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© Reuter. PHOTO DE DOSSIER : Une femme montre une arme de poing Glock lors de la convention annuelle de la National Rifle Association (NRA) à Dallas, Texas, États-Unis, le 6 mai 2018. REUTERS/Lucas Jackson/File Photo
Par Kirsti Knolle
Gaston Glock, l’ingénieur et magnat solitaire qui a développé l’une des armes de poing les plus vendues au monde, est décédé mercredi à l’âge de 94 ans, a annoncé l’agence de presse autrichienne APA.
L’Autrichien a gagné des partisans fidèles parmi la police et l’armée du monde entier grâce aux armes qui portaient son nom. Forbes a estimé sa fortune et celle de sa famille à 1,1 milliard de dollars en 2021.
Son ascension a commencé dans les années 1980, lorsque l’armée autrichienne recherchait une arme nouvelle et innovante.
Jusqu’alors, la société Glock fabriquait des couteaux militaires et des biens de consommation, notamment des tringles à rideaux. Mais il a réuni une équipe d’experts en armes à feu et a mis au point le Glock 17, un pistolet semi-automatique léger en grande partie fabriqué en plastique.
La conception révolutionnaire – avec un cadre en polymère à base de nylon à haute résistance et uniquement la glissière en métal – a battu les plans de plusieurs autres sociétés et a assuré le contrat à sa nouvelle entreprise.
Bientôt, cette arme facile à assembler est devenue un succès mondial. » Procurez-vous un Glock et perdez ce pistolet de poule mouillée nickelé « , a déclaré Tommy Lee Jones dans le film » US Marshals » de 1998.
De nombreux policiers américains les ont utilisés et des rappeurs américains les ont intégrés dans leurs rimes, parmi lesquels « Protocol » de Snoop Dogg et « Da Glock » de Wu-Tang Clan.
En 2003, des soldats américains ont découvert le président irakien déchu Saddam Hussein, caché avec un Glock dans un trou dans le sol. Ils ont ensuite présenté cette arme au président américain George W. Bush, selon le New York Times.
Les partisans du contrôle des armes à feu ont critiqué Glock pour avoir popularisé des armes puissantes qui, selon eux, étaient faciles à dissimuler et pouvaient contenir plus de munitions que les autres armes.
Un ancien combattant des Marines américains armé de ce que la police a décrit comme un Glock de calibre .45 doté d’un chargeur de grande capacité a tué 12 personnes dans un bar de Thousand Oaks, en Californie, en novembre 2018.
Le suprémaciste blanc Dylann Roof a utilisé un pistolet Glock pour tuer neuf Afro-Américains lors d’une séance d’étude biblique dans une église de Charleston, en Caroline du Sud, en juin 2015.
ATTAQUE AU MAILLET
Glock lui-même a rarement répondu aux critiques des militants, a évité le débat public et, en 2000, a refusé de se joindre à d’autres fabricants d’armes pour signer un accord volontaire de contrôle des armes à feu avec le gouvernement américain.
Il fait peu de commentaires d’aucune sorte à la presse, mais le public a un aperçu d’une vie privée parfois tumultueuse à travers les tribunaux.
À l’âge de 70 ans, en juillet 1999, il a survécu à une tentative d’assassinat lorsqu’un courtier en investissement qui gérait ses actifs a engagé un ancien lutteur pour l’attaquer avec un marteau en caoutchouc, a appris le tribunal.
Glock s’est méfié de la façon dont le courtier gérait ses affaires et s’est envolé pour le Luxembourg pour le confronter, selon les avocats. Il a reçu sept coups à la tête mais a résisté à l’assaut. Le courtier Charles Ewert et l’agresseur Jacques Pecheur ont tous deux été incarcérés.
Son mariage de 49 ans avec Helga Glock s’est soldé par un divorce en 2011 et le couple s’est lancé dans une longue bataille juridique concernant la pension alimentaire. Peu de temps après, il épousa sa seconde épouse, Kathrin, de plus de 50 ans sa cadette.
Il possédait un manoir au bord du lac et un centre de sports équestres ultramoderne dans la province de Carinthie, où des célébrités se rendaient à des fêtes.
Il laisse dans le deuil son épouse, une fille et deux fils.