des États qui ont choisi de participer, comme la Californie et le Massachusetts, ont également récemment adopté des programmes permanents accordant des repas gratuits aux élèves des écoles publiques dans le cadre des efforts croissants visant à lutter contre l’insécurité alimentaire.

Les enfants qui ont droit à de tels repas gratuits dans les écoles peuvent également recevoir une aide alimentaire dans le cadre du programme Summer EBT, a rapporté CNN.

Davantage de familles ont connu l’insécurité alimentaire en 2023 après l’expiration de l’aide alimentaire en période de pandémie, a rapporté CBS News. Un rapport du ministère de l’Agriculture a révélé qu’en 2022, environ 17 millions de ménages américains étaient confrontés à l’insécurité alimentaire, contre 13,5 millions en 2021, lorsqu’il y avait davantage d’aide alimentaire disponible dans le cadre des programmes d’aide liés au COVID-19.

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