Un groupe de scientifiques lettons et lituaniens passe au peigne fin la plage frontalière de Palanga. Ils étudient l’accumulation de plastique et participent à un projet européen appelé ESMIC, qui cartographie, analyse et fournit des données et une méthodologie pour faire face à cette pollution. Leur première conclusion est que les algues agissent comme un aimant pour les plastiques. Leur première conclusion est que les algues agissent comme un aimant pour les plastiques.
« Nous avons constaté que trois fois plus d’objets en plastique sont présents dans l’épave de la plage (algues) par rapport au sable frais ou propre de la plage sur le littoral », a-t-il ajouté. explique Arūnas Balčiūnas_,_ le chef de projet d’ESMIC.
Pour cartographier les plastiques, les scientifiques utilisent plusieurs techniques, dont l’imagerie par drone. Ces données sont ensuite comparées à des images satellites. C’est ainsi qu’ils déterminent les zones les plus touchées et le volume d’algues et de plastique qui pourrait aider les municipalités. Il intéresse également les autorités lituaniennes et lettones.
Nous utilisons trois niveaux, trois dimensions des méthodes in situ comme nous les collectons à la main, des drones qui peuvent voir des parcelles plus petites, et peuvent être beaucoup plus rapides et opérationnels, et les satellites qui peuvent prendre toute la mer Baltique », déclare Diana Vaičiūtè, scientifique principale et experte en télédétection.
La Lituanie et la Lettonie accumulent plus d’algues (algues) et de plastique que les autres pays de la mer Baltique en raison de leur situation géographique – ils sont situés sur la rive orientale de cette mer relativement fermée – et les vents forts.
Pour ce projet, 449 574 euros ont été budgétés, dont 85 % ont été financés par la politique européenne de cohésion, et les 15 % restants ont été apportés par les partenaires du projet participants : Université de Klaipėda ; Institut letton d’écologie aquatique ; Agence de l’Université Daugavpils ; Parc scientifique et technologique de Klaipėda ; Fondation pour l’éducation à l’environnement.
Dans les laboratoires de l’Université de Klaipeda, les scientifiques complètent l’étude en analysant des échantillons de plastiques et de microplastiques présents dans les algues et l’eau. Ils sont à la recherche de vibrion, un type de bactérie qui peut être dangereux pour l’homme, notamment sur ce littoral, aussi appelé Côte d’Ambre. Leurs analyses suggèrent que le vibrion est présent dans 67% des cas.
« En raison du changement climatique, les infections côtières vibrio augmentent dans la région de la mer Baltique et le plastique est l’un des moyens par lesquels ces bactéries pourraient être transportées. Ainsi, les gens creusent cette algue pour l’ambre. Et de cette façon, ils peuvent être exposés aux bactéries potentiellement pathogènes », décrit Marija Kataržytė, scientifique principale et microbiologiste.
Chaque fois que les scientifiques collectent leurs échantillons, ils montrent aux passants ce qu’ils trouvent sur la plage. Ce travail de proximité a désormais collecté 736 déchets trouvés sur 100 mètres de plage. C’est 36 fois la limite considérée comme un « niveau de précaution suffisant » en Europe.