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- Une enquête du ministère du Travail a révélé que les exploitants de 14 restaurants Subway avaient violé le droit du travail.
- Des employés adolescents ont subi des brûlures après avoir utilisé des équipements dangereux, a constaté le DOL.
- Les employeurs ne payaient pas non plus régulièrement leurs employés et volaient des pourboires, a indiqué le DOL.
Les exploitants de 14 restaurants Bay Area Subway ont « mis des enfants en danger » en obligeant leurs employés adolescents âgés d’à peine 14 ans à utiliser des équipements dangereux et à travailler des heures illégales, selon une enquête menée par la Division des salaires et des horaires du Département américain du travail.
Les employeurs ne payaient pas non plus régulièrement leurs employés, émettaient des « centaines » de chèques de salaire impayés et volaient les pourboires laissés par les clients, selon le DOL.
Le tribunal américain du district nord de Californie a statué mercredi que John Meza et son épouse Jessica devaient vendre ou fermer leur entreprise d’ici le 27 novembre. De telles ordonnances par consentement sont rares, a déclaré le DOL.
Les Mezas et leurs sociétés à responsabilité limitée ont également été condamnés à rembourser 475 000 $ en salaire minimum, heures supplémentaires, pourboires et un montant égal en dommages-intérêts à 184 travailleurs, ainsi que 150 000 $ en dommages et intérêts.
Ils doivent également, aux côtés de leur responsable du site, Hamza Ayesh, rembourser 12 000 dollars de dommages et intérêts punitifs, liés à une « conduite de représailles », après avoir menacé des employés adolescents qui avaient fait part de leurs inquiétudes et les avoir contraints à ne pas coopérer avec les enquêteurs.
Subway n’a pas répondu à une demande de commentaires formulée en dehors des heures normales de bureau. Les Mezas et Ayesh n’ont pas non plus répondu aux demandes de commentaires.
L’avocat des accusés, Arkady Itkin, a déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique : « Les parties sont parvenues à un règlement. Tout paiement de ce règlement sera soumis à la capacité de payer de mon client, qui, à l’heure actuelle et dans un avenir prévisible, est très, très modeste. « .
L’enquête du DOL a débuté plus tôt cette année après que le journal The Press Democrat a publié un article contenant des allégations de trois adolescents selon lesquelles les franchisés Subway avaient volé leur salaire.
« Grâce à des jeunes très courageux qui ont résisté à l’exploitation et aux tentatives d’intimidation de leurs employeurs, le ministère du Travail et un tribunal fédéral tiennent ces propriétaires d’entreprise pour responsables », a déclaré Ruben Rosalez, administrateur régional des salaires et des heures à San Francisco.
Les enquêteurs ont découvert que plusieurs employés de Subway dans les 14 restaurants avaient subi des brûlures et d’autres blessures, après avoir utilisé des fours, des grille-pain, des presses à carton et d’autres équipements dangereux, a indiqué le DOL.
« Le mépris dont les employeurs ont fait preuve à l’égard de la sécurité, de la dignité et des droits de leurs travailleurs leur a coûté les entreprises qu’ils espéraient créer et a entraîné des conséquences financières importantes », a déclaré Marc Pilotin, avocat régional du travail à San Francisco.
« Cette affaire envoie un message clair à ceux qui, malgré un litige en cours et une injonction préliminaire, continuent de voler leurs salaires, que le ministère utilisera les outils à sa disposition pour mettre fin à leurs pratiques illégales. »
Selon l’ordonnance du tribunal, il est interdit aux Meza d’ouvrir directement ou indirectement une autre franchise alimentaire pendant trois ans.
L’enquête et le litige concernaient ces 14 restaurants Subway :
- 2777 Lone Tree Way, Antioche
- 1026, rue Oak, bureau 103, Clayton
- 301, centre commercial Sun Valley, Concord
- 8500, autoroute Gravestein, unité B, Cotati
- 2375, boulevard California, Napa
- 3214, rue Jefferson, Napa
- 902 Enterprise Way, unité A, Napa
- 2620, route Lakeville, unité 320
- 221, boulevard North McDowell, Petaluma
- 961, autoroute Lakeville, Petaluma
- 13501, avenue San Pablo, San Pablo
- 124-B Calistoga Road, Santa Rosa
- 199 Lincoln Road West, C, Vallejo
- 6400, allée Hembree, unité 100, Windsor