L’est de l’Australie est en proie à une quatrième crise d’inondation cette année au milieu d’un rare phénomène météorologique pluriannuel de La Nina.
Les secouristes australiens ont secouru des centaines de personnes – certaines sur les toits et les arbres – alors que la montée rapide des eaux de crue dans l’État de la Nouvelle-Galles du Sud (NSW) a coupé les villes et inondé les maisons, les fermes, les autoroutes et les ponts.
L’Australian Broadcasting Corporation, citant les services d’urgence de l’État du sud-est, a rapporté mardi qu’au moins 200 personnes avaient été secourues des eaux de crue sur une période de 24 heures dans les villes les plus touchées du centre de la Nouvelle-Galles du Sud. Environ 900 appels demandant de l’aide ont été reçus.
Le NSW Rural Fire Service a déclaré que ses hélicoptères avaient sauvé près de 70 personnes, dont certaines retrouvées accrochées aux branches des arbres et piégées sur les toits.
Les autorités ont également émis un ordre d’évacuation pour la ville de Forbes, qui a été touchée par des inondations il y a deux semaines.
« Ils ne peuvent pas croire que cela puisse se produire deux fois en si peu de temps », a déclaré la maire de la ville, Phyllis Miller, à la télévision ABC.
« Je suis un optimiste dans ma vie mais c’est vraiment déchirant. »
Forbes, dans le centre-ouest de la Nouvelle-Galles du Sud, se prépare actuellement à ses pires inondations jamais enregistrées, la rivière Lachlan augmentant plus rapidement que prévu.
Le maire de Forbes, Phyllis Miller, a déclaré que la ville était « entièrement préparée ». #9Actualités pic.twitter.com/rswKircpye
— 9News Sydney (@9NewsSyd) 15 novembre 2022
Les responsables ont déclaré qu’environ 600 propriétés à Forbes seraient probablement inondées, la rivière Lachlan devant correspondre aux niveaux atteints lors d’une grave inondation en 1952.
Il s’agit de la quatrième inondation majeure à frapper l’est de l’Australie cette année.
Les crises ont été causées par un rare phénomène météorologique pluriannuel La Nina, qui apporte des précipitations supérieures à la moyenne dans l’est de l’Australie.
Les données ont montré que la ville de Cowra, à environ 300 km (186 miles) à l’ouest de Sydney, a reçu 121 mm (4,8 pouces) sur les 24 heures jusqu’à lundi matin, les précipitations quotidiennes les plus élevées en 118 ans.
Bien que les pluies se soient calmées et que le ciel bleu soit revenu dans de nombreuses régions, les équipes d’urgence ont averti que le danger n’était pas encore passé.
« Bien qu’il fasse beau là-bas en ce moment, les eaux coulent toujours dans les zones de captage et créent de graves risques pour les communautés », a déclaré Carlene York, commissaire aux services d’urgence de NSW.
Les efforts de sauvetage se concentrent sur Forbes et la ville voisine d’Eugowra, ont indiqué des responsables.
« Nous savons que pour bon nombre de nos communautés du centre-ouest, il y a beaucoup de douleur et de souffrance, mais nous avons surmonté ces défis dans le passé et nous les relèverons à nouveau », a déclaré le premier ministre de la Nouvelle-Galles du Sud, Dominic. dit Perrotet.
« Nous nous attendons à une période difficile au cours des prochains jours. »
Le gouvernement fédéral déploiera 100 membres supplémentaires du personnel de défense pour les efforts de secours, des volontaires néo-zélandais sont arrivés et NSW a également demandé l’aide des États-Unis et de Singapour, a-t-il déclaré.