Customize this title in french »Nous voulons Sonko » : l’opposition sénégalaise renforcée après la libération des dirigeants avant le vote

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La libération du brandon Sonko et de son bras droit Faye pourrait améliorer les chances de l’opposition lors des élections du 24 mars pour remplacer le président sortant Macky Sall.

Des célébrations ont éclaté parmi les partisans de l’opposition sénégalaise après la libération de prison de deux de leurs principaux dirigeants, dix jours avant le report de l’élection présidentielle du pays.

Le politicien incendiaire Ousmane Sonko et son proche collaborateur Bassirou Diomaye Faye ont été libérés jeudi soir, une décision qui pourrait augmenter les chances de l’opposition de remporter les élections du 24 mars et de remplacer le président sortant Macky Sall.

Sonko, le charismatique homme politique contestataire qui a conquis des foules de jeunes en promettant de lutter contre la corruption, était derrière les barreaux depuis juillet, purgeant une peine de deux ans pour corruption de jeunesse. Il n’a pas été autorisé à se présenter à la présidentielle en raison d’une autre affaire impliquant des accusations de diffamation.

Ses partisans affirment que les déboires judiciaires de Sonko sont le résultat des efforts déployés pour l’empêcher de participer aux élections. Exclu de la course à la présidentielle, Sonko a exhorté ses partisans à voter pour Faye, un homme politique moins connu et député de son parti PASTEF, aujourd’hui dissous. « Ousmane est Diomaye », tel était le message diffusé par ses partisans depuis la prison. Faye était également en prison, mais en détention administrative – un état d’arrestation qui ne l’empêche pas de se présenter aux élections.

« Sonko représente l’espoir pour toute la nation », a déclaré Cheick Diara, un jeune Sénégalais applaudissant dans les rues de Dakar à l’occasion de sa libération. « Regardez ce qui se passe autour de la jeunesse, ils veulent du changement – ​​nous voulons que Sonko soit au pouvoir », a-t-il déclaré.

Bassirou Diomaye Faye a été choisi par Ousmane Sonko pour le remplacer à la présidentielle [Zohra Bensemra/Reuters]

La mission de Faye est désormais de miser sur la popularité de Sonko pour remporter les plus hautes fonctions du pays. Vêtu d’une tunique bleu ciel et d’une casquette blanche, il a été accueilli en héros par une foule rassemblée devant la prison du Cap-Manuel, à Dakar, la capitale, alors que la nouvelle de sa libération commençait à circuler.

« Le chemin de la prison au palais présidentiel est désormais pavé », a déclaré Alioune Tine, fondateur du groupe de réflexion AfrikaJom Center et ancien directeur régional d’Amnesty International pour l’Afrique de l’Ouest et l’Afrique centrale. « Le président Sall pensait pouvoir neutraliser leur popularité en les mettant en prison, mais il a compris que cela ne fonctionnait pas : il a été contraint de les libérer », a déclaré Tine, soulignant que leur libération redynamiserait le front de l’opposition.

Le programme de Faye comprend la création d’une nouvelle monnaie nationale et la renégociation des contrats miniers et énergétiques du pays entre le gouvernement et les conglomérats privés. Au centre de sa campagne se trouve également un examen des relations avec l’ancienne puissance coloniale, la France, dont les intérêts économiques dans le pays sont perçus par certains dans l’opposition comme une forme de néocolonialisme.

Il a également promis de lutter contre le chômage des jeunes : trois Sénégalais sur dix âgés de 18 à 35 ans sont sans emploi. La crise est encore exacerbée par la vitesse à laquelle la population augmente – elle double tous les 25 ans, selon les données de l’Afro Barometer.

« Il s’agit d’une jeunesse radicale en faveur d’un changement radical qui souhaite voir une nouvelle façon de faire de la politique », a déclaré Hawa Bo, directrice associée de l’Open Society Foundation. « Ils veulent rompre avec le clientélisme, la corruption endémique et le manque de responsabilité », a-t-elle ajouté.

L’élection du candidat contestataire à la présidence pourrait avoir des implications significatives sur l’économie de la région et sur le projet du pays de devenir un producteur de pétrole d’ici la fin 2024. Le Sénégal est le premier bénéficiaire d’aide étrangère de la région, notamment un prêt de 1,8 milliard de dollars de la Banque monétaire internationale. Fonds.

Des partisans entourent la voiture du chef de l'opposition sénégalaise Ousmane Sonko, qui a été libéré de prison avec le candidat présidentiel qu'il soutient aux élections du 24 mars, Bassirou Diomaye Faye, à Dakar, Sénégal le 15 mars 2024.REUTERS/Zohra Bensemra
Des partisans entourent la voiture de l’opposant sénégalais Ousmane Sonko, libéré de prison en compagnie du candidat présidentiel qu’il soutient aux élections du 24 mars, Bassirou Diomaye Faye [Zohra Bensemra/Reuters]

Pendant ce temps, l’Alliance de la République, le parti au pouvoir de Sall, a misé sur Amadou Ba, un ancien premier ministre. Il a dirigé le ministère des Finances et de la Planification économique de 2013 à 2019 et a été le plus haut diplomate du pays entre 2019 et 2020. Sa victoire signifierait une continuité politique avec le gouvernement précédent, ce qui devrait rassurer les investisseurs étrangers.

Les alliés occidentaux surveillent également de près l’évolution de la situation au Sénégal, après des mois de manifestations qui ont ébranlé l’image du Sénégal comme un rare bastion de stabilité dans une région en proie à des coups d’État militaires.

La dernière série de manifestations a eu lieu après que Sall ait reporté les élections initialement prévues en février. La décision a plongé le Sénégal dans l’incertitude, les critiques affirmant que cette décision équivalait à un coup d’État constitutionnel pour permettre à Sall d’obtenir un troisième mandat. Les présidents du Sénégal sont limités à deux mandats. La Cour constitutionnelle a annulé ce retard et les élections ont finalement été fixées au 24 mars.

Dans une tentative d’apaiser les tensions, Sall a adopté une loi d’amnistie controversée – en vertu de laquelle Sonko et Faye ont été libérés jeudi – qui, selon les critiques, est une tentative de quitter le pouvoir sans heurts et d’éviter d’être pris pour cible une fois qu’il aura quitté ses fonctions.

Le deuxième mandat de Sall a été marqué par des restrictions des libertés civiles, une interdiction de manifester et des coupures d’Internet. Au moins 40 personnes ont été tuées et plus d’un millier d’opposants politiques ont été emprisonnés depuis 2021, selon Human Rights Watch.

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