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Téhéran (AFP) – Les Iraniens espéraient une répétition de leur victoire en Coupe du monde 1998 contre les États-Unis, mais leur défaite 1-0 au Qatar mardi a plongé Téhéran dans un silence déçu à la sortie du tournoi.
Il n’y a pas eu de rediffusion des célébrations de rue vendredi dernier, lorsque les gens ont dansé après que l’Iran a battu le Pays de Galles.
Dans un centre culturel du nord de la capitale, une dizaine de familles s’étaient réunies en début de soirée pour regarder le match au Qatar sur grand écran.
« Allez, allez », ont crié parents et enfants en agitant des drapeaux iraniens.
Un but américain à la 38e minute a cependant rapidement mis un frein aux espoirs d’une répétition de la victoire de l’Iran en 1998.
Le match avait été présenté comme la « mère de tous les matchs de football » à l’approche, après des décennies d’inimitié mutuelle entre les ennemis géopolitiques.
Mais en regardant le match, Asghar Mohammadi, un commerçant de 50 ans, s’est dit surpris par l’ambiance conviviale sur le terrain.
« Beaucoup ont dit que ce match serait contaminé par la politique, mais nous n’avons vu que des comportements amicaux entre les joueurs sur le terrain. Chaque fois qu’un joueur tombait, l’adversaire l’aidait à se relever », a-t-il déclaré.
« Nos joueurs se sont battus de toutes leurs forces, surtout en seconde période », a-t-il ajouté.
Bien qu’il ne s’agisse pas de la finale de la Coupe du monde, le match a tout de même fait la une des journaux en raison de sa signification symbolique et politique pour deux pays qui n’ont pas eu de relations diplomatiques depuis plus de 40 ans.
« Les politiciens utilisent parfois le football comme un outil politique, mais à mon avis, le sport ne doit pas être politisé », a déclaré Amir Moradian, un topographe de 45 ans.
« Je voulais que l’Iran gagne le match. J’étais très triste du résultat. Cette défaite rend les gens tristes, c’est naturel, mais il ne faut pas perdre espoir et penser aux prochains tournois », a-t-il déclaré.
Un autre spectateur a critiqué la tactique de l’équipe nationale.
« A mon avis, nos joueurs cherchaient le match nul, c’était une mauvaise tactique, ils auraient dû jouer pour gagner, ils en étaient capables. Nous aurions dû gagner contre l’Amérique. C’était dommage. »
Si l’Iran avait fait match nul, il se serait qualifié pour les huitièmes de finale pour la première fois de son histoire.
© 2022 AFP