Customize this title in frenchLe juge déclare que la procureure Fani Willis peut rester sur l’affaire Trump et doit abandonner son adjoint

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Un juge de Géorgie a décidé que la procureure du comté de Fulton, Fani Willis, pouvait rester sur l’affaire d’ingérence électorale de l’ancien président Donald Trump, mais seulement si l’adjoint avec lequel elle entretenait une relation amoureuse démissionnait de son poste.

En réponse à la décision de vendredi, Nathan Wade a démissionné de son poste de procureur spécial, au milieu d’un examen minutieux de sa relation avec Willis.

Les questions sur leur romance avaient menacé de retarder – et peut-être de faire dérailler – l’une des quatre affaires pénales distinctes auxquelles Trump est actuellement confronté aux États-Unis.

« J’offre ma démission dans l’intérêt de la démocratie, par dévouement envers le public américain et pour faire avancer cette affaire le plus rapidement possible », a écrit Wade dans une lettre annonçant son départ.

Dans la décision rendue quelques heures plus tôt, le juge de la Cour supérieure du comté de Fulton, Scott McAfee, a estimé que la relation ne constituait pas un conflit d’intérêts qui devrait disqualifier Willis de l’affaire.

Néanmoins, il a déclaré que cela créait « une apparence d’irrégularité » qui aurait un effet négatif sur l’équipe de poursuite. Il a également qualifié cela de « terrible » erreur de jugement.

Il a souligné le fait que le bureau de Willis aurait payé Wade pour son travail de procureur spécial, comme c’est la pratique courante. Même si McAfee a catégoriquement rejeté l’idée selon laquelle l’embauche de Wade était un « stratagème financier » destiné à « enrichir » Willis, il a expliqué que le public pourrait percevoir le contraire.

« Au fur et à mesure que l’affaire avance, des membres raisonnables du public pourraient facilement se demander si les échanges financiers se sont poursuivis, entraînant une certaine forme d’avantage pour le procureur de district, ou même si la relation amoureuse a repris », a écrit McAfee dans son rapport. décision.

« En d’autres termes, un étranger pourrait raisonnablement penser que le procureur de district n’exerce pas son jugement professionnel indépendant, totalement libre de toute influence compromettante. Tant que Wade restera sur l’affaire, cette perception inutile persistera. »

McAfee a également remis en question la véracité des témoignages de Willis et Wade sur le moment de leur relation, mais a déclaré qu’il n’y avait pas suffisamment d’informations pour tirer une conclusion. Willis n’a pas immédiatement répondu à la décision.

Fani Willis, procureur du comté de Fulton, assiste à une audience sur l’affaire d’ingérence électorale en Géorgie à Atlanta, en Géorgie. [File: Alex Slitz/The Associated Press]

L’équipe de défense de Trump avait cherché à retirer Willis de l’affaire en raison de sa relation avec Wade, mais la décision de vendredi a mis fin à cette poussée.

Pourtant, l’imbroglio romantique a englouti l’affaire ces dernières semaines, retardant d’autres procédures.

Willis poursuit Trump et plus d’une douzaine de co-conspirateurs pour leurs tentatives présumées d’annuler la victoire du président Joe Biden en Géorgie, un État clé du champ de bataille de l’élection présidentielle de 2020.

L’affaire utilise une loi normalement associée au crime organisé pour accuser l’ancien président, ses avocats, ses collaborateurs et des responsables républicains locaux d’avoir participé à une « entreprise criminelle » visant à maintenir Trump au pouvoir.

Trump, le candidat républicain présumé à la présidentielle de 2024, a nié tout acte répréhensible et a plaidé non coupable.

La relation n’a pas porté préjudice aux procureurs

Suite à la décision de vendredi, l’avocat de la défense Steve Sadow a fait une déclaration, affirmant que l’équipe juridique de Trump respecterait la décision du tribunal.

Cependant, Sadow a réaffirmé sa conviction que le juge « n’a pas accordé l’importance appropriée à la mauvaise conduite de Willis et Wade en matière de poursuites ».

« Nous utiliserons toutes les options juridiques disponibles tout en continuant à lutter pour mettre fin à cette affaire, qui n’aurait jamais dû être portée devant les tribunaux », a déclaré Sadow.

Willis avait engagé Wade pour diriger l’équipe chargée d’enquêter sur la question de savoir si Trump et ses alliés s’étaient engagés dans une entreprise de racket visant à inverser le résultat du vote en Géorgie.

Willis et Wade insistent sur le fait qu’ils n’ont commencé à sortir ensemble qu’après que Wade soit devenu procureur spécial. Ils soutiennent également que cette relation n’a eu aucune incidence sur la manière dont les accusés dans cette affaire ont été traités.

Cependant, un ancien collègue de Willis a déclaré qu’il existait des preuves que la relation avait commencé avant que Willis et Wade ne commencent à travailler ensemble. Les avocats de Trump ont finalement accusé les deux hommes d’avoir menti au tribunal.

Willis et Wade ont déclaré que la relation avait pris fin à la mi-2023.

Le juge McAfee a déclaré que rien n’indiquait que les droits à une procédure régulière de Trump et des autres accusés avaient été violés ou que cette relation avait porté préjudice aux procureurs de quelque manière que ce soit.

Il a déclaré que la disqualification d’un officier constitutionnel, comme celle d’un procureur de district, n’est pas nécessaire lorsqu’une option moins drastique est disponible.

La décision intervient quelques jours après que McAfee a rejeté trois des 13 chefs d’accusation retenus contre Trump dans l’acte d’accusation initial, arguant que les procureurs n’avaient pas fourni suffisamment de détails.

Un chef d’accusation rejeté découle d’un appel téléphonique que Trump a passé au secrétaire d’État de Géorgie, Brad Raffensperger, début janvier 2021.

Au cours de l’appel enregistré, Trump a exhorté Raffensperger à « trouver 11 780 voix » – une de plus que celle avec laquelle il a perdu l’État.

En plus de l’affaire Géorgie, Trump fait face à un procès pénal distinct à New York, ainsi qu’à deux poursuites fédérales : l’une liée à sa manipulation de documents classifiés et l’autre liée à son rôle dans la tentative d’annulation des résultats des élections de 2020.

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