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© Reuter. Un billet en dollars de Singapour est visible sur cette photo d’illustration le 31 mai 2017. REUTERS/Thomas White/Illustration/Fichiers
Par Xinghui Kok
SINGAPOUR (Reuters) – Le taux d’inflation directeur de Singapour a augmenté à un rythme plus lent que ce que les marchés attendaient le mois dernier, selon des données officielles publiées vendredi, ouvrant la porte à la banque centrale qui pourrait commencer à assouplir sa politique monétaire plus tôt que prévu.
Le taux d’inflation sous-jacente – qui exclut les transports routiers privés et les coûts d’hébergement – s’est établi à 3,1% sur un an, bien en dessous des 3,6% prévus dans une enquête Reuters auprès des économistes et contre 3,3% observés en décembre.
L’inflation globale en janvier était en hausse de 2,9 % par rapport au même mois de l’année dernière, mais également bien inférieure aux 3,8 % prévus dans le sondage.
« Il s’agit d’une baisse inattendue des pressions inflationnistes, compte tenu de la hausse de la taxe de vente, des taxes sur le carbone et d’autres prix administratifs », a déclaré Chua Hak Bin, économiste à Maybank.
Chua a déclaré que la banque centrale pourrait assouplir sa politique monétaire dès juillet si l’inflation sous-jacente continue de chuter rapidement à 2 %. Il avait déjà prévu un assouplissement en octobre.
L’inflation a chuté par rapport à son sommet de 5,5 % en janvier de l’année dernière, mais la croissance économique a ralenti.
Sur l’ensemble de l’année 2023, le PIB a augmenté de 1,1 %, contre 3,8 % en 2022.
Singapour s’attend à une croissance du PIB plus élevée de 1 à 3 % cette année, mais a averti que les perspectives économiques étaient mitigées en raison des risques géopolitiques.
La semaine dernière, le vice-Premier ministre Lawrence Wong a déclaré que les conflits en Europe et au Moyen-Orient pouvaient s’intensifier, entraînant des pressions sur les prix en raison des perturbations des marchés mondiaux de l’énergie et des chaînes d’approvisionnement.
En janvier, la banque centrale a laissé inchangés les paramètres de sa politique monétaire lors de sa première revue de l’année. L’Autorité monétaire de Singapour a augmenté la fréquence de ses examens de deux fois par an à une fréquence trimestrielle à partir de 2024.