Après un démarrage lent de la saison, la nouvelle année apporte de bonnes nouvelles pour les fruits et légumes, avec les tomates, en particulier, qui peignent la ville en rouge en janvier.
John Velluti, propriétaire de Frank’s Fruit Market et de Velluti’s – qui approvisionne les restaurants de Sydney – dit qu’il n’a pas vu de tomates « aussi bonnes depuis des lustres ».
«Nous avons eu une saison de tomates absolument incroyable et cela semble se poursuivre. Tout ce que vous voulez, vous pouvez l’obtenir.
Des tomates anciennes aux cœurs de bœuf en passant par les tomates sur la vigne, les conditions chaudes et ensoleillées récentes ont conduit à une offre abondante et à des prix bas, avec des tomates en grappe et mûries sur vigne les moins chères dans les supermarchés à 2,90 $ à 3,90 $ le kilo.
Utilisez-les aujourd’hui dans la salade de tomates et de levain de David Atherton, ou conservez-les pour l’avenir en cuisinant des lots de passata à garder sous la main.
Velutti recommande également les courgettes et les aubergines, de bons achats de décembre qui restent solides. Pourquoi ne pas les prendre tous – vos courgettes, aubergines et tomates (et la passata maison susmentionnée) – et vous essayer à une caponata sicilienne ?
Le maïs aussi est prêt pour la saison des barbecues. À Gympie, dans le Queensland, c’est l’un des meilleurs choix de janvier sur le marché des produits locaux et le café Farmer and Sun.
La propriétaire, Trena Waugh, dit que comme les cultures se remettent encore de la chaleur, de l’humidité et de la bruine des derniers mois, « le maïs est vraiment la seule chose qui pousse vraiment bien… les concombres aussi ».
« Parce que nous le cultivons ici, nous vendons cinq maïs pour 2,50 $ », explique Waugh. Habillez les épis de maïs en faisant des élotes mexicaines au fromage, piquantes et épicées.
Dans les supermarchés, le maïs doux en coque coûte environ 1 $ chacun et les concombres libanais coûtent moins de 1 $ chacun, soit environ 3,50 $ le kilo.
Et si vous hésitez encore à acheter des feuilles en vrac après la peur des épinards hallucinogènes de décembre, les laitues iceberg et cos sont des légumes verts incontournables en janvier à 2,50 $ à 2,90 $ par tête.
Arrivage tardif des fruits à noyau
Les pêches, les nectarines et les abricots ont commencé à affluer, suivis de près par les prunes. « Nous avons eu un début de saison un peu tardif à cause du temps froid », dit Velluti.
« C’était vraiment perceptible avec les cerises de Tasmanie. Normalement, ils arrivent environ une semaine avant Noël, mais ils viennent littéralement de commencer à arriver maintenant.
Les nectarines et les pêches peuvent maintenant être trouvées dans les supermarchés entre 3,50 $ et 4,50 $ le kilo, mais le choix de Velluti de la saison sont les abricots. « Je suis vraiment, vraiment content de la qualité », dit-il.
Les abricots sont plus chers que les autres fruits à noyau, à environ 10 $ le kilo, alors profitez-en avec un pudding aux abricots, au limoncello et au mascarpone, si vous recevez.
Dans les mangues, choisissez la fierté
Les mangues sont toujours la plus grosse affaire de la saison, se vendant dans les supermarchés pour aussi peu que 1,90 $ chacune.
Ce sont « les seuls produits dont le prix n’a pas autant augmenté [year on year]», explique le propriétaire de Camberwell’s Fruit and Veg dans l’est de Melbourne, Robert Kogut.
Kogut vend quatre variétés de mangues : Honey Gold, Calypso, R2E2 et Kensington Pride. Le dernier étant le plus populaire. « Kensington Pride est le plus juteux et le plus sucré… R2E2 est beau et grand… mais il n’a pas la douceur. »
Fruit de la passion cher
Dans d’autres fruits, en raison des pénuries de main-d’œuvre, des prix du carburant et du temps humide, Kogut affirme que certains produits sont encore rares ou peuvent devenir « très rares instantanément ».
« J’ai parlé à des fruitiers et à des gens qui sont en affaires depuis des générations… et ils disent : ‘mon père n’a rien vu de tel. Mon grand-père n’a rien vu de tel.
Le fruit de la passion est particulièrement susceptible de faire sourciller à la caisse jusqu’à 20 à 30 dollars le kilo. Dans une saison normale, il serait de 9 $ à 10 $ le kilo à cette période de l’année.
Les raisins ne sont pas non plus une valeur sûre. « Normalement, nous aurions toutes les variétés de raisins, en blanc et en rouge, mais pour le moment, nous ne voyons qu’une seule variété au lieu de cinq, six ou sept », explique Kogut.
Le prix des raisins a baissé à environ 8 ou 9 dollars le kilo depuis le mois dernier, mais malgré leur volatilité antérieure, les baies sont une meilleure affaire.
À Haberfield, Velluti dit qu’ils sont un choix sûr pour les acheteurs en janvier, avec « pas de prix à deux chiffres ».
Des barquettes de myrtilles (1,90 $ à 2 $), de framboises (3,50 $) et de mûres (5,50 $) peuvent être intégrées dans le dessert semifreddo sans baratte d’Alison Roman ou mangées directement de la boîte. Les fraises restent bon marché à 2 $ la barquette, mais peuvent ne pas être de la qualité ou de la saveur auxquelles les consommateurs sont habitués.
Si c’est la qualité que vous recherchez, Velluti vous propose de vous faire plaisir : « Les litchis, c’est sensationnel.
Bien qu’ils ne soient pas bon marché – actuellement entre 20 et 50 dollars le kilo – vous devriez quand même vous y mettre rapidement, car vers la fin janvier avec l’arrivée du nouvel an lunaire, la demande fera grimper les prix.
Acheter
Tomates
Concombre
Aubergine
Citrons verts: moins cher que les citrons
Courgette
Iceberg et laitue cos
Abricots
Les pêches
Nectarines
Prunes
Mangues
Mûres
Myrtilles
Framboises
Fraises
Maïs
Raisins
Betterave
Pommes
Bananes
Regardez
Pastèque: prix fluctuant
Cerises: en retard, et susceptible de rester cher
Éviter de
Figues
Fruit de la passion
Boule de neige
Des haricots
Chou-fleur
Citrons: hors saison et cher
Poivrons rouges : rares, la plupart importés de Nouvelle-Zélande
Mandarines
Ruby pamplemousse: hors saison
Mandarines : hors saison
Oranges sanguines : hors saison