Dustin Brown a admis être mal à l’aise lorsque Luc Robitaille lui a dit pour la première fois que les Kings allaient non seulement retirer le numéro de Brown, mais aussi l’immortaliser avec une statue à l’extérieur de Crypto.com Arena.
Alors que la cérémonie de samedi se rapprochait, l’ancien capitaine de longue date des Kings a pu tout laisser pénétrer.
Brown a non seulement vu son numéro 23 retiré avant la victoire 6-0 des Kings sur les Penguins de Pittsburgh, mais une statue de lui tenant la coupe Stanley a été dévoilée avant la mise au jeu.
Brown rejoint Robitaille et Wayne Gretzky en tant qu’anciens Kings pour avoir des statues à l’extérieur de l’arène du centre-ville de LA.
« Je vais revenir sur ce que Luc m’a dit, ce qui m’a soulagé. Parce que j’ai dit ‘Luke, tu es toi et je veux dire Wayne est Wayne.’ Mais il m’a dit ‘Tu as fait quelque chose que nous n’avons jamais fait’ et cela m’a immédiatement fait me sentir mieux face à toute la situation », a déclaré Brown lors du premier entracte.
Dustin Brown détient la Coupe Stanley lors de sa cérémonie de retrait de maillot samedi à Crypto.com Arena.
(Francine Orr / Los Angeles Times)
Dustin Brown se tient devant une statue à son image devant la Crypto.com Arena.
(Francine Orr / Los Angeles Times)
Brown a disputé 18 saisons avec les Kings avant de prendre sa retraite à la fin de la saison dernière. Il détient le record de la franchise pour les matchs joués (1 296). Il a été le 13e choix au total lors du repêchage 2003 de la LNH et a fait ses débuts contre Détroit le 9 octobre 2003.
En 2007, il a été nommé le plus jeune et le premier capitaine américain de l’histoire de la franchise à 23 ans. Il a été capitaine pendant huit saisons, notamment lorsque les Kings ont remporté la Coupe Stanley en 2012 et 2014.
« Tout au long de mes 18 ans, j’ai connu le plus haut des hauts et le plus bas des bas. C ou pas CI a toujours voulu retirer un roi », a déclaré Brown lors de la cérémonie d’une heure. « En voyant mon maillot levé jusqu’aux chevrons, mon seul espoir est qu’à l’avenir, lorsque vous lèverez les yeux et que vous le verrez accroché là, vous ne penserez pas à mes réalisations mais à nos réalisations. »
Le numéro de maillot n ° 23 de Dustin Brown est officiellement retiré devant l’ancien joueur des Kings et sa famille lors d’une cérémonie d’avant-match samedi à Crypto.com Arena.
(Francine Orr / Los Angeles Times)
Brown – qui a grandi à Ithaca, New York – est le septième joueur des 55 saisons de la franchise à voir son numéro retiré. Il rejoint Rob Blake (No. 4), Marcel Dionne (No. 16), Dave Taylor (No. 18), Robitaille (No. 20), Rogie Vachon (No. 30) et Gretzky (No. 99).
Avant le début de la cérémonie, Brown a conduit l’équipe actuelle des Kings sur la glace, où ils ont pris place sur scène. La cérémonie s’est terminée avec Brown soulevant la Coupe Stanley au même endroit qu’en 2012 lorsque Los Angeles a battu les Devils du New Jersey en six matchs pour son premier championnat.
« Peu de temps après avoir été repêché, Dustin a déclaré qu’il voulait être le premier roi à soulever la Coupe Stanley. Où d’autre qu’à Los Angeles un scénario comme celui-là pourrait-il se produire? a déclaré Rob Scuderi, qui a joué avec les Kings avec Brown pendant cinq saisons.
Brown est sixième dans l’histoire de la franchise pour les buts (325), septième pour les points (712) et huitième pour les passes décisives (387).
« Je n’aime pas l’attention, mais je suis fier de tout », a déclaré Brown. « Je dois le partager avec beaucoup de personnes importantes dans ma vie, donc c’est le principal. Cela a semblé se dérouler sans heurts de mon point de vue.