Alors que les grèves nationales des chemins de fer ont mis un terme au Royaume-Uni, le plus grand syndicat d’infirmières du pays s’est retiré jeudi. Dans le premier de l’histoire du National Health Service (NHS), environ 100 000 infirmières réclament une augmentation de salaire de 19% pour faire face au coût de la vie et à de meilleures conditions de travail.
Les soins hospitaliers d’urgence se poursuivront normalement et les infirmières continueront de faire partie des unités de chimiothérapie et de soins intensifs néonatals et pédiatriques, a déclaré le Royal College of Nursing. Mais de nombreux traitements hospitaliers moins urgents devraient être affectés en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord.
Bien que les infirmières n’aient pas prévu de faire grève en Écosse, l’action de jeudi a été décrite comme la plus importante par les infirmières depuis la création du NHS britannique en 1948.
Le Royal College of Nursing a demandé une augmentation de salaire de 5% au-dessus de l’inflation, bien qu’il ait indiqué qu’il accepterait une offre inférieure. Le gouvernement a déclaré que la demande était inabordable et les pourparlers entre les deux parties ont échoué lundi.
Lors des questions du Premier ministre au Parlement mercredi, le chef de l’opposition Keir Starmer a critiqué Rishi Sunak pour avoir ignoré le bien-être du personnel médical.
Sunak a répondu mercredi que son gouvernement avait « constamment parlé à tous les syndicats impliqués dans tous les conflits salariaux ».
Selon l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), le salaire moyen d’une infirmière au Royaume-Uni est de 42 000 € par an.
En Europe, il n’y a que 7 pays où les infirmières gagnent plus de 50 000 € par an. Le salaire annuel d’une infirmière en France (35.531 €) ou en Italie (29.222 €) était inférieur à la moitié du salaire annuel en Belgique (72.508 €) et presque exactement à la moitié de celui en Suisse (70.965 €).