ADELAIDE, Australie (AP) – Novak Djokovic a réitéré ses commentaires précédents selon lesquels il ne ressentait aucune rancune à son retour en Australie après l’annulation de son visa et son expulsion ultérieure en janvier avant le tournoi de tennis de l’Open d’Australie.
Djokovic a été expulsé il y a près de 12 mois après être arrivé non vacciné contre le COVID-19 à un moment où le pays était encore soumis à des règles strictes de quarantaine et à une preuve de vaccination.
Ces réglementations ont depuis été levées et en novembre, le gouvernement australien a annulé l’interdiction de trois ans qui accompagnait l’expulsion de Djokovic et lui a accordé un visa pour revenir pour l’Open d’Australie à partir du 16 janvier.
Djokovic est revenu en Australie mardi avant l’International d’Adélaïde, où il doit jouer la semaine prochaine.
« C’est super d’être de retour en Australie », a-t-il déclaré jeudi. « C’est un pays où j’ai eu énormément de succès dans ma carrière, notamment à Melbourne. C’est de loin mon Grand Chelem le plus réussi. J’espère que tout va être positif. De toute évidence (la réaction des fans) n’est pas quelque chose que je peux prédire.
« Je ferai de mon mieux pour jouer un bon tennis et apporter de bonnes émotions et de bons sentiments à la foule. »
Djokovic a déclaré qu’il avait encore du mal à oublier son expulsion.
« De toute évidence, ce qui s’est passé il y a 12 mois n’a pas été facile pour moi, pour ma famille, mon équipe, tous ceux qui sont proches de moi. C’est évidemment décevant de quitter le pays comme ça », a-t-il déclaré.
« Vous ne pouvez pas oublier ces événements. C’est l’une de ces choses qui reste avec vous pour, je suppose, le reste de votre vie. C’est quelque chose que je n’ai jamais vécu auparavant et j’espère plus jamais. Mais c’est une expérience de vie précieuse pour moi et quelque chose qui, comme je l’ai dit, restera là, mais je dois passer à autre chose.
Djokovic a remporté l’Open d’Australie un record de neuf fois, dont les trois dernières fois qu’il a joué. Rafael Nadal a remporté le titre 2022 en l’absence de Djokovic.
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