Le tirage au sort des éliminatoires de l’Euro 2024 a donné lieu à une répétition de la finale 2020, avec l’Italie face à l’Angleterre dans le groupe C. Il y a eu des halètements à la Festhalle de Francfort alors que l’ancien attaquant allemand Karl-Heinz Riedle a retiré le nom de l’Angleterre du deuxième pot. de graines. Sur le papier, il s’agit du groupe de qualification le plus difficile d’Angleterre depuis plus de deux décennies, l’Ukraine et la Macédoine du Nord se disputant également les deux places disponibles lors de la finale en Allemagne. Malte complète le groupe de cinq équipes.
L’Angleterre a été en partie pénalisée pour ses performances choquantes lors de la dernière Ligue des Nations, qui les a vus relégués en Ligue B et signifiait qu’ils étaient absents du premier pot de têtes de série pour la première fois depuis la Coupe du monde 2010. Le double-tête contre les champions en titre représente la première fois qu’ils sont tirés contre l’un des géants du football européen en qualifications depuis qu’ils ont affronté l’Allemagne avant la Coupe du monde 2002.
L’Ukraine et la Macédoine du Nord ne doivent pas non plus être sous-estimées. Les retombées de l’invasion russe ont forcé l’Ukraine à disputer ses matches à domicile en Pologne pour le moment, mais ils sont passés à deux doigts de se qualifier pour la Coupe du monde 2022 et ont été quarts de finalistes à l’Euro 2020 avant d’être éliminés par l’Angleterre. La Macédoine du Nord s’est également qualifiée pour l’Euro 2020 et a éliminé l’Italie des qualifications pour la Coupe du monde plus tôt cette année. Cependant, leur talisman vétéran Goran Pandev annoncera sa retraite du jeu le mois dernier.
L’Écosse et l’Irlande se sont également vu confier des missions redoutables. L’équipe de Steve Clarke a été tirée au sort contre l’Espagne et la Norvège, tandis que l’Irlande affrontera trois anciens champions aux Pays-Bas, en France et en Grèce. Le Pays de Galles comptera sur ses chances de se qualifier dans le groupe D, la Croatie, l’Arménie et la Turquie étant ses principaux concurrents. L’Irlande du Nord est dans le groupe H avec le Danemark et la Finlande.
Les deux meilleures équipes de chacun des 10 groupes se qualifieront pour l’Euro 2024 avec les hôtes, l’Allemagne. Les trois places restantes seront déterminées par un processus de barrage basé sur les performances de la récente Ligue des Nations.
L’Écosse, en tant que vainqueur de son groupe de la Ligue B, se voit garantir une place en barrage si elle ne se qualifie pas automatiquement.
Le tirage au sort complet
Groupe A: Espagne, Ecosse, Norvège, Géorgie, Chypre
Groupe B : Pays-Bas, France, Irlande, Grèce, Gibraltar
Groupe C : Italie, Angleterre, Ukraine, Macédoine du Nord, Malte
Groupe D : Croatie, Pays de Galles, Arménie, Turquie, Lettonie
Groupe E : Pologne, Tchéquie, Albanie, Îles Féroé, Moldavie
Groupe F : Belgique, Autriche, Suède, Azerbaïdjan, Estonie
Groupe G : Hongrie, Serbie, Monténégro, Bulgarie, Lituanie
Groupe H : Danemark, Finlande, Slovénie, Kazakhstan, Irlande du Nord, Saint-Marin
Groupe I : Suisse, Israël, Roumanie, Kosovo, Biélorussie, Andorre
Groupe J : Portugal, Bosnie-Herzégovine, Islande, Luxembourg, Slovaquie, Liechtenstein