Customize this title in frenchL’utilisation par Shein et Temu d’une échappatoire fiscale suscite un examen minutieux

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Alors que Shein et Temu renforcent leur présence aux États-Unis, les analystes et les législateurs accordent une attention particulière au recours par les deux sociétés à une règle fiscale spéciale qui, selon certains, devrait être complètement supprimée.

Cette disposition, connue sous le nom de « de minimis », permet aux importateurs d’éviter de payer des droits et taxes sur les expéditions destinées aux consommateurs individuels et d’une valeur totale inférieure à 800 dollars.

Les expéditeurs utilisant le système de minimis n’ont pas non plus à fournir autant d’informations aux douanes et à la protection des frontières des États-Unis que le feraient les expéditeurs utilisant des méthodes plus traditionnelles. Les opposants à cette règle soutiennent qu’elle crée une concurrence déloyale et que l’absence de contrôle approfondi pourrait permettre l’importation de marchandises contenant des matières interdites comme le coton en provenance du Xinjiang, où le travail forcé est courant.

Le principe de minimis existe depuis 1938, lorsque le Congrès a introduit cette règle afin d’accélérer le traitement d’articles si bon marché qu’ils ne généreraient pas de recettes fiscales significatives pour le gouvernement. La limite pour les articles éligibles a été augmentée à plusieurs reprises au fil des ans, passant récemment de 200 $ à 800 $ en 2016.

Deux projets de loi visant à réformer le système de minimis ont été présentés au Congrès en juin dernier. L’une, présentée par le représentant Earl Blumenauer, vise à limiter les entreprises dans les économies « non marchandes » ou des pays où les prix ne suivent pas la dynamique du marché, comme la Chine et la Russieet les pays figurant sur les listes de surveillance prioritaires d’utiliser les expéditions de minimis. L’autre projet de loi, présenté par les sénateurs Bill Cassidy et Tammy Baldwin, interdirait les expéditions de minimis en provenance de Chine.

Mais certains experts estiment qu’il est peu probable que cette disposition soit supprimée de si tôt.

Un expert américain en droit et politique commerciale interrogé par les analystes de Bank of America estime à plus de 50 % les chances que le projet de loi de Blumenauer soit adopté par le Sénat, mais a déclaré qu’il avait environ 30 % de chances d’être adopté globalement « compte tenu des problèmes à la Chambre », selon un rapport. note de recherche publiée par la banque le 5 janvier. Le même expert a déclaré qu’il était peu probable que le projet de loi présenté par Cassidy et Baldwin soit adopté au Congrès.

« Bien que de nombreux détaillants soient probablement favorables à ces projets de loi, des groupes comme la Chambre de commerce américaine ou l’Express Shippers Association pourraient ne pas y être favorables, car ils recherchent généralement moins de droits de douane, pas plus », a écrit Jay Sole, analyste chez UBS. une note de recherche en août. « De plus, les transporteurs directs, les importateurs directs et les entreprises de logistique pourraient ne pas être favorables à un changement puisque leurs entreprises pourraient bénéficier de la règle des 800 $. »

Il est plus probable que cette disposition change – une perspective que Shein et Temu ont déclaré soutenir.

Un « changement de paradigme »

Shein et Temu ne sont pas les seules entreprises à utiliser la disposition de minimis, mais elles ont attiré l’attention des groupes de défense et des législateurs en partie à cause de la rapidité avec laquelle elles se sont développées au cours de l’année dernière.

Shein, qui a été fondée en Chine en 2008 mais a déménagé son siège social à Singapour fin 2021, déposé confidentiellement pour une introduction en bourse aux États-Unis en novembre. Il rechercherait une valorisation de 90 milliards de dollars.

Temu, quant à lui, appartient au géant chinois du commerce Pinduoduo Holdings et a son siège à Boston. Il a connu une croissance extrêmement rapide depuis son lancement aux États-Unis en septembre 2022, dépassant de nombreuses autres entreprises de commerce électronique établies en termes de téléchargements d’applications et fiançailles.

image à plat du paquet Temu, d'un pantalon à carreaux et de talons roses

Marchandises achetées sur Temu.
Jennifer Ortakales Dawkins/Initié

Le cabinet de conseil en transport maritime ShipMatrix estime que Shein et Temu expédient chacun plus d’un million de colis aux États-Unis chaque jour.

Un rapport intermédiaire de 2023 du Comité spécial de la Chambre des représentants des États-Unis sur le Parti communiste chinois indique que Shein et Temu représentent « probablement » plus de 30 % de toutes les expéditions effectuées vers les États-Unis dans le cadre de la disposition de minimis. Il ajoute que près de 50 % de toutes les expéditions de minimis vers les États-Unis proviennent de Chine.

L’expédition directement des fabricants aux consommateurs individuels aide Shein et Temu à maintenir des prix bas. Wired a rapporté en mai que le la commande moyenne sur Temu était d’environ 25 $alors que Shein’s coûtait environ 70 $ en avrilselon Barron.

Les analystes de Bank of America ont écrit dans leur note de recherche que si le de minimis devait changer ou disparaître complètement, cela pourrait être perturbateur pour ces entreprises.

« Des modifications de l’exemption pourraient créer un changement de paradigme pour des détaillants comme Temu et Shein », écrivent les analystes de Bank of America dans la note. « Les prix réduits pratiqués par les deux détaillants sont favorisés par l’absence de droits de douane et le manque d’infrastructures commerciales et douanières qui seraient nécessaires si cette réglementation n’existait pas. »

Les analystes ont ajouté qu’ils « ne s’attendraient pas à ce que les augmentations de prix soient bien acceptées par le consommateur ».

Les représentants de Shein et Temu ont rejeté l’idée selon laquelle leurs entreprises s’appuyaient sur le de minimis pour se développer et ont déclaré qu’ils soutenaient les réformes de cette disposition si elles étaient équitables.

« Notre succès vient de notre capacité à tirer parti de la technologie à la demande pour proposer aux clients les derniers styles de manière efficace et à un prix abordable », a déclaré un porte-parole de Shein.

Dans une lettre adressée en juillet à l’American Apparel and Footwear Association, le vice-président exécutif de Shein, Donald Tang, a écrit que l’entreprise soutenait « une réforme responsable de l’exemption de minimis ».

« SHEIN estime que le cadre de minimis devrait être réformé pour créer des règles du jeu plus équitables et plus transparentes, dans lesquelles tous les détaillants respectent les mêmes règles et où les règles sont appliquées de manière égale et égale, quel que soit l’endroit où l’entreprise est basée ou d’où elle expédie. , » il a écrit.

Un porte-parole de Temu a déclaré que « l’efficacité de sa chaîne d’approvisionnement et ses compétences opérationnelles » ont été les principaux moteurs de sa croissance rapide.

« Nous sommes ouverts et soutenons tout ajustement politique apporté par les législateurs qui s’aligne sur les intérêts des consommateurs. Nous pensons que tant que ces politiques sont équitables, elles n’influenceront pas les résultats de la dynamique commerciale concurrentielle », ont-ils déclaré. « Nous considérons également ces réformes comme des moyens potentiels d’apaiser les inquiétudes des différentes parties prenantes, en favorisant une meilleure compréhension et en soulignant l’importance de chaque acteur dans l’écosystème du marché. »

Les deux sociétés ont également détaillé leurs pratiques pour rester en conformité avec les lois sur l’importation. Le porte-parole de Shein a déclaré que l’entreprise appliquait une « politique de tolérance zéro à l’égard du travail forcé » et exigeait de ses fabricants qu’ils s’approvisionnent uniquement en coton provenant de régions approuvées. Le porte-parole de Temu a déclaré qu’il exigeait de ses vendeurs qu’ils signent un accord selon lequel ils maintiendraient des pratiques commerciales conformes et que « le recours au travail forcé, pénal ou aux enfants est strictement interdit ».

« Si vous ne pouvez pas les battre, rejoignez-les »

Autre l’opposition au principe de minimis est venue des détaillants et des groupes commerciaux américains préoccupés par leur capacité à rivaliser avec les entreprises expédiant à bas prix depuis la Chine. De nombreux détaillants fabriquent leurs produits à l’étranger et les expédient ensuite aux États-Unis en grandes quantités, ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas utiliser la disposition de minimis aussi facilement que Shein et Temu.

« L’industrie textile est probablement celle qui s’oppose le plus au système de minimis, car elle possède toutes ses usines et fabrique des chemises et des pantalons », a déclaré Steve Story, vice-président exécutif d’Apex Logistics International, spécialisé dans le système de minimis. « Je peux commander une chemise en Chine pour un quart du prix, ou je peux aller chez Macy’s, Nordstrom’s ou Walmart et l’acheter. »

Il a déclaré que des sociétés comme Shein et Temu ne sont pas obligées de servir d’importateurs officiels et ne sont donc pas responsables de la certification de l’origine des articles sur leurs plateformes.

« Cependant, ils facilitent la vente à l’exportation vers les États-Unis, ils ont donc un intérêt financier dans la marchandise », a déclaré Story. Il siège à plusieurs comités explorant les changements possibles au niveau de minimis, notamment une caution douanière qui permettrait aux douanes de présenter une réclamation en cas de violation de la politique.

Alors que de nombreux détaillants de vêtements se sont prononcés contre le principe de minimis, un expert interrogé par Sole d’UBS a déclaré que de nombreux détaillants de vêtements adoptent une approche « si vous ne pouvez pas les battre, rejoignez-les » et explorent les moyens pour eux aussi de le faire. utiliser des mesures de minimis pour réduire leurs coûts au lieu de changer complètement la règle.

Satish Jindel, fondateur et président de ShipMatrix, a déclaré que les entreprises pourraient s’appuyer sur des mesures de minimis pour baisser leurs propres prix.

« Les entreprises qui pensent que cela ne les aide pas devraient examiner la question et se demander comment puis-je profiter de cette opportunité pour réviser et affiner mon modèle commercial afin de réduire les coûts d’exploitation », a déclaré Jindel.

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