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Notre rêve de déménager en Espagne était presque une réalité. Un panneau « À vendre » était fermement placé dans notre cour, nos demandes de visa avaient été approuvées et nous avions annoncé à presque tout le monde que nous déménagions à La Rioja, en Espagne, à environ 200 miles au nord de Madrid. La seule chose qui restait sur notre liste de choses à faire était d’acheter nos billets aller simple.
Mais comme le veut le destin, lorsque vous décidez de poursuivre vos rêves, inévitablement, la vie arrive. Je me suis réveillé un matin, quelques mois avant l’heure prévue de notre déménagement, et quelque chose de différent m’a semblé différent. J’ai fouillé pour trouver l’un des tests que j’avais caché sous le lavabo de la salle de bain. Puis, après les deux minutes les plus longues de ma vie, un léger signe plus est apparu lentement. Ou était-ce un signe moins ? Ce n’était pas clair, alors j’ai fait un test supplémentaire pour m’en assurer. Et juste comme ça, nous étions enceintes.
Peu de gens du Midwest déménagent en Espagne. Ainsi, lorsque nous avons décidé de partir à l’étranger, nous savions qu’il y aurait de nombreux défis à relever. Nous avons dû tout vendre, y compris notre maison et nos voitures. Sans oublier que la paperasse à elle seule était un cauchemar. Je veux dire, qui sait réellement comment demander une vérification des antécédents du FBI ?
Et bien sûr, dire au revoir à sa famille et à ses amis a également été difficile. Mais jamais dans un million d’années, je n’aurais imaginé que l’un de nos défis serait de donner naissance et d’élever un enfant en Espagne.
Mon mari et moi avons décidé que le rêve américain n’était pas pour nous.
Ayant grandi au Kansas, le rêve américain était simple : obtenir un diplôme universitaire, trouver un bon emploi, se marier, acheter une maison et fonder une famille. Nous avions coché toutes les cases sauf une : fonder une famille. Pourtant, d’une manière ou d’une autre, nous nous sentions toujours insatisfaits.
Nos journées étaient répétitives. Allez au travail, rentrez à la maison, dînez en regardant Netflix et recommencez. Nous savions qu’il manquait quelque chose. Nous pensions que si nous cochions cette dernière case et fondions une famille, peut-être que nos vies seraient complètes. Ce qui était étrange étant donné que tous nos amis avec des enfants semblaient encore plus stressés.
Mais après trois ans à essayer sans succès d’avoir un bébé, nous étions fatigués. Fatigué de la déception mensuelle. Fatigué de vivre le week-end et fatigué de simplement faire les mouvements. Nous savions que nous devions procéder à un changement radical. Nous avons donc décidé de suspendre la création d’une famille et de poursuivre notre autre grand rêve. Déménager en Espagne.
C’est pourquoi ce fut un tel choc d’apprendre que j’étais enceinte quelques mois seulement avant notre grand déménagement à l’étranger. Néanmoins, le 7 septembre 2021, j’ai pris un vol aller simple, enceinte de 7 mois avec rien d’autre que quatre valises, deux chiens et mon mari. Poursuivre ses rêves n’est jamais facile, mais vivre avec des regrets non plus.
Élever un enfant en Espagne n’est pas que du soleil et de la sangria.
J’ai effectué 28 heures de travail dans un pays étranger dont je ne parlais pas la langue. Pendant toute la première année de la vie de notre fils, nous n’avions aucune idée de ce que nous faisions et notre famille était à 3 000 milles de distance. Je ne pouvais pas simplement décrocher le téléphone et demander à grand-mère de venir faire du babysitting ou de m’apprendre à changer une couche.
Tous nos rendez-vous chez le médecin, examens et déplacements aux urgences se sont déroulés à 100 % en espagnol. Nous avons dû tout faire nous-mêmes. Sans oublier d’essayer d’apprendre une nouvelle langue, de se faire des amis et de démarrer une entreprise.
Mais devinez quoi ? En sortant de ma zone de confort, je me suis développé plus personnellement et professionnellement que je ne l’aurais jamais cru possible.
Les points positifs l’emportent sur les points négatifs
Mes matinées sont consacrées à accompagner mon fils dans les rues pavées étroites jusqu’à sa garderie, en écoutant le son des cloches des églises sonner au loin. Chaque fois que quelqu’un passe devant nous dans la rue, mon fils sourit, nous fait signe et dit « Hola ! Il n’a que deux ans et comprend et parle déjà l’espagnol.
Il y a aussi les aspects financiers. Nous ne payons que 50 euros par semaine, soit 54 dollars, pour une garderie. Je peux emmener mon fils chez le médecin ou aux urgences sans craindre de recevoir une facture médicale surprise par la poste. Si notre fils fréquente une université publique en Espagne, il n’aura pas à s’inquiéter d’une dette étudiante à vie.
Mais ce qu’il y a de mieux dans le fait d’élever une famille en Espagne, c’est la sécurité et la vie sociale active. Aux États-Unis, je me sentais isolé et je n’avais aucun véritable sens de la communauté. Ici en Espagne, c’est impossible. Nous marchons partout et sommes entourés de monde dès que nous franchissons notre porte d’entrée. Je ne me sens jamais seul.
Je peux aller au parc avec mon fils l’été à 22h sans me soucier de notre sécurité. Il est normal que nous passions du temps avec des amis et d’autres parents pendant la semaine. En fait, je suis plus sociable maintenant qu’avant d’avoir un enfant. C’est important en partie parce que notre communauté ici à Logroño, en Espagne, adore les enfants. Nous voyons toujours des enfants jouer dans les rues, dans les parcs et juste à l’extérieur de chaque bar Pincho.
Je serai toujours fier d’être américain. Je suis reconnaissant envers le pays qui m’a donné la liberté et l’opportunité de poursuivre mes rêves. Le pays qui a fait de moi ce que je suis aujourd’hui. Mais ce n’est pas parce que vous êtes né quelque part que c’est là que vous appartenez.
Le jour où j’ai déménagé en Espagne, ma mère a pleuré parce que je partais. Le premier jour où elle m’a rendu visite en Espagne, ma mère a pleuré parce qu’elle ne m’avait jamais vu aussi heureuse. Espagne, tu me complètes.
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