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Los Angeles (AFP) – Hayden Buckley a eu deux aigles dans un six sous la normale 64 samedi pour prendre une avance de deux coups après trois tours de l’Open de Sony, où il vise un premier titre sur le circuit américain de la PGA.
L’Américain de 26 ans est sorti du fairway pour un aigle au 10e, puis s’est libéré au sommet du classement avec un autre aigle au 18e par cinq, où son approche du fairway s’est installée à deux pieds de la broche.
Il avait deux coups d’avance sur le leader du jour au lendemain Chris Kirk, David Lipsky et Ben Taylor.
L’Anglais Taylor a inscrit un 65 de cinq sous la normale pour rejoindre le groupe avec un 13 de moins de 197 tandis que Lipsky a tiré un deuxième 66 consécutif et Kirk a affiché un 68.
Andrew Putnam a monté le classement avec un huit de moins de 62 ans qui comportait 10 birdies, et a été rejoint le 198 par le Sud-Coréen Kim Si-woo, qui a signé pour un 64.
Buckley, qui a terminé cinquième à égalité au championnat Zozo en octobre, a déclaré que sa manche était « un témoignage de sa patience ».
« J’ai raté un trois ou quatre pieds pour un birdie au début et je me suis contenté de le faire », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il ne se sentait pas aussi en contrôle que vendredi.
« J’ai touché beaucoup de greens, évidemment, mais je les ai touchés dans des endroits plus difficiles aujourd’hui – beaucoup de coups très haut, avec beaucoup plus de break et des putts un peu plus rapides », a-t-il déclaré. J’ai l’impression d’avoir joué intelligemment. »
Un jour où une douzaine de joueurs détenaient au moins une part de la tête au Waialae Country Club à Honolulu, Hawaï, les aigles de Buckley ont fait la différence.
Le premier est venu après avoir « coupé » son coup de départ au 10e, puis a frappé son deuxième coup à 50 degrés « un cheveu fin ».
Buckley a admis qu’il pensait qu’il pourrait manquer le green, mais au lieu de cela, il a touché la surface de putting et a roulé.
À 18 ans, il a déclaré qu’il « essayait juste de jouer à l’avant-garde.
« Heureusement, j’avais un bon numéro et j’ai frappé un fer cinq de près. »
Buckley jouera dans le groupe final du tour final pour la première fois dans un événement du US PGA Tour.
Taylor et Lipsky sont également à la recherche de premières victoires sur le circuit américain, bien que les trois titres internationaux de Lipsky incluent une victoire sur le circuit asiatique en 2012 et des victoires sur le circuit européen en 2014 et 2018.
Taylor a rebondi après un bogey d’ouverture avec six oiselets, roulant dans un six pieds au 18e.
« Rond solide », a-t-il dit. « J’ai eu un petit hoquet sur le premier avec un bogey précoce … mais nous avions les épaules au niveau aujourd’hui. »
Lipsky a ouvert avec des bogeys consécutifs, mais a réussi sept oiselets le reste du chemin. Après un bogey à 17 ans, il a finalement réussi un birdie de 11 pieds.
Kirk s’est maintenu dans la chasse malgré un départ cauchemardesque. Son avance du jour au lendemain s’est évaporée instantanément lorsqu’il l’a frappée hors des limites du premier tee sur le chemin d’un double bogey.
Il a répondu avec un birdie de la frange au deuxième, et a ajouté des birdies aux sixième et neuvième avant un autre revers au 13, où il était dans un bunker du fairway et un bunker du green.
Kirk a réussi un birdie depuis un bunker du côté vert au 14e et a réussi un birdie 16, mais il n’a pas pu profiter du trou de finition par cinq.
© 2023 AFP