Quittant McLaren après deux saisons difficiles, Daniel Ricciardo dit qu’il n’a jamais réussi à composer avec les voitures de F1 de l’équipe de Woking et qu’il se demande souvent « comment c’est arrivé ».
Rejoignant McLaren en 2021 après deux saisons chez Renault, deux saisons médiocres il faut le dire, la Formule 1 attendait le retour du Honey Badger au freinage tardif.
Il ne devait pas être.
Ricciardo a eu du mal à tirer le meilleur parti de la McLaren MCL35M, prenant du retard sur son coéquipier Lando Norris bien qu’il ait battu le Britannique pour une victoire surprise au Grand Prix d’Italie.
L’Australien avait espéré que 2022 avec ses toutes nouvelles voitures aérodynamiques à effet de sol égaliserait non seulement le terrain de jeu avec son coéquipier, mais le verrait peut-être même prendre de l’avance.
Au lieu de cela, il a pris encore plus de retard.
Avec seulement cinq points cette saison, 29 points au total, Ricciardo est loin derrière Norris avec ses 14 résultats parmi les dix premiers et 101 points.
L’Australien admet que la McLaren ne fonctionne tout simplement pas avec son style de conduite.
Il a expliqué la situation à The Race en disant: « Vous approchez d’un virage, et d’une certaine manière, [normally] votre esprit est déjà sur la sortie du coin.
« Mais la plupart du temps, c’est comme ‘OK, je roule dans la zone de freinage’, ‘maintenant je roule dans la zone de virage’, ‘maintenant je roule dans la phase d’accélérateur’.
« C’est comme si je prenais le virage en cinq étapes, alors que d’une certaine manière, vous devriez l’aborder comme une seule.
« Mais j’attends, je réagis, et il m’a été difficile de savoir ce que j’obtiendrai au moment où j’arriverai au sommet.
«Et les fois où j’essaie d’y faire confiance et de ne pas trop compliquer les choses, j’arrive au sommet et je me dis, comment diable c’est arrivé? Pourquoi suis-je ici? Pourquoi ma trajectoire est-elle celle-là ?
Même essayer de reproduire ce que Norris fait n’a pas fonctionné pour lui car s’il peut voir ce que le Britannique a fait, il admet qu’il « ne peut pas le faire » lui-même.
« De toute évidence, nous avons tellement de données, et je surveillerai également les embarquements de Lando », a-t-il poursuivi. « Et je verrai parfois ce qu’il est capable de faire, et je me dis simplement: » OK, je peux le voir, mais je ne peux pas le faire « . Et je me dis, pourquoi ne tourne-t-il pas simplement, ou ne fait-il pas ça?
« Le rythme de course aussi, c’est celui où normalement les choses s’équilibrent, si vous ne pouvez peut-être pas atteindre le sommet de la voiture en un tour en qualif, d’ici la course, cela devrait en quelque sorte se stabiliser et pourtant parfois le rythme de course que je Je suis genre huit dixièmes au tour plus lent. Et je suis comme, comment?
« Lorsque vous n’êtes pas non plus à la limite de la voiture, c’est une plus grande préoccupation pour moi. Et même dans les débriefings, vous entendrez de Lando « oh ce passage de la course, je pouvais vraiment sentir que la voiture fonctionnait là-bas, elle a en quelque sorte pris vie » où je suis juste comme… Je n’ai jamais eu ce sentiment.
«Parfois, je me dis juste que quelque chose ne va pas. Ce n’est pas normal. Mais évidemment, nous n’avons pas vraiment compris cela.
Le long adieu de Daniel Ricciardo à la F1
Peu importe à quel point Zak Brown « détestait » dire au revoir à Ricciardo, c’était la bonne chose à faire.
Courant pour Red Bull de 2014 à 2018, Ricciardo figurait sur de nombreuses listes en tant que futur champion du monde de Formule 1, l’Australien terminant deux fois sur le podium de la saison.
Mais avec l’arrivée de Max Verstappen sur la scène et devenant rapidement le favori de Red Bull, Ricciardo est passé à Renault, sans succès, et à McLaren, encore plus.
On ne peut pas lui reprocher d’avoir essayé, d’avoir cherché des pâturages moins Verstappen-ed, mais avec le recul, sa décision de partir était la mauvaise et a aggravé sa disparition en F1.
Brown a récemment déclaré à propos de ses entretiens avec le Honey Badger : « C’est probablement la chose la plus difficile que j’ai eue de mon temps dans le sport automobile. Ce n’était ni agréable, ni amusant.
Mais, a-t-il ajouté: « Nous avons en quelque sorte manqué de choses à essayer. »
Et c’est malheureusement à ce moment-là qu’il faut réduire leurs pertes.
Dans le cas de McLaren, c’était deux ans avec un pilote qui promettait beaucoup mais livrait peu. Dans le cas de Ricciardo, c’était une carrière qui promettait beaucoup mais qui a été écourtée par un mauvais choix.
Ricciardo a quitté Red Bull à la fin de la saison 2018, ce fut le début de son long adieu à la F1…
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