El Hadji Diouf a accusé l’Angleterre de croire qu’elle avait déjà battu le Sénégal et a averti que cela pourrait conduire à une autre célèbre victoire en Coupe du monde pour son pays.
Diouf, qui faisait partie de l’équipe du Sénégal qui a battu la France lors du tournoi de 2002, est entraîneur adjoint de l’équipe qui se prépare à rencontrer l’Angleterre lors des huitièmes de finale dimanche au Qatar. Il a complimenté l’équipe de Gareth Southgate mais estime qu’ils sont coupables de complaisance.
« Je n’ai jamais dit que le Sénégal ne peut pas gagner », a déclaré l’ancien attaquant de Liverpool. « Cela me rappelle quand nous jouons contre la France : ils gagnent le match avant de le jouer et je pense que l’Angleterre fait la même chose aujourd’hui, ce qui est bien pour nous.
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« Nous n’avons rien à montrer au monde. Si tu vois notre effectif, on a Édouard Mendy, on a Kalidou Koulibaly [both Chelsea], nous avons beaucoup de bons joueurs en Angleterre. Certains jouent en Championship mais ce sont vraiment des joueurs de Premier League, comme Ismaïla Sarr [of Watford]. C’est à eux de montrer à quel point ils sont bons.
« C’est un tirage au sort merveilleux – qui ne voudrait pas jouer à ce jeu ? Les joueurs sont ravis. En parlant aux garçons, il s’agit de grands matchs, de grands joueurs, ils doivent montrer à quel point ils sont bons. Et définitivement, ce match va être très excitant parce que l’Angleterre a une bonne équipe, de bons joueurs. Je sais que nous ne sommes pas les favoris mais nous allons tout faire pour les battre et les joueurs peuvent le faire.
Diouf a déclaré que la pression était entièrement sur les hommes de Southgate. « Définitivement oui. L’Angleterre doit [win] mais nous devons leur montrer que le jeu n’est pas terminé avant de jouer. Ces garçons sont prêts. Ils travaillent dur à l’entraînement, nous avons un bon état d’esprit et nous devons juste continuer.
Diouf, dont les anciens clubs comprennent également Bolton, Leeds, Sunderland et Blackburn, pense que l’Angleterre a changé son approche. «Ils copient tous – l’équipe nationale également – Pep Guardiola et Man City. Ils jouent de la même manière : ils veulent le ballon et marquent beaucoup de buts et jouent au tiki-taka.
« [The] les joueurs peuvent le faire aussi, ils ont une bonne équipe et un très bon esprit d’équipe. Ce n’est pas comme à l’époque de Steven Gerrard et Frank Lampard – les deux ne s’aiment pas – c’est une question d’esprit d’équipe et Gareth Southgate a fait un excellent travail.
Le Sénégal a remporté la Coupe d’Afrique des Nations aux tirs au but en février et Diouf est convaincu qu’il peut battre l’Angleterre de la même manière. « Nous allons toujours gagner aux tirs au but », a-t-il déclaré. « Si nous arrivons aux tirs au but, nous allons gagner. Facile. Je connais le gardien que nous avons [Mendy] et je sais que nous pouvons arrêter certaines de leurs pénalités.