Sydney (AP) – Winston, Cria et Lucas en grande tournée : Trois diables de Tasmanie ont été transportés par avion à Sydney depuis différentes régions d’Australie pour soutenir un programme d’élevage d’animaux en voie de disparition. Winston, qui a commencé à Hobart en Tasmanie et a atterri sans encombre sur la côte est après un vol de 13 heures avec la compagnie aérienne nationale Qantas, a effectué le plus long voyage, comme l’a annoncé mercredi l’organisation de protection des animaux Aussie Ark. De là, les prédateurs se sont rendus au parc national de Barrington Tops, à 270 kilomètres au nord de Sydney, dans un véhicule spécial climatisé.
Jusqu’en 2020, les agressifs « diables de Tasmanie », pesant jusqu’à huit kilogrammes, n’existaient que sur l’île de Tasmanie, à laquelle ils doivent aussi leur nom. Là, cependant, leur existence était menacée à cause d’un type de cancer.
Jeune de nouveau pour la première fois après 3000 ans
Aussie Ark a son propre programme d’élevage de diables de Tasmanie. En 2020, l’organisation, avec d’autres groupes de conservation, a relâché 28 des animaux noirs, qui ne présentaient aucun signe de maladie, dans une réserve au nord de Sydney. Environ 3000 ans après l’extinction des diables de Tasmanie sur le continent, des jeunes y sont nés de nouveau en liberté pour la première fois.
« C’était tellement excitant d’accueillir ces diables de Tasmanie », a déclaré Kelly Davis, membre du personnel d’Aussie Ark. « Ils n’ont peut-être pas volé en première classe, mais ils ont été traités comme de vrais VIP à chaque tournant. » Après un bilan de santé, les trois mâles adultes ont dû être mis en quarantaine pendant deux semaines. Ensuite, ils devraient être réunis avec les femelles – et contribuer, espérons-le, à la survie de leur espèce. « Ils apportent de nouvelles génétiques, de nouvelles lignées à notre population. Merci Winston, Cria et Lucas pour le long voyage ! »
Les animaux sont sous protection depuis 1941. Les diables de Tasmanie (Sarcophilus harrisii) ont une morsure extrêmement forte. Les caractéristiques sont les oreilles rouges, un cri sauvage et une odeur nauséabonde que les animaux émettent lorsqu’ils sont excités.
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