Customize this title in frenchLe corridor maritime vers Gaza depuis Chypre pourrait démarrer ce week-end, selon von der Leyen

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La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré vendredi 8 mars qu’elle s’attendait à ce qu’un couloir d’aide maritime soit mis en service ce week-end entre Chypre et Gaza, acheminant l’aide dont les Palestiniens assiégés ont désespérément besoin.

S’exprimant aux côtés du président chypriote Nikos Christodoulides, von der Leyen a déclaré qu’un test pilote d’aide alimentaire collectée par un groupe caritatif et soutenu par les Émirats arabes unis pourrait quitter Chypre dès vendredi depuis le port de Larnaca à Chypre.

Chypre se trouve à 370 kilomètres au nord-ouest de Gaza, dans la Méditerranée, et est l’État membre de l’UE le plus proche de la région.

« Nous lançons ce corridor maritime à Chypre ensemble, l’Union européenne, les Émirats arabes unis et les États-Unis », a déclaré von der Leyen après une visite des installations à Chypre.

Acheminer de l’aide à Gaza est devenu urgent alors que la crise humanitaire s’y approfondit. L’ONU a averti qu’un quart de la population de Gaza est au bord de la famine et que des enfants meurent de faim.

Israël a déclenché une offensive sur Gaza à la suite d’un raid meurtrier du Hamas contre Israël le 7 octobre, les responsables de la santé de Gaza affirmant que plus de 30 700 personnes ont été tuées depuis lors.

« Nous sommes maintenant sur le point d’ouvrir ce couloir, nous l’espérons, samedi ou dimanche, et je suis très heureuse de voir qu’un premier projet pilote sera lancé aujourd’hui », a déclaré von der Leyen.

Les responsables de l’UE préviennent toutefois que cela « dépendrait des conditions en place ».

Un groupe humanitaire, World Central Kitchen (WCK), rassemble actuellement des vivres à Larnaca pour la population de Gaza, avec le soutien des Émirats arabes unis.

« Chypre réunira bientôt de hauts responsables pour discuter de la manière dont nous pouvons accélérer ce canal maritime pour soutenir ceux qui en ont besoin, en complétant les routes terrestres et aériennes, notamment depuis l’Egypte et la Jordanie », indique une déclaration conjointe de la Commission européenne, de Chypre, des Émirats arabes unis et de l’Union européenne. Les États-Unis et le Royaume-Uni ont déclaré.

« Ce corridor maritime peut – et doit – faire partie d’un effort soutenu visant à accroître le flux d’aide humanitaire et de produits commerciaux vers Gaza par toutes les routes possibles », a-t-il déclaré.

« Ces efforts seront étroitement coordonnés avec le gouvernement israélien », indique le communiqué, ajoutant que les travaux viseront à accroître les livraisons par voie terrestre, « en insistant sur le fait qu’il facilitera davantage de routes et ouvrira des passages supplémentaires pour acheminer davantage d’aide à davantage de personnes ».

Les États-Unis et d’autres pays ont déjà parachuté de la nourriture et d’autres aides à Gaza, mais la livraison aérienne ou maritime n’est pas la meilleure solution et « la diversification des routes d’approvisionnement par voie terrestre » resterait la solution optimale, a déclaré Sigrid Kaag, de l’ONU. coordinateur pour le territoire palestinien, a déclaré.

Jeudi 7 mars, Washington a annoncé une mission d’urgence dirigée par l’armée américaine pour établir un quai temporaire à Gaza, en coordination avec des partenaires humanitaires et d’autres pays, afin de « permettre l’acheminement d’importantes quantités d’aide par voie maritime ».

L’opération, qui, selon le président américain Joe Biden, n’impliquerait pas de troupes américaines au sol à Gaza, permettrait à de grands navires de livrer de la nourriture, de l’eau, des médicaments et des abris temporaires.

Les premières expéditions arriveraient via Chypre, où les inspections de sécurité israéliennes devraient avoir lieu.

« Une jetée temporaire permettra d’augmenter massivement la quantité d’aide humanitaire arrivant chaque jour à Gaza », a déclaré Biden.

Il a ajouté qu’Israël doit « faire sa part » en permettant à davantage d’aide d’entrer sur le territoire et en « veillant à ce que les travailleurs humanitaires ne soient pas pris entre deux feux ».

« L’aide humanitaire ne peut pas être une considération secondaire ou une monnaie d’échange », a ajouté Biden.

[Edited by Zoran Radosavljevic]

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