Lionel Messi n’est plus qu’à un match d’avoir la main sur la Coupe du monde. Dans la première des deux demi-finales, l’Argentine a remporté une confortable victoire 3-0 contre la Croatie. Un penalty de Messi a lancé le ballon en première mi-temps, suivi d’un second de Julian Alvarez.
Alvarez a marqué son deuxième but à 20 minutes de la fin, mais c’est la passe décisive de Messi dont les gens se souviendront du but.
Le capitaine argentin a fait une embardée et s’est frayé un chemin dans la surface croate – tordant et tournant le défenseur Joško Gvardiol dans son sillage avant de le placer sur Alvarez. Pour de nombreux spectateurs, il a remonté le temps au Messi de 2013.
Pour la Croatie, les espoirs d’accéder à une deuxième finale consécutive sont tombés à l’eau. Malgré son retour au Brésil en quart de finale aux tirs au but, il n’y aura plus de surprises de dernière minute.
Il pourrait très bien s’agir de la dernière Coupe du monde du capitaine Luka Modrić sous un maillot croate. La star du Real Madrid s’est retirée du match à la 81e minute après avoir été remplacée.
Les fans célèbrent partout dans le monde
Des milliers de supporters argentins se sont rendus au Qatar pour le tournoi afin d’assister à leur deuxième finale en huit ans. Le match de mardi était aussi la 4e sortie de l’Albiceleste au stade de Lusail, la 5e sera la finale.
Les scènes de retour à Buenos Aires étaient tout aussi extatiques. Des zones de supporters ont été disséminées dans toute la capitale argentine, comme ici sur la Plaza Intendente Seeber. Les célébrations se sont déroulées tout au long de la journée et certainement dans la nuit.
« Ils ont réalisé ce que nous voulions tous », a déclaré un fan à Euronews. « Nous voulions tous voir l’Argentine au sommet. Il reste encore un long chemin à parcourir, mais ce dimanche, j’ai envie de pleurer de joie ! »
Un autre dit « Nous avons confiance en Messi et les autres joueurs. Match après match, ils nous montrent que nous sommes les meilleurs au monde. »
L’Argentine peut-elle aller jusqu’au bout ?
L’histoire était du côté de l’Argentine pour le match de mardi puisqu’elle a remporté ses quatre dernières demi-finales. Les finales ont toujours été un peu plus délicates, perdant leurs deux dernières en 1990 et 2014, les deux fois aux mains de l’Allemagne.
Au cours de ce tournoi, Messi a déjà franchi d’autres étapes au Qatar.
Il a dépassé Diego Maradona en tant que joueur argentin avec le plus d’apparitions en Coupe du monde lors de la phase de groupes, et a rejoint Gabriel Batistuta avec 10 buts dans le tournoi en marquant un penalty contre les Pays-Bas en quart de finale.
Admettant que ce sera sa dernière Coupe du monde, Messi espère quitter le tournoi avec le trophée qui a longtemps échappé à sa brillante carrière.
L’Argentine affrontera la France ou le Maroc en finale, qui se jouera mercredi soir.
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