LONDRES – Boris Johnson aurait proposé que son propre père soit fait chevalier dans le cadre de la liste des honneurs de démission de l’ancien Premier ministre.
Selon le Times, Johnson – contraint de quitter le 10 Downing Street en septembre dernier – a inclus Stanley Johnson dans une liste d’environ 100 personnes nominées pour les honneurs.
Les honneurs de démission permettent à un Premier ministre sortant de dresser une liste de personnes qui, selon lui, devraient gagner des titres de chevalier, des titres de dame, des sièges à la Chambre des lords non élue du Royaume-Uni et d’autres titres britanniques.
Bien que les premiers ministres ne soient pas tenus de conférer des honneurs, dans la pratique, le système est souvent utilisé pour récompenser le personnel de Downing Street, les anciens assistants et alliés politiques du dirigeant sortant.
Un titre de chevalier pour le père de Johnson – un auteur et ancien membre du Parlement européen – peut s’avérer controversé. L’aîné Johnson a été accusé d’attouchements inappropriés par la députée conservatrice Caroline Nokes et par la journaliste Ailbhe Rea, désormais animatrice du podcast Westminster Insider de POLITICO. Les nominations pour les chevaliers et autres distinctions sont soumises à des « contrôles de probité et de bienséance » par le Cabinet Office du Royaume-Uni.
Johnson a fait face à un précédent contrecoup en 2020 lorsqu’il a élevé son frère – l’ancien ministre Jo Johnson – aux Lords.
Un porte-parole de l’ancien chef conservateur a déclaré au Times: « Nous ne commentons pas les honneurs. »
S’adressant au podcast News Agents lundi soir, la sœur de Johnson, Rachel – un diffuseur – a fait valoir que le père du couple avait « fait beaucoup plus pour le parti conservateur et l’environnement que des dizaines de personnes à qui on a donné des gongs à ce stade ».
Lorsqu’on lui a demandé si elle accepterait elle-même un honneur, Rachel Johnson a répondu : « Non… Je n’aime pas du tout le système d’honneur. Et je pense que si j’avais mes druthers, il n’y en aurait pas et il n’y aurait pas non plus de Chambre des Lords.