Make this article seo compatible,Let there be subheadings for the article, be in french, create at least 700 wordsEn mars 2020, la piste de Yamagata s’est refroidie.L’agent pathogène, l’un des quatre principaux groupes de virus de la grippe ciblés par les vaccins saisonniers, avait passé la première partie de l’année à traverser l’hémisphère nord, comme il le faisait généralement. Au fil des saisons, les scientifiques se préparaient, comme ils le faisaient habituellement, pour que le virus fasse son périple annuel à travers l’équateur et semence de nouvelles épidémies dans la moitié sud du globe.Cette migration n’a jamais eu lieu. Alors que le nouveau coronavirus se propageait, les mesures d’atténuation de la pandémie ont commencé à réduire les taux de transmission de la grippe à des niveaux record. La baisse a été si forte que plusieurs lignées grippales ont peut-être disparu, dont Yamagata, qui n’a pas été définitivement détectée depuis plus de trois ans malgré les meilleurs efforts des virologues pour l’éradiquer.Lire : La pandémie a fait éclater la grippeLa disparition de Yamagata pourrait encore être temporaire. « En ce moment, nous retenons tous notre souffle », déclare Adam Lauring, virologue à la faculté de médecine de l’Université du Michigan. Le virus pourrait attendre son heure dans une population isolée, échappant à l’avis de tests. Mais la recherche s’est prolongée si infructueusement que certains experts sont prêts à la déclarer officiellement terminée. « Il manque depuis si longtemps », explique Vijaykrishna Dhanasekaran, virologue à l’Université de Hong Kong. « À ce stade, je penserais vraiment que c’est parti. »Si Yamagata reste AWOL indéfiniment, son absence aurait au moins une conséquence relativement simple : les chercheurs pourraient ne plus avoir besoin de tenir compte de la lignée dans les vaccins annuels. Mais son acte de disparition pourrait avoir une implication plus vertigineuse. Les virus de la grippe, qui affligent les populations humaines depuis des siècles, comptent parmi les menaces les plus connues et les mieux étudiées pour notre santé. Ils ont incité à la création de vaccins annuels, d’antiviraux puissants et de programmes de surveillance financés à l’échelle internationale. Et pourtant, les scientifiques ont encore des questions fondamentales sur les raisons pour lesquelles ils se comportent comme ils le font, en particulier sur Yamagata et ses plus proches parents.Yamagata, à bien des égards, a longtemps été un outsider parmi les outsiders. La lignée est l’une des deux d’un groupe appelé virus de la grippe B, et elle évolue et se transmet plus lentement, et est donc parfois considérée comme moins gênante, que son proche cousin Victoria. En tant que paire, les B sont également généralement considérés comme les versions plus wimpier de la grippe.Pour être honnête, la concurrence est rude. Les virus de la grippe B sont constamment comparés aux virus de la grippe A – le groupe qui contient tous les sous-types de grippe qui ont provoqué une pandémie dans notre passé récent, y compris l’épidémie extrêmement meurtrière de 1918. Les épidémies de grippe saisonnière ont également tendance à être fortement dominées par les virus de la grippe A. , en particulier H3N2 et H1N1, deux souches particulièrement difficiles à cibler qui figurent en bonne place dans le vaccin de chaque année. Même le H5N1, la saveur de la grippe aviaire qui a dévasté la faune nord-américaine, fait partie de l’équipe A du pathogène.Lire : Les aigles tombent, les ours deviennent aveuglesLes virus B, quant à eux, n’ont pas un curriculum vitae particulièrement décourageant. «À notre connaissance, il n’y a jamais eu de pandémie B», déclare John Paget, épidémiologiste des maladies infectieuses à l’Institut néerlandais de recherche sur les services de santé. Une fois toutes les sept saisons environ, un virus B domine. Et bien que les virus A et B s’associent parfois l’hiver, provoquant des épidémies jumelles espacées de quelques semaines, ces saisons s’ouvrent souvent avec une grippe A majeure, puis se terminent avec une coda B plus discrète.Les raisons sous-jacentes à ces différences sont encore assez obscures, bien que les scientifiques aient quelques indices. Alors que les virus de la grippe A sont connus comme des métamorphes particulièrement rapides, engendrant constamment des ramifications génétiques qui rivalisent pour se surpasser, les virus de la grippe B évoluent à des rythmes étrangement laborieux. Leur approche lente permet à notre système immunitaire de reconnaître plus facilement les virus lorsqu’ils réapparaissent, ce qui se traduit par une protection plus durable, des vaccins plus efficaces et moins de réinfections que ce qui est typique avec les A. Ces différences moléculaires semblent également entraîner des différences dans la manière et le moment où les virus se propagent. Les A ont tendance à troubler les gens à plusieurs reprises de la naissance à la mort et sont excellents pour parcourir le monde. Mais les B, peut-être parce que l’immunité contre eux est plus facile à obtenir, se concentrent plus souvent chez les enfants, dont beaucoup n’ont jamais rencontré les virus auparavant – et qui sont généralement plus résistants aux virus respiratoires et voyagent moins que les adultes, gardant les épidémies principalement régionales. Cela pourrait également aider à expliquer pourquoi les épidémies de B sont si souvent en retard sur celles de A : une évolution plus lente des agents pathogènes face à une immunité plus durable de l’hôte s’ajoute à une propagation moins rapide de B, tandis que leurs collègues A se précipitent. Nos corps semblent également monter des défenses plutôt ardentes contre les virus A, les renforçant contre d’autres infections dans les semaines qui suivent et aggravant le désavantage contre tout virus B à la traîne. Tout cela signifie que la grippe B a du mal à prendre les humains au dépourvu.Les préférences d’hôte du virus rendent également les virus de la grippe A plus dangereux. Ces lignées sont excellentes pour jouer à la marelle parmi toute une ménagerie d’espèces – les plus tristement célèbres, les cochons et les oiseaux sauvages aimant l’eau – subissant parfois des poussées d’évolution rapides au fur et à mesure. Mais la grippe B semble infecter presque exclusivement les humains, ne déclenchant que l’épidémie rare et à résolution rapide chez un nombre limité d’autres espèces – quelques phoques ici, une poignée de porcs là. Les retombées des créatures sauvages sur les humains sont à l’origine des épidémies mondiales. Ainsi, avec son penchant zoonotique, « la grippe A sera toujours au centre des préoccupations », explique Carolien van de Sandt, virologue au Peter Doherty Institute for Infection and Immunity, à Melbourne. Même parmi certains scientifiques, Yamagata et Victoria ne sont guère plus que des blips littéraux de la liste B.Beaucoup d’autres experts, cependant, pensent que l’obscurité relative de la grippe B est erronée, peut-être même un peu dangereuse. La grippe B représente environ un quart des cas de grippe annuels, dont beaucoup entraînent des hospitalisations et des décès ; ils semblent plus résistants que leurs cousins A contre certains médicaments antiviraux. Et les scientifiques en savent tout simplement beaucoup moins sur les grippes B : comment, précisément, elles interagissent avec le système immunitaire ; quels facteurs influencent leur rythme d’évolution lent ; les nuances de leur propagation de personne à personne ; leur gamme bizarre d’animaux-hôtes. Et ce manque d’informations sur ce qui a été pendant des décennies un formidable ennemi infectieux crée un risque à lui tout seul.Les lignées de la grippe ont plongé dans une relative obscurité avant de revenir en force. Après la fin de la pandémie H2N2 de la fin des années 1950, le H1N1 a semblé s’éteindre, pour réapparaître près de deux décennies plus tard pour accueillir une population pleine de jeunes dont le système immunitaire ne l’avait pas aperçu auparavant. Et aussi récemment que dans les années 1990, la lignée B Victoria a subi un reflux de plusieurs années dans la plupart des régions du monde, avant de revenir en force au début des années 2000.Pour autant que les chercheurs puissent le dire, Victoria est bien vivante; au cours des dernières saisons hivernales du globe, la lignée semble avoir déclenché des épidémies tardives dans plusieurs pays, notamment en Afrique du Sud, en Malaisie et dans diverses régions d’Europe. Mais d’après les séquences virales que les chercheurs ont isolées de personnes malades de la grippe, Yamagata est toujours introuvable, explique Saverio Caini, virologue au centre de recherche sur le cancer ISPRO, en Italie.La lignée vacillait déjà dans un précipice avant le début de la pandémie, m’a dit van de Sandt. Yamagata et Victoria, qui se sont séparées au début des années 1980, sont encore suffisamment liées pour…
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