L’Open d’Australie en est à sa phase finale alors que des athlètes du monde entier s’affrontent pour remporter l’un des titres les plus convoités du tennis.
Mais être un événement mondial signifie que l’Open doit naviguer dans la politique internationale, et cette année, il n’y a pas de problème plus urgent que la poursuite de l’invasion russe de l’Ukraine.
Ce n’est pas la première fois que ce conflit influence le monde du tennis ; Wimbledon a notamment interdit aux joueurs russes et biélorusses de concourir en 2022, dont Danill Medvedev, qui était à l’époque le n ° 1 mondial.
Bien que l’Open d’Australie ne soit pas allé aussi loin, il a prévu que certains joueurs soient tenus de jouer sous un drapeau blanc, plutôt que sous le drapeau de leur nation.
Pourquoi les athlètes concourent-ils sous un drapeau blanc ?
L’Open d’Australie a déclaré que bien qu’il n’y ait aucune restriction sur les joueurs de tennis russes et biélorusses en compétition, ils ne pourront pas concourir sous le drapeau ou le nom de leur pays, y compris sur leurs vêtements et sur la diffusion.
« Les joueurs de Russie et de Biélorussie ne peuvent participer à des événements internationaux de tennis qu’en tant qu’individus – et sans drapeaux ni reconnaissance de pays – ce qui sera le cas pour l’Open d’Australie 2023 », a déclaré Tennis Australia via un communiqué.
« Tennis Australia est solidaire des instances dirigeantes internationales du tennis – les tournois du Grand Chelem, les circuits ATP et WTA et l’ITF – dans sa condamnation des actions de la Russie et de son invasion non provoquée de l’Ukraine.
« Les instances dirigeantes du tennis ont publié une déclaration en mars 2022 exprimant leur choc, leur détresse et leur tristesse, ainsi qu’un engagement à fournir un soutien continu au peuple ukrainien. »
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Quels sportifs sont concernés ?
Cette décision affecte un certain nombre de joueurs de haut niveau, dont les 20 meilleurs joueurs masculins Andrey Rublev, Daniil Medvedev et Karen Khachanov, et les 20 meilleures joueuses féminines Aryna Sabalenka, Daria Kasatkina, Veronika Kudermetova, Liudmila Samsonova et Ekaterina Alexandrova.
Quelle a été la réaction?
Comme on pouvait s’y attendre, les fans de tennis russes n’ont pas été satisfaits de cette décision et ont insisté pour afficher leur drapeau là où ils le pouvaient, ce qui a suscité la colère de beaucoup, dont l’ambassadeur d’Ukraine.
Le premier jour de l’Open, les téléspectateurs ont remarqué un drapeau russe suspendu en arrière-plan d’un match entre l’Ukrainienne Kateryna Baindl et la Russe Kamilla Rakhimova, qui a été rapidement critiqué.
Je condamne fermement l’affichage public du drapeau russe lors du match de la joueuse de tennis ukrainienne Kateryna Baindl à l’Open d’Australie aujourd’hui. J’appelle Tennis Australia à appliquer immédiatement sa politique de « drapeau neutre ». @TennisAustralie @Open d’Australie pic.twitter.com/zw8pLN4FIF
– Vasyl Myroshnychenko (@AmbVasyl) 16 janvier 2023
Cette réaction a poussé Tennis Australia à interdire de manière générale tous les drapeaux russes et biélorusses.
« Les drapeaux de Russie et de Biélorussie sont interdits sur place à l’Open d’Australie », a déclaré Tennis Australia via un communiqué.
« Notre politique initiale était que les fans pouvaient les faire venir mais ne pouvaient pas les utiliser pour causer des perturbations.
« Hier, nous avons eu un incident où un drapeau a été placé près du terrain.
« L’interdiction sera effective immédiatement.
« Nous continuerons à travailler avec les joueurs et nos fans pour nous assurer que c’est le meilleur environnement possible pour profiter du tennis. »