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Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva a réaffirmé sa volonté de sceller un accord commercial longtemps bloqué entre l’UE et le bloc du Mercosur lors d’une réunion avec le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez à Brasilia mercredi (6 mars).
Les négociations entre l’UE et le bloc Mercosur, qui comprend l’Argentine, le Brésil, le Paraguay et l’Uruguay, ont débuté il y a 25 ans, mais leur sort est encore incertain, principalement en raison de l’opposition des pays de l’UE.
Lula a regretté que l’accord n’ait pas pu se concrétiser lors du sommet du Mercosur de décembre à Rio de Janeiro, qui coïncidait avec la fin des six mois de présidence espagnole du Conseil de l’UE. Il est toutefois resté positif quant aux négociations en cours, écartant l’opposition de la France.
« Aujourd’hui, nous sommes prêts à signer un accord avec le Mercosur, mais la France a quelques problèmes avec ses agriculteurs », a déclaré Lula aux journalistes lors d’une conférence de presse. « Ma tranquillité d’esprit est que l’Union européenne ne dépend pas de la France pour conclure l’accord », a-t-il ajouté.
La France, qui a intensifié ses critiques sur l’accord commercial, a récemment pressé la Commission européenne d’arrêter les négociations dans le but d’apaiser les agriculteurs protestataires.
Les agriculteurs français craignent que l’accord n’entraîne un afflux dans l’UE d’importations agricoles moins chères, notamment de bœuf et de volaille en provenance des puissances agricoles argentines et brésiliennes, et se sont fermement opposés à l’accord lors des manifestations.
« Il ne s’agit plus de le vouloir ou de l’aimer ; politiquement, économiquement et géographiquement, nous devons conclure cet accord et envoyer le signal au monde que nous devons aller de l’avant », a noté Lula.
En réponse, Sanchez a applaudi le leadership de Lula dans l’avancement des négociations et s’est engagé à poursuivre les travaux en vue d’une conclusion rapide, soulignant que l’Espagne n’est « pas le problème ».
« Après la guerre en Ukraine, l’Europe a tiré la leçon qu’elle doit trouver de nouveaux partenaires et diversifier ses échanges commerciaux », a déclaré le Premier ministre espagnol.
Même vieux
L’UE et le Mercosur sont parvenus à un accord politique sur la forme finale du texte en 2019, après deux décennies de négociations. Cependant, sa ratification a été suspendue en raison des préoccupations en matière d’environnement et de droits de l’homme soulevées par la France et d’autres pays de l’UE pendant le mandat de l’ancien président brésilien Jair Bolsonaro.
Une nouvelle opportunité s’est présentée l’année dernière lorsque Lula a été réélu au Brésil et que l’Espagne, fervent défenseur de l’accord UE-Mercosur, a pris la présidence du Conseil de l’UE.
Malgré de grands espoirs d’une annonce lors du sommet du Mercosur en décembre au Brésil, la victoire du leader populiste d’extrême droite Javier Milei aux élections argentines de novembre et les critiques renouvelées du président français Emmanuel Macron sur les implications environnementales de l’accord ont une fois de plus fait dérailler la ratification.
Macron et Lula se rencontreront à Brasilia le 27 mars pour discuter, entre autres sujets, de l’accord du Mercosur.
[Edited by Angelo Di Mambro and Zoran Radosavljevic]