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© Reuters. PHOTO DE FICHIER: Les drapeaux de Taïwan et du Honduras flottent au vent devant l’ambassade de Taïwan à Tegucigalpa, Honduras le 15 mars 2023. REUTERS / Fredy Rodriguez / File Photo
Par Joe Cash, Gustavo Palencia et Ben Blanchard
BEIJING / TEGUCIGALPA / TAIPEI (Reuters) – La Chine a établi des relations diplomatiques avec le Honduras dimanche après que le pays d’Amérique centrale a mis fin à ses relations de plusieurs décennies avec Taïwan, tandis que le ministre des Affaires étrangères de Taïwan a accusé le Honduras d’exiger des sommes exorbitantes avant d’être attiré par Pékin.
La fin des relations avec Taïwan était attendue après que le ministre hondurien des Affaires étrangères s’est rendu en Chine la semaine dernière pour ouvrir des relations et la présidente Xiomara Castro a déclaré que son gouvernement entamerait des relations avec Pékin.
La Chine a déclaré que son ministre des Affaires étrangères, Qin Gang, et le ministre hondurien des Affaires étrangères, Eduardo Enrique Reina, avaient signé l’accord de reconnaissance diplomatique à Pékin, mettant fin aux relations avec Taiwan datant des années 1940.
Dans une brève déclaration samedi soir, le ministère hondurien des Affaires étrangères a déclaré qu’il reconnaissait la République populaire de Chine comme le seul gouvernement légitime représentant toute la Chine et que Taïwan était une « partie inséparable du territoire chinois ».
La Chine prétend que Taiwan a gouverné démocratiquement comme son propre territoire sans droit aux relations d’État à État, une position que Taipei rejette fermement. La Chine exige que les pays avec lesquels elle a des liens reconnaissent sa position.
S’exprimant à Taipei, le ministre taïwanais des Affaires étrangères, Joseph Wu, a déclaré que Castro, qui a pris ses fonctions au début de l’année dernière, et son gouvernement avaient « toujours eu des illusions » sur la Chine et que les « leurres » de la Chine n’avaient jamais cessé.
« Le ministère des Affaires étrangères et l’ambassade ont saisi les informations pertinentes et les ont traitées avec soin. Cependant, le gouvernement Castro nous a également demandé des milliards de dollars d’énorme aide économique et a comparé les prix des programmes d’assistance fournis par Taïwan et la Chine », a déclaré Wu.
Le président taïwanais Tsai Ing-wen a déclaré dans une déclaration vidéo que Taïwan ne rivaliserait pas avec la Chine dans une diplomatie du dollar « insignifiante ».
« Le peuple de Taiwan a prouvé au monde que nous ne reculons jamais devant les menaces. La coopération et les liens de Taiwan avec des alliés et des pays partageant les mêmes idées pour promouvoir conjointement le bien-être et la sécurité internationaux ne feront qu’augmenter, pas diminuer », a-t-elle déclaré.
Qin a déclaré à Reina que les entreprises honduriennes étaient invitées à venir en Chine pour discuter de commerce et d’investissement, tandis que Reina a déclaré que le Honduras était disposé à renforcer la coopération avec la Chine dans les domaines de la finance, du commerce et des infrastructures, a déclaré le ministère chinois des Affaires étrangères dans un communiqué.
Reina a écrit à Taïwan ce mois-ci pour demander près de 2,5 milliards de dollars d’aide, dont un prêt de 2 milliards de dollars pour aider à annuler la dette ainsi que des fonds pour la construction d’un hôpital et d’un barrage, selon une copie de la lettre vue par Reuters. La lettre s’adressait à Wu comme « un ami ».
« C’était comme si ce qu’ils voulaient, c’était de l’argent, pas un hôpital », a déclaré Wu aux journalistes.
PROMESSES
Tsai doit partir mercredi pour une visite sensible aux États-Unis, au Guatemala et au Belize. Elle devrait rencontrer le président de la Chambre des États-Unis, Kevin McCarthy, à Los Angeles à la fin du voyage.
Wu a déclaré qu’il était « très méfiant » quant au moment de la décision hondurienne si proche de la tournée à l’étranger de Tsai.
« La Chine semble faire cela intentionnellement », a-t-il déclaré.
Les États-Unis ont observé avec inquiétude la Chine étendre son empreinte dans son arrière-cour en emportant les alliés d’Amérique centrale de Taïwan, et ont averti à plusieurs reprises les pays de ne pas croire les promesses d’aide de la Chine.
Le département d’État américain a déclaré que si l’action hondurienne était une décision souveraine, il était important de noter que la Chine « fait souvent des promesses en échange d’une reconnaissance diplomatique qui restent finalement non tenues ».
« Indépendamment de la décision du Honduras, les États-Unis continueront d’approfondir et d’étendre leur engagement avec Taïwan », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Les relations entre le Honduras et Taïwan remontent à 1941 lorsque le gouvernement de la République de Chine, qui reste le nom officiel de Taïwan, était encore en Chine avant de fuir vers l’île en 1949 après avoir perdu une guerre civile avec les communistes de Mao Zedong.
Taiwan n’entretient désormais des relations diplomatiques formelles qu’avec 13 pays, principalement des pays pauvres et en développement d’Amérique centrale, des Caraïbes et du Pacifique.