UN portrait de l’acteur et auteur David Harewood a été commandé par Harewood House à Leeds, dans le but de remédier au manque de représentation diversifiée dans sa collection d’art historique et de tenir compte de son histoire d’esclavage.
Il fera partie de la série Missing Portraits de la collection, qui a été lancée en 2022 pour rétablir l’équilibre des œuvres d’art dans la maison en représentant des personnes d’origine afro-caribéenne qui ont des liens avec Harewood et ses propriétaires, la famille Lascelles.
L’acteur, qui a publié ses mémoires Peut-être que je n’appartiens pas ici aux éloges de la critique en 2021, a un lien particulier avec le domaine car il descend de personnes réduites en esclavage au XVIIIe siècle dans une plantation de canne à sucre des Caraïbes appartenant au second Comte de Harewood, Henry Lascelles.
Le portrait, inspiré du style formel des portraits des XVIIIe et XIXe, sera réalisé par la photographe et cinéaste basée à Leeds, Ashley Karrell.
Il sera accompagné d’une exposition explorant la vie de Harewood et célébrant sa carrière, y compris son rôle d’ambassadeur de la sensibilisation à la santé mentale et de l’égalité raciale.
L’exposition ouvrira à Harewood House en septembre, avant que l’œuvre ne fasse partie de la collection permanente de la maison.
En 2021, Harewood, OBE, a visité le domaine dans le cadre d’une série Channel 5 1000 Years a Slave , dans laquelle il a rencontré David Lascelles, huitième comte de Harewood. Le couple a discuté de leurs racines historiques dans la maison.
Harewood a déclaré: «La présentation de mon portrait à Harewood House suscite de nombreuses émotions complexes. C’est un jour qui se fait attendre depuis longtemps pour moi et mes ancêtres, un jour où leurs efforts et leur travail acharné sont enfin reconnus. Je suis heureux que nous ayons atteint un point où cela peut se produire et j’espère que cela encouragera des changements positifs ailleurs.
Lascelles et Diane Howse, la comtesse de Harewood, ont déclaré : « Nous sommes ravis que David ait accepté d’être le deuxième modèle de la série Missing Portraits. Ses liens avec Harewood sont évidents et nous sommes d’accord sur l’importance de partager nos histoires, aussi inconfortable que cela puisse paraître à première vue. Être honnête à propos du passé est le seul moyen de commencer à s’attaquer aux préjugés du présent et d’aider à construire un avenir meilleur.
Le portrait de Harewood sera le deuxième à figurer dans la série Missing Portraits. Le premier était d’Arthur France MBE, fondateur du Leeds West Indian Carnival.