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Après avoir partiellement réussi à faire rejeter chacune de nos demandes, eXp Immobilier et son fondateur et PDG Glenn Sanford font face à de nouvelles allégations selon lesquelles ils auraient fermé les yeux sur deux anciens agents et recruteurs d’eXp, Michael Bjorkman et David Golden, qui auraient drogué et agressé sexuellement des femmes lors d’événements de recrutement.
Initialement déposée en février 2023 par Fabiola Acevedo et trois Jane Does, dont deux ont désormais été identifiées comme étant Tami Sims et Christiana Lundy, la poursuite accuse eXp World HoldingseXp Realty, Sanford, a suspendu l’agent eXp Golden, l’ancien agent eXp Bjorkman et l’agent eXp Brent Gove pour avoir enfreint les lois fédérales sur le trafic sexuel en ignorant ou en participant à des agressions sexuelles présumées.
Dans une deuxième plainte modifiée déposée le 28 février, les plaignants allèguent qu’en utilisant les tactiques de recrutement suggérées par eXp et Sanford, Bjorkman et Golden ont ouvertement affiché leur succès lors d’événements de recrutement, les conduisant à devenir de bons recruteurs et à générer des revenus substantiels pour Sanford et Sanford. Parcourez le programme de partage des revenus de l’entreprise. Pour cette raison, les plaignants affirment que Sanford et eXp ont permis au « comportement de Bjorkman et Golden de rester incontrôlé pendant des années simplement pour qu’ils puissent continuer à en récolter les bénéfices financiers ».
Ces réclamations renouvelées interviennent après que le juge André Birotte Jr. de la Tribunal de district américain du district central de Californie a statué que les réclamations contre eXp et Sanford avaient dépassé le délai de prescription de deux ans du Nevada, tout en déclarant que les plaignants avaient « démontré de manière plausible une dissimulation ». Sur la base de cette décision, Birotte a fini par rejeter bon nombre des requêtes des défendeurs visant à rejeter l’affaire, et il a donné aux plaignants la possibilité de déposer à nouveau une plainte modifiée.
Dans leur première plainte modifiée déposée en mars 2023, les plaignants accusaient Sanford et eXp d’avoir embauché, retenu et supervisé par négligence Bjorkman et Golden. Birotte a jugé que les plaignants n’avaient pas fourni suffisamment de faits pour démontrer que les deux agents étaient des employés d’eXp et de Sanford plutôt que des entrepreneurs indépendants.
Dans leur deuxième plainte modifiée, les plaignants tentent de brosser un tableau plus clair en détaillant le programme de partage des revenus d’eXp et le rôle de Sanford dans celui-ci. La plainte qualifie le programme de « système pyramidal de marketing à plusieurs niveaux » qui nécessite le « recrutement continu de nouveaux agents… sans lequel il s’effondrera ».
Selon la plainte, eXp, Gove et Sanford ont fourni à Bjorkman et Golden les « scripts, outils et formations » sur la façon de recruter des agents pour rejoindre le programme de partage des revenus.
« Le défendeur eXp Realty, le défendeur Sanford et le défendeur Gove ont exercé un contrôle considérable sur le défendeur Bjorkman et le défendeur Golden en leur donnant les moyens et les méthodes pour recruter des agents pour eXp », indique la plainte.
Les plaignants affirment également qu’eXp invite régulièrement des recrues potentielles à des événements dans des « lieux magnifiques et exotiques » pour « côtoyer » des agents et des recruteurs de premier plan « avec lesquels ils ont été encouragés à développer des relations, ainsi qu’à être formés sur la façon d’utiliser et de recruter ». pour reproduire les techniques de recrutement bien huilées perfectionnées par les supérieurs d’eXp Realty.
La plainte indique que les recrues potentielles, ainsi que les agents eXp cherchant à développer leur réseau de référence, pensaient qu’ils devaient assister à ces événements pour rencontrer des agents comme Bjorkman et Golden, dont le succès était régulièrement souligné par des apparitions sur scène et des vidéos promotionnelles. .
La deuxième plainte modifiée allègue également que Gove a recommandé – et recommande toujours – que les agents partagent des chambres d’hôtel tout en les encourageant à assister à des soirées où il célèbre le fait qu’ils ont « des bars remplis de grandes quantités d’alcool ».
Selon la plainte, Golden et Bjorkman ont utilisé ces conditions pour les aider à « glisser subrepticement des substances intoxicantes aux participants, ou à les inciter frauduleusement à prendre des substances intoxicantes, ce qui les amènerait à apparaître et à agir comme s’ils étaient attirés par elles ».
Les plaignants allèguent que Golden et Bjorkman consommaient fréquemment du GHB, communément appelé la drogue du viol. Ils affirment également que Gove « était parfaitement conscient des méthodes » utilisées par Bjorkman et Golden, car ils affirment que les deux hommes ont partagé des vidéos et des photos des femmes qu’ils avaient droguées.
Dans une déclaration envoyée par courrier électronique, un porte-parole d’eXp a écrit que l’entreprise avait une tolérance zéro pour les abus, le harcèlement ou les fautes de toute nature.
« Les plaintes dans cette affaire découlent d’agressions présumées commises par des agents immobiliers indépendants qui n’ont jamais été des employés d’eXp – que nous avons traitées avec rapidité, sérieux et profond respect dès que les accusateurs l’ont porté à notre attention, conformément à nos valeurs et avec la loi », indique le communiqué.
« eXp espère et est convaincu que le tribunal accordera une audience complète et équitable aux plaignants alors qu’ils intentent des poursuites contre les individus qui les auraient agressés. Cependant, les allégations contre eXp et ses dirigeants n’ont aucun fondement en fait ou en droit, ce qu’eXp nie avec véhémence. Le tribunal a rejeté certaines demandes et nous sommes prêts à présenter et défendre notre position sur les autres.
Les avocats des autres accusés n’ont pas renvoyé de demande de commentaires. Les prévenus ont jusqu’à la mi-mars pour répondre à la deuxième plainte modifiée.
Ce n’est pas le seul cas d’agression ou de harcèlement sexuel auquel eXp Realty est actuellement confronté. En décembre 2023, une deuxième plainte a été déposée par Anya Roberts. Dans la plainte, Roberts affirme qu’on lui a administré des substances lors d’événements eXp qui lui ont fait perdre connaissance. Elle pense avoir été agressée sexuellement par Golden et Bjorkman alors qu’elle était inconsciente.
Une troisième poursuite, déposée en janvier 2024, accuse Chris Nevada, ancien chef d’équipe chez eXp, de divers comportements de harcèlement sexuel. Il s’agit notamment de remarques à caractère sexuel sur le lieu de travail, d’offre de payer au plaignant pour des relations sexuelles, d’« attouchements non désirés » et de tentatives d’embrassement, ainsi que de textes à connotation sexuelle.