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© Reuters. FILE PHOTO: Une vue sur les toits de la ville de Kuala Lumpur en Malaisie le 15 août 2017. REUTERS / Lai Seng Sin / File Photo
Par Rozanna Latif
KUALA LUMPUR (Reuters) – L’économie malaisienne a progressé plus rapidement que prévu au premier trimestre, soutenue par une demande intérieure ferme, incitant la banque centrale à minimiser les craintes d’un ralentissement mondial frappant le pays dépendant des exportations.
Le produit intérieur brut a augmenté de 5,6%, selon les données de la banque centrale et du gouvernement, plus rapidement que l’expansion annuelle de 4,8% prévue par les analystes dans un sondage Reuters.
C’était en baisse par rapport à la croissance de 7,1% au quatrième trimestre de 2022, révisée par rapport à 7,0% annoncé précédemment.
Toutefois, d’un trimestre à l’autre, la croissance corrigée des variations saisonnières a rebondi à 0,9 % après une baisse de 1,7 % au cours de la période de trois mois précédente.
La croissance trimestrielle de la Malaisie a été soutenue par l’amélioration des conditions du marché du travail, la poursuite de grands projets d’infrastructure et une reprise du tourisme, a déclaré le gouverneur de la BNM, Nor Shamsiah Mohd Yunus, lors d’une conférence de presse.
« L’économie n’est plus en crise et, en fait, continue de se renforcer », a-t-elle déclaré. « Les risques pesant sur les perspectives de croissance sont assez équilibrés, les risques baissiers émanant principalement de facteurs externes. »
La croissance a atteint un sommet en 22 ans de 8,7% l’année dernière alors que la Malaisie se remettait d’une crise pandémique.
Mais le ralentissement de la demande mondiale devrait peser sur les perspectives de l’économie d’Asie du Sud-Est, tournée vers l’exportation, certains analystes prédisant que la croissance pourrait être inférieure aux prévisions de la Bank Negara Malaysia (BNM) pour une expansion de 4 à 5 % en 2023.
La banque centrale a déclaré que l’économie était sur la bonne voie pour atteindre son estimation de croissance, soutenue par une demande intérieure robuste.
L’inflation globale au premier trimestre a ralenti à 3,6% contre 3,9% au trimestre précédent, tandis que l’excédent du compte courant de la Malaisie s’est fortement réduit à 4,3 milliards de ringgits (969,6 millions de dollars) contre 27,5 milliards de ringgits révisés.
L’inflation semble se modérer mais reste élevée jusqu’en 2023, avec une forte demande intérieure et des modifications possibles des politiques de subventions de la Malaisie qui pourraient faire grimper les prix, a déclaré Nor Shamsiah.
BNM s’attend à ce que l’inflation globale et sous-jacente se situe en moyenne entre 2,8% et 3,8% cette année, contre 3,3% en 2022.
Ni Shamsiah n’a pas écarté la possibilité de nouvelles hausses du taux d’intérêt de référence après la hausse surprise de 25 points de base de la banque centrale la semaine dernière, citant l’évolution de l’évolution mondiale.
« Toute normalisation dépendra de l’existence ou non d’évolutions qui affecteront sensiblement notre évaluation des perspectives d’inflation et de croissance », a déclaré Nor Shamsiah, ajoutant que la banque centrale n’avait vu aucun signe indiquant que le resserrement avait été excessif après quatre hausses de taux consécutives. en 2022.
Certains économistes avaient vu la hausse des taux de la semaine dernière – qui a marqué le retour des coûts d’emprunt aux niveaux d’avant la pandémie – comme signalant la fin du cycle de resserrement de la banque centrale.
Capital Economics et Oxford Economics ont déclaré que des taux d’intérêt plus élevés et une demande extérieure faible pourraient peser sur l’économie, les deux estimant une croissance inférieure au consensus d’environ 3% pour la Malaisie cette année.
« Avec les vents contraires qui pèsent sur la demande intérieure et extérieure, nous continuons de nous attendre à ce que l’économie croît à un rythme inférieur à la tendance cette année », a déclaré l’économiste de Capital Economics Asia, Shivaan Tandon, dans une note.
L’économiste en chef de la Bank Muamalat Malaysia, Mohd Afzanizam Abdul Rashid, a toutefois déclaré que les dépenses des ménages devraient rester fortes, la banque centrale s’attendant à ce que l’économie atteigne le plein emploi cette année, a-t-il déclaré.
« Il incombe au moteur national de fournir le catalyseur de la croissance », a-t-il déclaré à Reuters.
(1 $ = 4,4350 ringgits)