Les Syriens vivant dans la région du nord-ouest tenue par les rebelles ont dénoncé le manque d’aide humanitaire pour les victimes de deux puissants tremblements de terre qui ont frappé la Turquie et la Syrie, décrivant des scènes catastrophiques dans une région déjà ravagée par 12 ans de guerre civile.
Dimanche, le chef de l’aide des Nations Unies, Martin Griffiths, a reconnu les lacunes, affirmant que la population syrienne du territoire se sentait « abandonnée » parce que l’aide qu’elle espérait n’était pas encore arrivée.
« Jusqu’à présent, nous avons laissé tomber les habitants du nord-ouest de la Syrie. Ils se sentent à juste titre abandonnés. Vous recherchez une aide internationale qui n’est pas arrivée », a-t-il déclaré dans un tweet.
« Mon devoir et notre obligation est de corriger cette défaillance au plus vite. C’est mon objectif maintenant », a-t-il ajouté lors d’une visite dans la zone frontalière, cinq jours après que des tremblements de terre dévastateurs de magnitude 7,8 et 7,6 – et de nombreuses répliques – ont secoué la Turquie et la Syrie, tuant plus de 33 000 personnes, dont au moins 4 500 rien qu’en Syrie.
Au #Türkiye–#Syrie frontière aujourd’hui.
Jusqu’à présent, nous avons laissé tomber les habitants du nord-ouest de la Syrie.
Ils se sentent à juste titre abandonnés. À la recherche d’une aide internationale qui n’est pas arrivée.
Mon devoir et notre obligation est de corriger cette défaillance au plus vite.
C’est mon objectif maintenant.– Martin Griffiths (@UNReliefChief) 12 février 2023
Avant les tremblements de terre, l’aide humanitaire était entrée dans le nord-ouest principalement par le point de passage terrestre de Bab al-Hawa avec la Turquie, le seul point d’accès convenu au niveau international.
Mais aucun convoi d’aide n’est arrivé pendant les trois premiers jours, l’ONU déclarant que les routes du côté turc étaient impraticables. Les premiers camions ont finalement commencé à transiter via la Turquie jeudi, mais les besoins dépassent encore largement les approvisionnements.
Cependant, selon Raed al-Saleh, chef de la Défense civile syrienne ou des Casques blancs, les deux convois qui sont passés jeudi et vendredi – un total de 20 camions – transportaient une « aide programmée », qui est périodiquement livrée aux familles réfugiées. camps et qui comprend du sucre, de la farine et de l’huile de cuisson.
« Ce n’était pas une aide pour les familles et les habitants des villes et villages qui se trouvaient dans la zone sinistrée du séisme », a-t-il déclaré samedi.
Dimanche, al-Saleh a répondu aux excuses tweetées de Griffiths, en disant : « Après avoir rencontré aujourd’hui @UNReliefChief à la frontière turco-syrienne, nous apprécions les excuses pour les lacunes et les erreurs. »
Il a ensuite exhorté l’ONU à œuvrer pour ouvrir davantage de points de passage terrestres vers le nord-ouest de la Syrie autres que Bab al-Hawa, qui est le seul approuvé par une résolution du Conseil de sécurité de l’ONU.
Après avoir rencontré aujourd’hui @UNReliefChief à la frontière turco-syrienne, nous apprécions les excuses pour les lacunes et les erreurs. Reconnaître cela est le début du bon chemin. Maintenant @UNarabic doit agir en dehors du Conseil de sécurité pour ouvrir 3 points de passage pour l’aide d’urgence au nord-ouest #Syrie. pic.twitter.com/A90knazX48
— Raed Al Saleh ( رائد الصالح ) (@RaedAlSaleh3) 12 février 2023
Aide aux zones contrôlées par le gouvernement
Le gouvernement syrien à Damas a également reçu de l’aide de donateurs internationaux, et on ne sait toujours pas si cette aide sera distribuée équitablement à toutes les régions sinistrées du pays, y compris le nord-ouest tenu par les rebelles.
Des responsables de l’ONU sont entrés samedi dans la ville d’Alep contrôlée par le gouvernement, après avoir émis un avertissement disant que jusqu’à 5,3 millions de personnes dans le pays pourraient avoir été sans abri à la suite des tremblements de terre.
Le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, est également à Alep, arrivant dans un avion transportant environ 35 tonnes de matériel médical vital, selon l’agence de presse syrienne SANA, qui a ajouté qu’un deuxième avion arrivera dans deux jours.
Lors d’une visite à Kahramanmaras, l’épicentre du séisme initial, Griffiths a déclaré qu’il espérait que l’aide fournie au gouvernement syrien irait à la fois dans les zones contrôlées par le gouvernement et l’opposition, mais ce n’était « pas encore clair ».
Mais dans le nord-ouest tenu par les rebelles, où quatre millions de personnes ont besoin d’aide humanitaire, il n’y a eu aucune livraison d’aide depuis les zones contrôlées par le gouvernement.
Le retard important dans l’acheminement de l’aide a incité les sauveteurs et les membres des Casques blancs à critiquer l’ONU et la communauté internationale pour ne pas avoir répondu assez rapidement aux besoins urgents.
Il y avait eu des appels de l’opposition pour l’ouverture de plus de passages terrestres depuis le jour des tremblements de terre, mais Bab al-Hawa reste le seul reconnu jusqu’à ce qu’une décision de l’ONU soit recherchée.
« Nous avons envoyé des demandes d’aide humanitaire à divers pays et organisations mondiales, y compris l’ONU, depuis le premier tremblement de terre afin de sauver et de secourir autant de personnes sous les décombres que possible », a déclaré Fatima Obeid, 26 ans. ancien volontaire des Casques blancs.
« La situation est insupportablement désastreuse. De 12 ans de guerre à ce tremblement de terre, le peuple syrien de cette région souffre. »
S’exprimant depuis la ville de Sarmada, Obeid a déclaré que des familles entières sont enterrées sous les décombres de bâtiments effondrés et détruits.
« Le moment le plus difficile pour moi personnellement a été de trouver un mari et une femme, tous deux morts sous les décombres avec leurs bras abritant leur jeune fils – qui était vivant », a-t-elle déclaré.
Obeid a déclaré que la fenêtre de 72 heures après le séisme était cruciale, et maintenant les chances de trouver plus de personnes vivantes sont très minces.
« Nous aurions pu sauver beaucoup plus de personnes si nous avions la technologie et la machinerie lourde nécessaires pour soulever les débris », a-t-elle déclaré. « Toute l’aide et les provisions nécessaires accordées aux centres de secours surpeuplés sont données par des bénévoles, des organisations civiles et des organisations caritatives sur le terrain. »
« Action humanitaire biaisée »
Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a exhorté le Conseil de sécurité – qui se réunira la semaine prochaine pour discuter de la Syrie – à autoriser l’ouverture de nouveaux points d’aide transfrontaliers entre la Turquie et la Syrie.
Le gouvernement syrien a annoncé vendredi qu’il approuvait l’acheminement de l’aide humanitaire dans les zones touchées par le séisme échappant à son contrôle. Mais un porte-parole de l’ONU a déclaré dimanche que l’aide au tremblement de terre des régions syriennes contrôlées par le gouvernement dans le territoire du nord-ouest avait été bloquée par des « problèmes d’approbation » avec le groupe armé radical Hay’et Tahrir al-Sham (HTS).
Un porte-parole de l’ONU à Damas a refusé de commenter, affirmant que l’ONU « continue de travailler avec les parties concernées pour avoir accès à la zone ».
Un responsable du HTS dans la région d’Idlib, dans le nord-ouest, a déclaré à l’agence de presse Reuters qu’il n’autoriserait aucune expédition depuis les parties de la Syrie détenues par le gouvernement et que l’aide arriverait de la Turquie vers le nord.
« La Turquie a ouvert toutes les routes et nous ne permettrons pas au régime de profiter de la situation pour montrer qu’il aide », a déclaré le membre du HTS.
Al-Saleh des Casques blancs a dénoncé ce qu’il a appelé une « politique d’aide » aux dépens des plus vulnérables et des plus nécessiteux.
« L’aide humanitaire n’entre pas dans cette région à moins qu’il n’y ait un vote du Conseil de sécurité de l’ONU, des négociations, du chantage – tout en compromettant des vies syriennes », a-t-il dit.
Le manque de nourriture et d’eau potable, aggravé par l’absence d’abris et les températures négatives amères, pousse au bord du gouffre une population largement déplacée qui a fui la guerre.
Al-Saleh a déclaré qu’il s’attendait à ce que l’ONU soit « neutre » dans son travail humanitaire et non « politiquement biaisée ».
« La vie de nombreuses personnes en dépendait, et c’est la principale raison du grand nombre de décès », a-t-il déclaré.
« Les victimes ont été abandonnées par l’ONU, qui a tergiversé pendant des jours, affirmant que les routes étaient bloquées et que les points de passage étaient fermés. L’ONU n’a pas entendu les cris des personnes coincées sous les bâtiments effondrés, criant à l’aide », a-t-il dit, la voix brisée.
« Nous avions espéré qu’un seul fonctionnaire de l’ONU se rendrait dans la région. Mais il y a évidemment un parti pris concernant l’action humanitaire.
« Les enfants pleurent »
Au moins 1 300 bâtiments dans le territoire du nord-ouest ont été complètement détruits et 500 autres partiellement détruits, certaines villes et villages ressemblant désormais à des villes fantômes, a déclaré al-Saleh.
« La situation dans son ensemble est catastrophique », a-t-il déclaré, faisant référence aux personnes qui dorment dehors sur les routes ou à l’intérieur de leurs voitures parce qu’elles n’ont aucun abri.
« Les enfants pleurent à cause du froid glacial de l’hiver. Ce sont ceux qui n’ont presque rien qui nous donnent le peu qu’ils ont, comme nous faire don de leur carburant, même s’ils perdent eux-mêmes le peu de chaleur qu’ils avaient en premier lieu.
Du côté turc de Bab al-Hawa, à Cilvegozu, Stefanie Dekker d’Al Jazeera a déclaré qu’au lieu que des camions d’aide humanitaire entrent en Syrie, seuls les corps des Syriens morts lors du tremblement de terre en Turquie sont transportés.
« Ce que nous avons vu, ce sont des sacs mortuaires noirs remis à l’arrière de camions, puis conduits en Syrie pour être enterrés chez eux », a-t-elle déclaré.
« Nous avons parlé à des responsables de l’autre côté de la frontière, au point de passage de Bab al-Hawa, et ils ont dit que jusqu’à présent, 950 corps de Syriens tués dans le tremblement de terre avaient été amenés pour être enterrés chez eux ».
Dekker a décrit des scènes «déchirantes» de parents ouvrant les sacs mortuaires pour voir les certificats de décès de leurs proches.
« La mort est partout ici », a-t-elle déclaré.