Customize this title in frenchUn consensus se dégage pour que la banque européenne finance des obus et des chars

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BERLIN — L’Allemagne accueille favorablement un projet français qui étendrait les pouvoirs de la Banque européenne d’investissement pour lui permettre de financer des projets de défense tels que l’achat d’armes et de fournitures militaires.

Le chancelier Olaf Scholz rejoint une idée défendue depuis des mois par le gouvernement français et le commissaire européen français, selon quatre responsables et diplomates à Berlin et à Bruxelles, qui ont bénéficié de l’anonymat pour leur permettre de s’exprimer librement.

Si elle est approuvée, la proposition élargirait le mandat de l’organisme de prêt de l’UE pour lui permettre de financer des projets de défense communs, tels que l’achat d’armes, d’équipements militaires et de munitions. L’organisme luxembourgeois, détenu par des pays de l’UE, accorde actuellement des prêts dans d’autres secteurs, comme le climat, l’énergie durable et la numérisation, mais il lui est interdit d’investir dans la défense.

Ce changement souligne l’importance croissante de la BEI, qui a connu une croissance rapide ces dernières années alors que les pays de l’UE en difficulté financière l’ont sollicitée pour financer des investissements. La course à la présidence de la banque est devenue hautement politique, avec plusieurs candidats — dont la commissaire européenne à la concurrence Margrethe Vestager, actuellement en congé, et la ministre espagnole des Finances Nadia Calviño — en lice pour le poste, ouvert à partir de l’année prochaine.

L’Allemagne s’est par le passé montrée prudente avant de donner à la BEI le pouvoir d’investir dans la défense. Mais l’invasion de l’Ukraine par la Russie a changé la mentalité à Berlin – non seulement par nécessité politique, mais aussi parce que l’investissement dans l’armée est désormais considéré comme plus moralement acceptable.

Scholz a annoncé l’année dernière son « Le temps du temps » changement dans la politique étrangère et de sécurité allemande, faisant évoluer Berlin vers un rôle de premier plan dans la sécurité européenne. Les investissements de la BEI pourraient aider l’UE à renforcer ses capacités de défense et sa capacité de production pour aider l’Ukraine, ont déclaré des responsables et des diplomates.

Le soutien allemand est crucial

Même si la modification du mandat de la BEI n’est pas encore une position acceptée par le gouvernement allemand (le porte-parole du ministre des Finances Christian Lindner a refusé de dire s’il soutient le plan), la sympathie de Scholz pour le plan est significative : si l’Allemagne soutenait officiellement l’effort français, cela cela augmenterait la probabilité que d’autres pays soutiennent cette idée.

Cela serait essentiel pour obtenir une majorité au sein du conseil d’administration de la BEI, composé des ministres des finances ou de l’économie des 27 pays de l’UE. Ce sont eux qui pourraient modifier le mandat de la BEI pour y inclure la défense. Un changement de mandat nécessiterait le soutien d’au moins 14 pays de l’UE représentant 50 pour cent du capital souscrit de la banque. L’Allemagne joue ici un rôle clé puisqu’elle est l’un des principaux actionnaires de la BEI, avec la France et l’Italie, qui détiennent toutes près de 19 % de la banque.

Le soutien d’institutions comme la BEI à une augmentation des dépenses de défense est évident non seulement à Paris, mais aussi dans d’autres capitales comme Tallinn, qui se trouve en première ligne des frontières russes, a déclaré un haut diplomate européen.

« Les dépenses de défense ont été considérées pendant trop longtemps comme un tabou par les institutions financières, en raison de risques de réputation. C’est là que la BEI peut faire la différence, et c’est pourquoi certains États membres font maintenant des efforts », a déclaré le diplomate, qui a requis l’anonymat pour discuter des discussions en cours.

Plus tôt cette année, la ministre néerlandaise de la Défense, Kajsa Ollongren, a exprimé son soutien à un tel changement de mandat, affirmant que « nous avons besoin d’une industrie de défense hautement performante au sein de l’Union européenne… Pour cela, il faut investir… [and] si l’argent ne vient pas des grands fonds de pension ou des grandes banques, alors il y a un véritable problème.»

Les pays de l’UE et le Parlement européen ont déjà montré un premier signe fort de soutien au concept en votant en faveur de la loi de soutien à la production de munitions, une loi visant à stimuler la production d’obus pour l’Ukraine, qui incluait la ligne selon laquelle la BEI « devrait renforcer son soutien à l’industrie européenne de la défense et aux achats conjoints, au-delà de son soutien continu au double usage.

Le soutien d’institutions comme la BEI à une augmentation des dépenses de défense est évident dans de nombreuses capitales de l’UE | Omar Marques/Getty Images

Le président sortant de la BEI, Werner Hoyer, a mis en garde la semaine dernière contre le fait d’autoriser la banque à investir dans des projets de défense, affirmant que cela la mettrait sur une « mauvaise voie ». Des proches du président sortant de la banque ont déclaré qu’au sein de la banque, il existait également de fortes réserves. Une préoccupation majeure est que la BEI pourrait perdre certains investisseurs, tels que les fonds de pension, auprès desquels la banque emprunte de l’argent et qui pourraient avoir des règles interdisant d’investir dans des projets de défense.

Un porte-parole de la BEI a déclaré qu’elle était « pleinement déterminée à soutenir les investissements dans les technologies dont l’Europe a besoin pour sa sécurité et sa défense à long terme », mais qu’elle cherchait à le faire via des technologies dites à double usage, comme l’investissement dans la cybersécurité ou les satellites. , qui peuvent être utilisées à des fins militaires mais ne constituent pas des technologies militaires en soi.

Le porte-parole a ajouté que la BEI avait décidé en juin d’augmenter le financement de ces infrastructures de sécurité « au niveau le plus élevé jamais atteint jusqu’à présent, en prévoyant un financement de 8 milliards d’euros jusqu’en 2027 ».

Hans von der Burchard a fait un reportage depuis Berlin et Jakob Hanke Vela depuis Bruxelles. Stuart Lau a contribué à des reportages supplémentaires depuis Bruxelles.



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