Eric Cantona a une fois écarté Didier Deschamps en tant que « porteur d’eau ». Michel Platini, quant à lui, a suggéré qu’il avait eu tellement de chance qu’il devait avoir été « béni par l’eau bénite à la naissance ». Après une préparation chaotique de la Coupe du monde, une ouverture abjecte à 80 minutes de la finale et une forte confiance dans le génie de Kylian Mbappé pour entraîner la France vers une séance de tirs au but à peine méritée, il pourrait être facile de renvoyer Deschamps et son équipe dans des termes similaires. Cependant, le tournoi n’a fait que prouver que la France est un match pour n’importe quelle équipe et que son entraîneur comprend le football international aussi bien que n’importe qui.
La finale a révélé des faiblesses structurelles dans cette version de l’équipe de Deschamps, qui a été fortement touchée par des blessures évidentes tout au long du tournoi mais évitées lors des matchs précédents. Ces problèmes devront être résolus, car – tout comme le contrôle réfléchi de l’Angleterre et la férocité du Maroc lors des tours précédents – l’intensité précoce de l’Argentine a empêché la France d’imposer son plan de match.
Le rôle de milieu de terrain fluide d’Adrien Rabiot et son incapacité à égaler Paul Pogba pour la créativité ou N’Golo Kanté pour la conduite ont également contribué à ce que la France joue une grande partie des huitièmes de finale sans ballon. En plus de cela, le rôle d’Antoine Griezmann en tant que faux 10 offre une vision mais peu de dynamisme et a souvent laissé l’inexpérimenté Aurélien Tchouaméni isolé et dépassé. Les quatre défenseurs français ont été erratiques en position et en possession de la balle, et ont enduré une première mi-temps capricieuse. Et la blessure d’Olivier Giroud et un Ousmane Dembélé clairement intimidé n’ont pas aidé non plus.
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La France est une équipe acharnée qui a été conçue pour être difficile à battre, donc leur performance étonnamment molle dans l’heure d’ouverture dimanche suggère également que des influences extérieures ont affecté leur affichage et leur mentalité. Deschamps a ensuite expliqué que la France ne s’était pas présentée pour « différentes raisons ». Il a déclaré : « Nous avons dû faire face à des choses difficiles ces quatre derniers jours. La maladie et puis les choses collectivement aussi », avant d’ajouter, un peu énigmatique : « Nous n’avions pas toutes nos forces pour différentes raisons. Je ne vais pas entrer dans les explications. La grippe a clairement affecté la vigueur de l’équipe, la sortie épuisée de Raphaël Varane pendant la prolongation résumant l’énergie de l’équipe.
Néanmoins, bien que la France ait été émotionnellement absente pendant une grande partie de la finale, cela ressemble également à une occasion manquée. Malgré leur audace et leur passion précoces, clairement soulignées par la chute d’Ángel Di María après avoir ouvert le score et l’effusion de jubilation presque religieuse des joueurs après le penalty de Gonzalo Montiel, cette équipe argentine est exceptionnellement professionnelle pour les finalistes de la Coupe du monde, sans parler des vainqueurs. Indépendamment des blessures, la France se vantait probablement du XI le plus fort.
La France a également créé diverses ouvertures qui auraient pu gagner le match à 2-2 et 3-3, tout en profitant de l’élan pendant la majeure partie des 40 dernières minutes. Bien que seuls quelques joueurs français – Mbappé, le remplaçant Randal Kolo Muani et peut-être le défenseur Dayot Upamecano à part – puissent prétendre avoir répondu aux attentes en finale, Deschamps sentira que son équipe était encore suffisamment productive pour gagner le match. Au lieu de cela, une grande partie du blâme pour la défaite a été attribuée à l’arbitre polonais, Szymon Marciniak, à qui L’Équipe a attribué 2/10, tout en suggérant que l’officiel du VAR, Tomasz Kwiatkowski, « n’allait pas interroger son compatriote devant le le monde entier ».
Malgré leur démonstration bizarre au début de la finale et leur défaite écrasante aux tirs au but à la fin, la France a sans aucun doute dépassé les attentes dans le tournoi. Plusieurs joueurs clés se sont retirés avant le tournoi, dont un trio de classe mondiale composé de Pogba, Kanté et le vainqueur du Ballon d’Or Karim Benzema. Deschamps a dû revenir, un peu désespérément, à une défense à quatre, après avoir aligné un 3-4-1-2 au cours des 18 derniers mois. L’équipe dépendait de la structure dans le passé et n’avait pas le temps de percer la nouvelle configuration, donc la décision de Deschamps était un pari important, mais il a largement payé.
Les informations sur la prétendue tentative de Pogba de « maudire » Mbappé par l’intermédiaire d’un sorcier pourraient également avoir conduit à la division au sein du groupe et, bien que la France n’ait pas été radiée à la maison, la combinaison de luttes intestines, de blessures et de préparations au hasard a rappelé leur début humiliant. départs en 2002 et 2010. Deschamps, cependant, a trouvé un moyen de rassembler son équipe à la fois socialement et tactiquement.
La gestion habile de son équipe par Deschamps et sa compréhension astucieuse de la façon dont le football international est joué étaient évidentes alors que la France progressait dans le tournoi, produisant une série de victoires soigneusement conçues mais sans intérêt, puis battant l’Angleterre et le Maroc pour atteindre la finale. Les célébrations sauvages dans le vestiaire ont montré l’atmosphère positive qu’il avait créée dans l’équipe. Une grande partie de l’attention se concentrera désormais sur le vainqueur du Golden Boot Mbappé et sur la façon dont il a ramené la France en finale mais, en vérité, c’est Deschamps qui sort du tournoi avec sa réputation la plus rehaussée. Compte tenu des défis auxquels il a été confronté, arriver à la cheville d’Emiliano Martínez de remporter une deuxième Coupe du monde consécutive est un exploit étonnant.
Cependant, malgré les informations précédentes selon lesquelles Deschamps prolongerait son contrat jusqu’à l’Euro 2024, dans seulement 18 mois, le joueur de 54 ans a déclaré qu’il ne voulait pas parler de son avenir au lendemain de la défaite. L’entraîneur a déclaré à la télévision française qu’il « verrait ce qui se passerait » avant de rencontrer le président de la Fédération française de football, Noël Le Graët, au début de l’année. Bien qu’à un moment donné, il aurait pu être à un tournoi moyen de la prise de poste de Zinedine Zidane, la plupart des observateurs, dont le président français Emmanuel Macron, estiment que Deschamps devrait désormais rester.
Malgré le respect à contrecœur des médias français pour Deschamps historiquement, cela devrait être une aubaine pour l’équipe et le pays. Rien ne garantit que Zidane, un entraîneur pas trop différent de Deschamps, serait une mise à niveau pour cette équipe au niveau international. Deschamps a également prouvé qu’il pouvait contribuer au développement des nombreux jeunes talents français, dont la plupart atteindront bientôt leur apogée – 12 de ceux utilisés en finale ont 25 ans ou moins. Un record de trois finales (les trois dont la France estimera qu’elles auraient dû gagner) dans cinq tournois majeurs sous Deschamps, plus une impressionnante victoire en Ligue des Nations, est tout à fait le record.
Le Graët a déclaré à temps plein que la compétition était « encore une victoire pour le football français » et que la France quittera le Qatar avec une confiance renouvelée sur de nombreux fronts. Une équipe jeune et non préparée a surmonté des défis qui auraient facilement fait dérailler les groupes précédents grâce à un entraîneur éprouvé et de grande qualité qui sentira toujours en privé qu’il en a fait assez pour remporter un deuxième titre mondial. Comme leur entraîneur, non seulement cette équipe de France peut « porter de l’eau » avec les meilleurs, mais elle est en effet indéniablement bénie.