Customize this title in frenchJimmy Butler publie une déclaration sur Tom Thibodeau avant la série Knicks-Heat

La star de Miami Heat, Jimmy Butler, en a assez de la «question de Tom Thibodeau».

À la veille de leur match d’ouverture de la demi-finale de la NBA Eastern Conference contre les New York Knicks, la star de Heat a minimisé l’histoire de l’étudiant-mentor entre lui et son ancien entraîneur.

«Nous n’allons pas en faire une chose Thibs contre moi-même. Nous n’allons même pas en parler à distance. Parce que ça va prendre toute notre liste pour pouvoir faire quelque chose de spécial, surtout quand on est sur la route et qu’on revient à la maison. C’est le Miami Heat contre les New York Knicks.

Butler a déclaré que jouer contre les Knicks entraînés par Thibodeau, qui l’a transformé d’un joueur de premier tour tardif en un éternel All-Star, « c’est comme aller n’importe quelle autre équipe entraînée ».

Peu importe comment Butler minimise cet angle, ce sera le scénario le plus fascinant de cette série.

Butler sera le point central de la défense des Knicks, surtout après avoir marqué 98 points lors de ses deux derniers matchs contre les Milwaukee Bucks, qui avaient la quatrième meilleure défense de la ligue à l’entrée des séries éliminatoires. Le sextuple NBA All-Star a récolté en moyenne 37,6 points sur 59,7% de tirs au but et 44,4% en profondeur au premier tour pour mener tous les joueurs au score dans ces séries éliminatoires.

Tom Thibodeau est excité d’affronter Jimmy Butler

S’il y a quelqu’un qui peut concevoir un plan de match pour arrêter Butler, c’est Thibodeau.

Thibodeau a exprimé son enthousiasme à affronter son ancien joueur dans leur bataille en séries éliminatoires.

« Je l’ai dit à plusieurs reprises, à tous ceux que vous avez entraînés et que vous avez côtoyés, je le suis et le soutiens toujours et je veux qu’il réussisse, sauf lorsque nous nous affrontons », Thibodeau a déclaré aux journalistes après l’entraînement de vendredi. « Alors, je sais de quoi il parle. Il sait de quoi nous parlons. Alors, allons voir ce qui se passe !

Butler a passé ses quatre premières saisons dans la NBA sous Thibodeau à Chicago, où il est passé du 30e choix du repêchage de la NBA 2011 au joueur le plus amélioré de l’année et un All-Star en 2015. Thibodeau a été renvoyé sans cérémonie après cette saison.

Thibodeau a échangé contre Butler lorsqu’il est devenu entraîneur et président des Timberwolves du Minnesota et ils ont mis fin à la sécheresse de 14 ans en séries éliminatoires de la franchise avant que les choses ne deviennent incontrôlables. Butler a forcé un échange en 2018 et Thibodeau a été licencié peu de temps après.

Karl Anthony-Towns sur le radar des Knicks

Un autre ancien joueur de Thibodeau vole sur le radar des Knicks dans leur tentative de monter au niveau supérieur de la Conférence Est bondée.

Karl Anthony Towns, que Thibodeau a entraîné dans le Minnesota et également un ancien client du président des Knicks Leon Rose, pourrait devenir disponible si les Timberwolves décident de construire autour d’Anthony Edwards et d’essayer de faire fonctionner le pari de Rudy Gobert.

« L’intérêt de faire en sorte que cela se produise serait réciproque, bien sûr », a déclaré une source de la ligue à Sean Deveney de Heavy Sports. « KAT et les Knicks sont liés. Pour certaines personnes, c’est plus une question de quand ils vont après lui, pas si.

Towns, qui est revenu en fin de saison d’une blessure au mollet, a récolté en moyenne 18,2 points, 10,2 rebonds et 2,0 passes décisives lors de son éviction en cinq matchs aux mains des Denver Nuggets, tête de série de l’Ouest.

« Vous pouvez toujours vendre haut sur Towns même si ce n’était pas une bonne année pour lui », a déclaré un cadre de la Conférence de l’Est à Sean Deveney de Heavy Sports. « Il est signé. Il est encore jeune (27 ans). Et il est bon. Mais vous devez avoir une équipe plus solide autour de lui et vous le voulez dans une zone de confort. C’est pourquoi les Knicks arrivent toujours – il est de Jersey, il a une base là-bas. Et côté personnel, ce serait un bon mélange. Tout le monde connaît les connexions là-bas, tout le monde sait qu’il y a un intérêt.