Rankin, le célèbre photographe de mode britannique, a capturé l’essence d’innombrables figures emblématiques, de David Bowie, Mick Jagger et Madonna, à la reine Elizabeth II et Kate Moss.
Avec une carrière de plus de trois décennies, il s’est imposé comme l’un des photographes les plus influents de notre époque.
Mais qu’est-ce qui pousse Rankin à repousser les limites de son art ?
Et que faut-il pour être un brillant photographe portraitiste ?
Euronews Culture s’est entretenu avec Rankin à L’autre salon de l’art, une foire d’art de premier plan qui s’est déroulée du 9 au 12 mars à la Truman Brewery à Londres. Avec 150 artistes présentant leur travail extraordinaire au public, la foire proposait une variété d’activités passionnantes, notamment des performances, des portraits en direct, un stand de tatouage et des centaines d’œuvres d’art abordables vendues à partir de 100 £.
Rankin a ajouté à l’attrait de l’événement avec son projet RankinLIVE, permettant aux visiteurs de se faire prendre en photo par le photographe légendaire.
Dans cette interview exclusive, nous nous penchons sur le processus créatif de Rankin, son cheminement pour devenir l’un des photographes les plus recherchés de notre époque et son point de vue sur le paysage changeant de cette forme d’art.
Nous sommes ici à The Other Art Fair à Shoreditch, Londres, où vous prenez des photos avec des inconnus. Comment faites-vous pour établir un lien avec vos sujets et quelles techniques utilisez-vous pour capturer leur essence ?
Eh bien, chaque personne est différente. Ainsi, la façon dont vous établissez un rapport dépend de la personne en face de vous. Tout le monde est unique. Quand je fais quelque chose comme ça, RankinLive, à The Other Art Fair, je suis dans une position où je ne photographie probablement pas la célébrité. Je ne sais donc pas grand-chose sur eux. Et je dois vraiment faire confiance à mon instinct pour savoir comment ils sont quand ils arrivent.
Mais l’une des choses très faciles à faire lorsque vous prenez une photo est qu’au lieu de parler de l’appareil photo, vous savez regarder l’appareil photo, au lieu de parler de regarder à travers l’appareil photo. Lorsque vous regardez à travers la caméra, cela brise en quelque sorte cette idée qu’il s’agit d’une chose performative et cela la rend beaucoup plus intime.
Donc, si vous essayez d’imaginer en tant que sujet de regarder la personne qui regarde la photo, cela crée davantage une expérience individuelle.
Votre travail comprend une gamme incroyable de sujets, des rockstars à la royauté. Y a-t-il un sujet ou un tournage en particulier qui vous semble particulièrement mémorable ?
Mon shooting le plus mémorable est de loin avec la reine, non seulement parce qu’elle était la personne la plus célèbre au monde à cette époque et le visage le plus célèbre, parce qu’elle a vraiment grandi quand la photographie grandissait, mais aussi parce que l’ensemble L’idée de la photographier pour moi était d’essayer de créer une image plus humoristique et de la faire sourire honnêtement.
Et je n’avais que 5 minutes pour la photographier, donc c’était un tournage très intense juste à cause de la période. Mais ce qui était vraiment intéressant chez elle, c’est qu’elle était très professionnelle. C’était vraiment quelqu’un qui connaissait et comprenait la photographie. Son beau-frère avait été photographe, un photographe très, très talentueux. Elle avait donc une réelle compréhension de ce qu’elle faisait avec moi et la seule chose étrange était que je pensais vraiment que j’obtenais des photos brillantes parce qu’elle était ce genre de personne qui vous faisait vous sentir très spécial à ce moment-là. Les photos que j’ai eues qui étaient bonnes étaient celles d’elle souriante, c’est ce que j’ai essayé de faire.
Y a-t-il quelqu’un sur votre « liste de choses à faire » que vous n’avez pas encore photographié ?
J’ai tendance à ne pas avoir de « liste » de personnes que je veux photographier parce que je ne veux pas être un chasseur de photos. Je veux que les photographies fonctionnent de manière organique et se rassemblent grâce à la collaboration. Donc je suis toujours à la recherche de personnes qui veulent être photographiées par moi plus que moi voulant les photographier et puis la relation est légèrement différente.
Mais bien sûr, il y a des gens pour qui j’ai un peu le béguin, comme j’ai le béguin pour Russell Crowe, à 100 %. J’ai le béguin pour Obama. Donc si j’avais l’opportunité de les photographier demain, j’irais probablement n’importe où dans le monde pour les photographier.
Vous arrive-t-il d’être nerveux avant un gros tournage ?
Honnêtement, je ne suis plus nerveux. J’avais l’habitude d’être nerveux. Je pense que je comprends, j’ai hâte que le tournage se passe bien, mais je ne suis pas inquiet de la renommée ou de la personnalité, parce que je pense que j’ai juste été dans tellement de situations où les choses ne se sont pas passées bien, mais j’en sais assez maintenant pour savoir comment y faire face.
Mais je pense que vous devriez toujours être attentif à qui vous photographiez. Et en tant qu’être humain, ce que vous ne pouvez pas faire, c’est supposer que vous les comprenez ou les connaissez à cause de choses que vous avez lues ou vues parce que beaucoup de gens sont très différents. Et aussi j’ai une vraie règle qui est, vous savez, que les gens vont être photographiés par moi pendant peut-être une heure, peut-être 2 heures maximum, vraiment, n’importe quel jour. Et vous n’avez aucune idée de ce qui se passe dans leur vie personnelle. Donc, vous ne devriez jamais les juger sur ce qui se passe, car ils pourraient avoir eu un accident, leur animal de compagnie pourrait être décédé, ils pourraient se séparer de leur partenaire. Donc je ne les juge pas. Et je pense que si vous entrez dans le tournage sans juger quelqu’un, vous obtenez un très bon résultat positif la plupart du temps.
La technologie de l’IA a révolutionné notre approche de la photographie, mais elle a également suscité des controverses autour des questions d’authenticité et de créativité. En tant que figure de proue de l’industrie, que pensez-vous du rôle de l’IA dans la photographie, et comment pensez-vous qu’elle affecte l’avenir de l’artisanat ?
Je pense que l’IA va devenir un énorme business pour beaucoup d’avocats en propriété intellectuelle, parce que je pense que ça va être très compliqué. J’ai joué avec et je trouve fascinant ce que je peux faire, en particulier la création d’images par IA. J’imagine que dans les 12 prochains mois, je ferai certainement une forme de projet d’IA, mais je pense que ce sera probablement plus Rankin contre la machine que Rankin et la machine.
Vous avez eu une longue et prolifique carrière. Comment votre point de vue sur la photographie a-t-il évolué au fil des ans et qu’est-ce qui continue d’alimenter votre passion pour le métier ?
Je pense que ce qui est intéressant dans ma relation avec la photographie, c’est que j’ai commencé à prendre des photos parce que j’étais terriblement timide, mais je savais que j’étais vraiment bon en tête-à-tête et je voulais être photographe documentaire quand j’ai commencé. Alors mon père a dit : « Fais ce pour quoi tu es bon parce que tu seras toujours le meilleur si tu fais ce pour quoi tu es bon. Et j’ai toujours été doué pour prendre des portraits et être dans une situation en tête-à-tête.
Donc, ce qui s’est passé avec la photographie au fil des ans et qui est vraiment intéressant, c’est que tout le monde est photographe maintenant. La photographie a donc été démocratisée par le téléphone appareil photo, essentiellement. Et ma relation avec la photographie est probablement devenue de plus en plus sérieuse, et de plus en plus réfléchie au fur et à mesure que j’en fais. C’est littéralement comme si une révolution numérique s’était produite et que le pouvoir de la photographie était entre les mains de tout le monde, ce qui est assez dangereux, mais c’est aussi très excitant.
La seule chose que j’aime dans la photographie, c’est que je continue d’apprendre de plus en plus. Et maintenant, tout le monde est essentiellement photographe, ma relation est devenue plus qu’une simple prise de photos. Il s’agit de parler de photographie, d’essayer de faire comprendre aux gens de quoi il s’agit, de quoi il s’agit, ce que cela signifie, le pouvoir de la photographie. J’ai vu des photos que j’ai prises changer absolument la vie de quelqu’un. Cela les a fait passer d’un manque de confiance en eux, d’une sorte d’autocritique à, en une seule photo, d’être super, super confiant, ce qui leur a en quelque sorte permis de comprendre quel était le problème et de le renverser.
Donc pour moi, tout le changement de, vous savez, le genre d’idée d’une sorte de photographe de style autoritaire ou dictateur, à ce que je suis probablement devenu à la fin des années 90, qui était un collaborateur.
De quel moment de votre carrière êtes-vous le plus fier ?
C’est vraiment difficile parce que c’est l’autre chose à propos de prendre des photos, c’est ce qui me rend fier et ce qui rend les autres fiers, c’est très différent.
Mais en fait, être capable de faire des projets qui me sont très personnels et de vraiment comprendre comment la photographie peut avoir un impact sur la vie des gens. Être photographe a une sorte de temps, car c’est une fraction de seconde que vous photographiez la plupart du temps. Alors le temps est toujours là, il est sur votre épaule, il est aussi omniprésent. Vous êtes censé prendre des photos pour toujours et je ne l’ai jamais oublié. Par exemple, je me souviens toujours qu’il s’agit de créer une mémoire et que cette mémoire a alors peut-être plus de pouvoir.
Donc pour moi, ce dont je suis fier, c’est d’apprendre continuellement sur le médium que j’aime et pas seulement de rester là où j’étais.
Quand j’ai commencé, j’étais terriblement timide. J’ai donc équilibré cela en étant vraiment odieux et un peu frimeur. Mais à travers la photographie et à travers la compréhension de la photographie, cela m’a vraiment fait réaliser que la meilleure façon de prendre des photos est de collaborer.
Donc, ce dont je suis le plus fier, ce sont les collaborations que j’ai eues tout au long de ma carrière et les gens que j’ai vus, que ce soit moi qui les ai photographiés ou que je fasse partie des magazines que j’ai lancés et édités , voir leur carrière décoller, voir les gens se retrouver à travers la photographie et en même temps être assez critique envers moi-même.
C’est un peu comme une photographie miroir. Vous ne pouvez pas vous empêcher de vous regarder à travers ce que vous faites. C’est étrange. C’est une chose étrange. C’était un peu profond, celui-là.
Question amusante : quelle musique écoutez-vous en ce moment ?
Je suis très dans la nouveauté, donc Loyle Carner a une grande influence sur moi en ce moment. J’adore ce qu’il fait.
Mais j’aime la musique ancienne. Je l’aime. Je suis vraiment un vautour de la culture. Je suis toujours à la recherche de nouveaux albums. J’ai toujours faim. C’est pourquoi j’ai appelé mon magazine Hunger parce que j’ai soif de nouveautés.
Mais mon préféré sur un tournage serait les Rolling Stones à 100%, car il y a une familiarité et une sorte de nervosité que les Rolling Stones ont qui fonctionne toujours sur les tournages – et ils se sentent toujours très modernes.
En tant que professionnel chevronné, quels conseils donneriez-vous aux jeunes photographes en herbe qui cherchent à s’établir dans le domaine ?
Je dis toujours aux jeunes photographes, lisez sur votre sujet, mais aussi regardez et lisez d’autres choses aussi. Vous devez avoir des connaissances. Arrêtez de défiler, non ? Et en fait, regardez des livres et lisez-les, sur la philosophie, l’idéologie et la culture de la photographie, parce que, vous savez, c’est vraiment, vraiment important. Comprendre vraiment le pouvoir de la photographie est super important.
Arrêtez le défilement du destin. S’ennuyer. L’ennui crée un travail incroyable. N’imitez pas. Vous pouvez imiter lorsque vous êtes étudiant, mais une fois que vous commencez à faire votre propre travail, essayez de trouver votre propre voix.
Et prendre beaucoup de photos. Je crois vraiment aux 10 000 heures de Malcolm Gladwell. Si vous faites 10 000 heures, vous devenez de mieux en mieux et de mieux en mieux – et finalement c’est juste une chose instinctive.
Dans 100 ans, comment aimeriez-vous qu’on se souvienne de vous ?
Dans 100 ans, je ne sais même pas si on se souviendra de moi. J’avais l’habitude de penser que c’était la chose la plus importante de ma carrière, laisser une sorte d’héritage, mais maintenant j’espère vraiment que mes photographies seront là et auront un impact sur les gens. Je ne pense plus qu’il s’agisse de moi. Je pense en quelque sorte que c’est à propos des photographies et de cette relation que j’ai peut-être avec les sujets.
Mais si on ne se souvenait pas de moi, ça irait, c’est ce que je ressens aujourd’hui.
Assurez-vous de consulter notre interview vidéo avec Rankin dans le lecteur Web ci-dessus et le site Web The Other Art Fair pour plus d’informations.